Es ilegal que un empleador discrimine en su contra basándose en su estado civil en California. Si es discriminado por su estado civil, puede presentar una demanda contra su empleador por daños.
A continuación, nuestros abogados laborales y de empleo de California responderán a las siguientes preguntas frecuentes:
- 1. ¿Puede un empleador negarse a contratarme debido a mi estado civil?
- 2. ¿Puede un empleador preguntar si estoy casado durante una entrevista de trabajo?
- 3. ¿Cómo sé si fui discriminado por mi estado civil?
- 4. ¿Cómo presento una queja?
- 5. ¿Puedo demandar a mi empleador por discriminación?
- 6. ¿Cuáles son mis daños en una demanda por discriminación laboral?
- 7. ¿Puede mi jefe despedirme por denunciar la discriminación por estado civil?
Los empleadores en California tienen prohibido hacer ciertos tipos de preguntas durante una entrevista de trabajo, incluyendo preguntas sobre el estado civil de un solicitante.
Si tiene más preguntas después de leer este artículo, lo invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.
1. ¿Puede un empleador negarse a contratarme debido a mi estado civil?
En California, la discriminación en el empleo basada en el estado civil es ilegal. Según la Ley de Empleo Justo y Vivienda de California (FEHA), es ilegal que un empleador discrimine basándose en su estado civil o estado civil percibido.1
Bajo el FEHA, es una práctica laboral ilegal para un empleador tratarte de manera diferente basado en tu estado civil. Esto incluye:
- Rechazar contratarte o emplearte
- Rechazar seleccionarte para un programa de capacitación
- Despedirte, soportarte o darte de baja
- Discriminarte en compensación o en términos, condiciones o privilegios de empleo.2
Estado civil puede referirse a si estás casado o no, has estado casado o planeas casarte. Esto incluye:
- Actualmente casado
- Divorciado
- Casado con una pareja del mismo sexo o pareja de sexo opuesto
- Comprometido para casarse
- Casado pero separado
- Casado pero buscando un divorcio
- Viudo
- Matrimonio anulado
- Planes de casarse algún día
- Planes de nunca casarse
- Otros estados civiles.3
Puede haber varias razones por las que un empleador querría saber tu estado civil al tomar decisiones laborales. Sin embargo, bajo la ley de California, el estado civil es una clase protegida, y los empleadores están prohibidos de tomar decisiones laborales basadas en tu estado civil.4
La discriminación por estado civil puede superponerse con otras clases protegidas de discriminación laboral, incluyendo
- raza,
- religión,
- género, o
- orientación sexual.
Un ejemplo es si un empleador te discrimina porque estás en un matrimonio del mismo sexo o porque tu cónyuge es de una raza diferente.5
Las leyes contra la discriminación por estado civil también se aplican a sindicatos y organizaciones laborales, que están prohibidos de excluir, expulsar o restringir la membresía basándose en el estado civil.6 Las prohibiciones de discriminación por estado civil también se aplican a
- programas de capacitación de aprendices y
- agencias de empleo.78
2. ¿Puede un empleador preguntar si estoy casado durante una entrevista de trabajo?
Los empleadores en California están prohibidos de hacer ciertos tipos de preguntas durante una entrevista de trabajo. Esto incluye preguntas sobre su
- raza,
- religión, o
- estado civil.
Un empleador solo puede preguntar sobre grupos de clases protegidas si el empleador puede demostrar que la característica es una cualificación ocupacional legítima. Esto se aplica a preguntas hechas
- verbalmente o
- a través de un formulario de solicitud.
Los empleadores pueden estar autorizados a recopilar ciertos datos de flujo de solicitantes con fines estadísticos. Sin embargo, esta información no puede ser utilizada para
- discriminar en su contra o
- limitar oportunidades de empleo.
Por ejemplo, es aceptable que un empleador solicite su nombre y cualquier nombre anterior para verificar su historial laboral. Sin embargo, el empleador no puede hacer preguntas sobre su nombre que hagan referencia a su estado civil, como preguntar por su “nombre de soltera”.
