Abuso en hogares de ancianos en Nevada – Cómo presentar una demanda

Demandas por abuso en hogares de ancianos en Nevada son acciones civiles que puedes presentar contra tu centro de cuidado de ancianos por causarte daño físico o emocional. Los fundamentos legales comunes incluyen

1. negligencia,
2. agresión,
3. encarcelamiento falso,
4. incumplimiento de contrato, y
5. infligir intencionalmente angustia emocional.

Estas demandas a menudo surgen de una mala atención personal, falta de mantenimiento, negligencia y personal cruel o poco profesional.

En este artículo, nuestros abogados de lesiones personales de Nevada discuten:

• 1. Definición
• 2. Demandar
• 3. Daños
• 4. Estatuto de limitaciones
• 5. Defensas
• 6. Muertes por COVID-19
• 7. Reportar abuso en hogares de ancianos
• 8. Opciones además de demandar
• 9. Autoinforme por parte de la instalación
• Lectura adicional

1. Definición

El abuso en hogares de ancianos ocurre cuando usted, como residente de una instalación de cuidado de ancianos, sufre alguno de los siguientes:

• Abuso físico, como golpes, patadas, bofetadas, castigos corporales, restricciones innecesarias y otros maltratos;
• Abuso emocional, como amenazas verbales y cualquier insulto o humillación injustificados;
• Negligencia, como acceso inadecuado a alimentos, agua, atención médica, ropa, refugio y un ambiente seguro y limpio; la negligencia también incluye ignorar sus preocupaciones y quejas válidas.
• Abuso sexual, como drogar y violar y cualquier otra actividad sexual no consensuada;
• Aislamiento y abandono, como ser privado de toda socialización durante períodos prolongados de tiempo; y/o
• Explotación, como un miembro del personal que abusa de sus finanzas o fondos de Medicare, falsifica su nombre, cambia su testamento/plan de patrimonio o le niega acceso a su dinero; esto también se conoce como “abuso financiero” o “explotación financiera”.

Según el Consejo Nacional sobre el Envejecimiento (NCOA), cada año 5 millones de estadounidenses mayores sufren algún tipo de abuso de ancianos, a menudo en instalaciones de cuidado. La mayoría de las víctimas son mujeres.¹

Causas

Una variedad de factores pueden contribuir a su abuso o negligencia. Estos factores incluyen, pero no se limitan a:

• Decisiones de contratación deficientes por parte de los gerentes de hogares de ancianos, lo que resulta en personal no calificado o personal con antecedentes penales y/o violentos (“contratación y supervisión negligentes”);
• Cuidadores con una formación deficiente y sin las habilidades para brindar una atención adecuada (“cuidado personal negligente”);
• Demasiado poco personal en hogares de ancianos (falta de personal);
• Demasiado pocas visitas de proveedores de atención médica o negligencia profesional por parte de ellos;
• Aislamiento;
• Residentes que son reacios o temerosos de denunciar cualquier acto ilícito;
• Mantenimiento negligente de la instalación y los terrenos; y/o
• Selección o mantenimiento negligente de equipos.

Señales de advertencia

Signos comunes de abuso y negligencia en hogares de ancianos son cuando desarrolla úlceras por presión (úlceras en la piel). Si los empleados del hogar de ancianos lo hubieran reposicionado con suficiente frecuencia, no se habrían formado úlceras por presión.
Otro signo común de abuso y negligencia en el cuidado de ancianos es la desnutrición y la pérdida de peso. Si el personal lo hubiera alimentado adecuadamente y hubiera controlado lo que comía, no debería estar desnutrido.

Uno de los signos de advertencia más comunes de negligencia en una instalación de cuidado a largo plazo es cuando se cae, lo que puede resultar en huesos rotos y otras lesiones graves. Si el personal lo hubiera supervisado lo suficiente, no debería haber tenido la oportunidad de caminar sin ayuda.

Otros indicadores de abuso en hogares de ancianos incluyen:

• Depresión y ansiedad
• Aislamiento o retirada de situaciones sociales
• Recibir medicamentos incorrectos o dosis incorrectas
• Cambios en el comportamiento y cambios de humor
• Nuevos moretones u otras lesiones
• Mala higiene
• Propiedad personal que ha desaparecido
• Actividad inusual en sus cuentas bancarias y tarjetas de crédito

2. Demandar

El demandado más común en casos de abuso en hogares de ancianos es el propio hogar de ancianos. También puede demandar a los miembros individuales del personal que infligieron el abuso. Sin embargo, es probable que el hogar de ancianos tenga mucho más recursos financieros que cualquiera de sus empleados.

Dependiendo de las lesiones particulares, otros posibles demandados incluyen:

• Cualquier médico o enfermera que sirva en el hogar de ancianos, si causaron sus lesiones (también puede presentar una acción legal por negligencia médica);
• La compañía que cocina la comida, si la comida le causó enfermedad; y/o
• La compañía que limpia la instalación, si utilizó productos tóxicos que le causaron lesiones

3. Daños

Dependiendo de las reclamaciones, puede buscar daños compensatorios por:

• Sus gastos médicos;
• Asesoramiento psicológico para usted y sus familiares;
• Dolor y sufrimiento de usted y su familia; y
• Cualquier otro daño monetario de su bolsillo

Si el caso va a juicio, puede pedir al tribunal daños punitivos si el demandado actuó de manera maliciosa o especialmente atroz. Los daños punitivos pueden ser mucho mayores que los daños compensatorios.²

4. Estatuto de limitaciones

En la mayoría de los casos de negligencia en hogares de ancianos en Nevada, hay un límite de tiempo de dos años para demandar. El reloj generalmente comienza a correr después de que ocurre su lesión o después de que se descubre su lesión.³ Aunque hay situaciones en las que el estatuto de limitaciones puede suspenderse (pausarse), como si un miembro del personal del hogar de ancianos ocultó intencionalmente su lesión a su familia.⁴

En cualquier caso, consulte a un abogado lo antes posible. Presentar una demanda civil