Los empleadores también pueden hacer preguntas sobre la política de la empresa para empleados relacionados. El empleador puede preguntar si tiene un familiar o cónyuge en la empresa si la empresa tiene una política de rechazar colocar a familiares cercanos (incluyendo cónyuges) en una posición que:
- Pone a familiares cercanos en una relación directa de supervisor-empleado
- El trabajo implica un posible conflicto de intereses
- Reduce los problemas de moral en el lugar de trabajo
- Hay riesgos laborales aumentados por empleados en una relación cercana.
Sin embargo, si la empresa no tiene tal política, no pueden preguntar sobre su estado civil. Preguntar si está casado, planea casarse o se ha divorciado puede ser una práctica discriminatoria.
Otras preguntas de solicitud de empleo o pre-empleo que pueden ser discriminatorias pueden incluir lo siguiente:
- Nombre de su cónyuge
- Lugar de nacimiento de su cónyuge
- Edad de su cónyuge
- Religión de su cónyuge
- Preguntas sobre embarazo
- Orientación sexual
- Historial crediticio de su cónyuge
- Nombre y relación de un familiar a notificar en caso de emergencia
Muchos solicitantes en una entrevista están acostumbrados a responder rápidamente a una pregunta sin pensar si la pregunta puede ser discriminatoria. Un empleador puede hacer que parezca que la pregunta es parte de una conversación casual, charla o no relacionada con el trabajo.
Ejemplo: Susan está solicitando un trabajo en una posición de ventas con una compañía farmacéutica. La entrevistadora de Susan, Cathy, dice que tiene poco tiempo y le dice a Susan que harán la entrevista durante el almuerzo. Cathy mira el anillo de Susan y le pregunta: “¿Estás comprometida? ¡Felicidades! ¿Cuándo es la boda?”
Esto puede parecer una conversación casual sobre un anillo, pero Cathy puede estar haciendo preguntas inadmisibles sobre el estado civil de Susan. Cathy puede tener ideas preconcebidas de que un empleado comprometido no estará a la altura del trabajo si el empleado va a estar planeando una boda, tomando una luna de miel o teniendo hijos en el futuro. Cathy puede estar haciendo estas preguntas para excluir a Susan del trabajo.
3. ¿Cómo sé si fui discriminado por mi estado civil?
La discriminación puede ser obvia; sin embargo, a menudo es mucho más sutil. Un empleador puede simplemente no contactarte después de una entrevista cuando la verdadera razón por la que no te contrataron es por tu estado civil. O un empleador puede haber promovido a otro empleado porque el empleador no quería promover a alguien en un matrimonio del mismo sexo.
Es ilegal que un empleador haga cualquiera de las siguientes cosas basándose en tu estado civil o no estado civil:
- Rechazarte para un trabajo
- Rechazarte para un programa de capacitación
- Descenderte de puesto
- Despedirte
- Pagarte menos
- Reducir tu salario
- Negar igualdad de pago en violación de La Ley de Igualdad Salarial de California
- Negar una promoción
- Negar la reinstalación
- Negar beneficios
- Obligarte a renunciar
- Acosarte
- Discriminarte de cualquier manera
Puedes buscar señales de posible discriminación basada en el estado civil. Por ejemplo, puedes notar un cambio repentino y negativo en tus evaluaciones de desempeño después de mencionar que te comprometiste para casarte.
Otro ejemplo podría incluir a un empleador que siempre pide a cierto grupo de trabajadores (como empleados solteros) que trabajen durante las vacaciones porque otros empleados tienen familias y las vacaciones no son tan importantes para los empleados solteros. Un empleador no puede someterte a condiciones de trabajo diferentes basadas en tu estado civil.
4. ¿Cómo presento una queja?
La discriminación por estado civil es una violación de la ley de California. El Departamento de Derechos Civiles de California (CRD) – anteriormente conocido como el Departamento de Empleo Justo y Vivienda (DFEH) – es la agencia estatal encargada de manejar las quejas de discriminación por estado civil en el lugar de trabajo.
No hay protección federal para la discriminación basada en el estado civil. La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) hace cumplir las leyes federales de discriminación relacionadas con la raza, religión, sexo y otras clases protegidas, pero no el estado civil.
Si deseas presentar una demanda por discriminación basada en el estado civil en California, generalmente se requiere que agotes todos los recursos administrativos primero. Esto generalmente significa que debes pasar por el proceso de queja del CRD antes de poder presentar una demanda. Sin embargo, tu abogado puede presentar una queja ante el CRD y obtener un aviso inmediato de derecho a demandar sin esperar primero el proceso administrativo.9
Puedes presentar una queja por discriminación basada en el estado civil directamente al CRD. En general, debes presentar una consulta previa a la queja dentro de los tres años del último incidente de
- discriminación,
- acoso, o
- represalia.
Sin embargo, hay excepciones a este límite de tiempo, incluyendo cuando
- no te enteraste de la práctica ilegal hasta después de que hayan transcurrido tres años, o
- tenías menos de 18 años en el momento de la violación.10
La queja se puede presentar
- en línea,
- por teléfono, o
- usando el formulario del sitio web del CRD.
La consulta previa a la queja iniciará una entrevista de admisión con el CRD y ayudará a determinar si se puede aceptar una queja para su investigación.
Un investigador se pondrá en contacto contigo dentro de los 60 días y discutirá los detalles de la presunta discriminación o acoso por estado civil.
- Si el representante del CRD determina que el estado no manejará la queja, el asunto será desestimado y tendrás el derecho inmediato de demandar a tu empleador en la corte.
- Si el representante acepta la consulta previa a la queja, se preparará una queja para que la firmes y se entregará al empleador.
Después de que el empleador responda a la queja, el CRD revisará la respuesta. En muchos casos, el CRD ofrecerá servicios de resolución de disputas, que proporcionan una forma para que tú y tu empleador negocien una solución a la queja. Si la queja no se puede resolver a través de negociaciones, el CRD iniciará una investigación.
Una investigación de discriminación por estado civil determinará si hubo una violación de la ley de California.
- Si la investigación encuentra que hubo una violación, el caso será remitido a la División Legal de CRD.
- Si no hay violación, el caso será cerrado. Si el caso es cerrado, aún tiene el derecho inmediato de llevar su caso a la corte.
La División Legal de CRD generalmente requiere que las partes pasen por mediación. La mediación es un tipo de resolución alternativa de disputas donde un mediador neutral ayuda a las partes a llegar a una solución mutuamente acordada. Un beneficio de la mediación es que permite al empleador y a usted llegar a su propia forma de resolver la disputa, sin dejar todo en manos de un juez para decidir el resultado.
Si las partes no pueden resolver la disputa a través de mediación, CRD podría presentar una demanda en su nombre contra su empleador. Si CRD no persigue la reclamación, cerrará la investigación y usted tiene el derecho inmediato de presentar una demanda contra su empleador.
5. ¿Puedo demandar a mi empleador por discriminación?
Según la ley de California, es un derecho civil tener la oportunidad de buscar y mantener un empleo sin discriminación basada en su estado civil. Si es discriminado porque está casado, soltero, divorciado o viudo, puede demandar a sus empleadores por discriminación.11
Generalmente, debe presentar una queja ante el CRD antes de poder presentar una demanda en un tribunal civil. Esto requiere obtener un aviso de “derecho a demandar” antes de que su caso pueda proceder a tribunal civil.
Puede solicitar una notificación inmediata de derecho a demandar sin tener que pasar por una investigación completa de CRD. Sin embargo, si recibe una notificación de derecho a demandar, su queja no será investigada por CRD. Alternativamente, también puede esperar hasta que CRD desestime su caso o no encuentre ninguna violación antes de llevar su caso a los tribunales.12
Según CRD, proceder directamente a los tribunales sin una investigación de CRD solo es aconsejable si tiene un abogado. Su abogado puede obtener una notificación de derecho a demandar y presentar su caso en el Tribunal Superior de California en
- el condado donde ocurrió la discriminación, o
- otro condado relevante.13
La queja será notificada a su empleador y a cualquier otra persona nombrada en la demanda como acusados. Los acusados responderán a la queja con una respuesta formal a las acusaciones, y el caso puede proceder a través de litigios. En cualquier momento antes del final de un juicio, el empleador y usted pueden negociar un acuerdo y resolver el caso fuera de los tribunales.
6. ¿Cuáles son mis daños en una demanda por discriminación laboral?
Los daños disponibles en una demanda por discriminación laboral dependerán del tipo de discriminación involucrada y la extensión del daño para usted. Esto puede incluir
- daños monetarios,
- daños punitivos, y
- remedios equitativos.
Los daños monetarios de las demandas por discriminación laboral pueden incluir pérdidas por:
- Salarios atrasados con intereses
- Salarios futuros
- Ingresos más altos por una promoción
- Ingresos más altos por un aumento
- Beneficios
- Beneficios de pensión
- Pagos de bonificación
- Dolor y sufrimiento
- Angustia emocional
Si sufrió discriminación basada en su estado civil, también puede buscar que su empleador le reembolse sus gastos por
- honorarios de abogados y
- costos judiciales.14
También puede ser elegible para recibir daños punitivos; sin embargo, los daños punitivos son generalmente raros en demandas por discriminación laboral. Los daños punitivos son una forma de
- castigar el comportamiento del infractor y
- disuadir al empleador u otros empleadores de participar en un comportamiento incorrecto similar en el futuro.
Otro remedio en casos de discriminación laboral es la reinstalación. Si ha sido despedido por su estado civil, el tribunal puede requerir que el empleador lo recontrate. Sin embargo, es posible que no siempre desee este remedio que requiere que regrese al lugar de trabajo discriminatorio.
7. ¿Puede mi jefe despedirme por denunciar discriminación por estado civil?
No puede ser represaliado por denunciar discriminación por estado civil o por oponerse a la discriminación en el lugar de trabajo.15
El FEHA lo protege si es represaliado por:
- Oponerse al acoso en el lugar de trabajo
- Oponerse a la discriminación laboral contra otros empleados por su estado civil
- Denunciar discriminación por estado civil o acoso en el lugar de trabajo
- Ayudar o responder a investigaciones del CRD
- Presentar una demanda o reclamo por acoso o discriminación
Un empleador no puede tomar acciones represalias, incluyendo el despido, en su contra por citar discriminación o presentar una demanda por discriminación por estado civil.16 El despido por presentar una demanda por acoso o discriminación se considera “despido injusto”.
Si un empleador represalia en su contra por denunciar violaciones del FEHA u otras leyes laborales, es posible que pueda:
- presentar una queja ante el CRD o
- presentar una demanda contra su empleador por represalias o despido injusto.
Referencias legales:
- Ley de Empleo Justo y Vivienda 12940 — Prácticas ilegales. (“Es una práctica ilegal de empleo, a menos que se base en una calificación ocupacional legítima, o, excepto cuando se base en regulaciones de seguridad aplicables establecidas por los Estados Unidos o el Estado de California: (a) Para un empleador, debido a la raza, credo religioso, color, origen nacional, ascendencia, discapacidad física, discapacidad mental, condición médica, información genética, estado civil, sexo, género, identidad de género, expresión de género, edad, orientación sexual o estado militar y de veterano de cualquier persona, rechazar contratar o emplear a la persona o rechazar seleccionar a la persona para un programa de capacitación que conduzca al empleo, o impedir o despedir a la persona del empleo o de un programa de capacitación que conduzca al empleo, o discriminar contra la persona en la remuneración o en los términos, condiciones o privilegios del empleo.”). Véase, por ejemplo, Koebke v. Bernardo Heights (Country Club Tribunal Supremo de California, 2005) 36 Cal. 4th 824; Hope Internat. University v. Superior Court (Tribunal de Apelaciones de California, Cuarto Distrito de Apelaciones, División Tres, 2004) 119 Cal. App. 4th 719; Smith v. Fair Employment & Hous. Com (Tribunal Supremo de California, 1996) 12 Cal. 4th 1143.
- Igual.
- Código de Regulaciones de California 11053 — Definiciones. (“(a) “Estado civil.” El estado de matrimonio, no matrimonio, divorcio o disolución, separación, viudez, anulación u otro estado matrimonial de un individuo.”)
- Ley de Empleo Justo y Vivienda 12940, nota al pie 1 anterior.
- Igual.
- Ley de Empleo Justo y Vivienda 12940 — Prácticas ilegales. (“Es una práctica ilegal de empleo, a menos que se base en una calificación ocupacional legítima, o, excepto cuando se base en regulaciones de seguridad aplicables establecidas por los Estados Unidos o el Estado de California: (b) Para una organización laboral, debido a la raza, credo religioso, color, origen nacional, ascendencia, discapacidad física, discapacidad mental, condición médica, información genética, estado civil, sexo, género, identidad de género, expresión de género, edad, orientación sexual o estado militar y de veterano de cualquier persona, excluir, expulsar o restringir de su membresía a la persona, o proporcionar solo membresía de segunda clase o segregada o discriminar contra cualquier persona debido a la raza, credo religioso, color, origen nacional, ascendencia, discapacidad física, discapacidad mental, condición médica, información genética, estado civil, sexo, género, identidad de género, expresión de género, edad, orientación sexual o estado militar y de veterano de la persona en la elección de los oficiales de la organización laboral o en la selección del personal de la organización laboral o discriminar de cualquier manera contra cualquiera de sus miembros o contra cualquier empleador o contra cualquier persona empleada por un empleador.”)
- Ley de Empleo y Vivienda Justa 12940 — Prácticas Ilegales. (“Es una práctica ilegal de empleo, a menos que se base en una calificación ocupacional legítima, o, excepto cuando se base en regulaciones de seguridad aplicables establecidas por los Estados Unidos o el Estado de California: (c) Para cualquier persona discriminar contra cualquier persona en la selección, terminación, capacitación u otros términos o tratamiento de esa persona en cualquier programa de capacitación de aprendices, cualquier otro programa de capacitación que conduzca al empleo, una pasantía no remunerada u otro programa de duración limitada para proporcionar experiencia laboral no remunerada para esa persona debido a la raza, credo religioso, color, origen nacional, ascendencia, discapacidad física, discapacidad mental, condición médica, información genética, estado civil, sexo, género, identidad de género, expresión de género, edad, orientación sexual o estado militar y de veterano de la persona discriminada.”)
- Ley de Empleo y Vivienda Justa 12940 — Prácticas Ilegales. (“Es una práctica ilegal de empleo, a menos que se base en una calificación ocupacional legítima, o, excepto cuando se base en regulaciones de seguridad aplicables establecidas por los Estados Unidos o el Estado de California: (d) Para cualquier empleador o agencia de empleo imprimir o circular o hacer imprimir o circular cualquier publicación, o hacer cualquier pregunta no relacionada con el trabajo a un empleado o solicitante, ya sea verbal o a través del uso de un formulario de solicitud, que exprese, directa o indirectamente, cualquier limitación, especificación o discriminación en cuanto a raza, credo religioso, color, origen nacional, ascendencia, discapacidad física, discapacidad mental, condición médica, información genética, estado civil, sexo, género, identidad de género, expresión de género, edad, orientación sexual o estado militar y de veterano, o cualquier intención de hacer cualquier limitación, especificación o discriminación. Esta parte no prohíbe a un empleador o agencia de empleo preguntar sobre la edad de un solicitante, o especificar limitaciones de edad, cuando la ley lo exige o lo permite.”)
- Ley de Empleo y Vivienda Justa 12960. (“(b) Cualquier persona que se considere perjudicada por una supuesta práctica ilegal puede presentar ante el departamento una queja verificada, por escrito, que indique el nombre y la dirección de la persona, empleador, organización laboral o agencia de empleo acusada de haber cometido la práctica ilegal denunciada, y que exponga los detalles y contenga otra información que pueda ser requerida por el departamento. El director o su representante autorizado también puede, de la misma manera, presentar, firmar y presentar una queja.”)
- Ley de Empleo y Vivienda Justa 12960; Proyecto de Ley de la Asamblea de California 9 (2019).
- Ley de Empleo y Vivienda Justa 12921. (“(a) Se reconoce y declara como un derecho civil la oportunidad de buscar, obtener y mantener empleo sin discriminación por motivos de raza, credo religioso, color, origen nacional, ascendencia, discapacidad física, discapacidad mental, condición médica, información genética, estado civil, sexo, género, identidad de género, expresión de género, edad, orientación sexual o estado militar y de veterano.”)
- Ley de Empleo y Vivienda Justa 12965 — Prácticas Ilegales. (“(b) Si el departamento no presenta una demanda civil dentro de los 150 días posteriores a la presentación de una queja, o si el departamento determina antes que no se presentará una demanda civil, el departamento notificará de inmediato, por escrito, a la persona que se considera perjudicada que el departamento emitirá, a su solicitud, el aviso de derecho a demandar.”)
- Ley de Empleo y Vivienda Justa 12965 – Prácticas Ilegales. (“(b) … Los tribunales superiores del Estado de California tendrán jurisdicción sobre estas acciones, y la persona agraviada podrá presentarlas en estos tribunales. Una acción podrá ser presentada en cualquier condado del estado en el que se alegue que se cometió la práctica ilegal, en el condado en el que se mantienen y administran los registros relevantes a la práctica, o en el condado en el que la persona agraviada habría trabajado o habría tenido acceso al alojamiento público de no ser por la supuesta práctica ilegal, pero si el demandado no se encuentra en ninguno de estos condados, una acción podrá ser presentada en el condado de residencia o de la oficina principal del demandado.”)
- Ley de Empleo y Vivienda Justa 12965 – Prácticas Ilegales. (“(b) … En acciones civiles presentadas bajo esta sección, el tribunal, a su discreción, podrá otorgar al partido que prevalezca, incluyendo al departamento, honorarios razonables de abogados y costos, incluyendo honorarios de testigos expertos.”)
- Código de Gobierno 12940 GC – Empleadores, organizaciones laborales, agencias de empleo y otras personas; prácticas laborales ilegales; excepciones terminación / represalia FEHA. (“Es una práctica laboral ilegal, a menos que se base en una calificación ocupacional de buena fe, o, excepto cuando se base en regulaciones de seguridad aplicables establecidas por los Estados Unidos o el Estado de California: . . . (h) Para cualquier empleador, organización laboral, agencia de empleo o persona despedir, expulsar o discriminar de cualquier otra manera a cualquier persona porque la persona se ha opuesto a cualquier práctica prohibida bajo esta parte o porque la persona ha presentado una queja, testificado o ayudado en cualquier procedimiento bajo esta parte.”)
- Código de Regulaciones de California (CCR) tit. 2, § 11021. (“a) Represalias FEHA en General. Es ilegal que un empleador u otra entidad cubierta degraden, suspendan, reduzcan, no contraten o consideren para contratar, no den igual consideración en la toma de decisiones de empleo, no traten imparcialmente en el contexto de cualquier recomendación para empleo posterior que el empleador u otra entidad cubierta pueda hacer, afecten adversamente las condiciones de trabajo o nieguen de otra manera cualquier beneficio de empleo a una persona porque esa persona se ha opuesto a prácticas prohibidas por la Ley o ha presentado una queja, testificado, ayudado o participado de alguna manera en una investigación, procedimiento o audiencia llevada a cabo por el Consejo o el Departamento o su personal. (1) La oposición a prácticas prohibidas por la Ley incluye, pero no se limita a: (A) Buscar el consejo del Departamento o el Consejo, ya sea que se presente o no una queja, y si se presenta una queja, ya sea que se sustente o no la queja; (B) Ayudar o asesorar a cualquier persona en buscar el consejo del Departamento o el Consejo, ya sea que se presente o no una queja, y si se presenta una queja, ya sea que se sustente o no la queja; (C) Oponerse a prácticas laborales que una persona razonablemente cree que existen y cree que son una violación de la Ley; (D) Participar en una actividad que es percibida por el empleador u otra entidad cubierta como oposición a la discriminación, ya sea o no intencionada por la persona que expresa la oposición; o (E) Contactar, comunicarse o participar en el procedimiento de una agencia local de derechos humanos o derechos civiles con respecto a la discriminación laboral por motivos enumerados en la Ley.”)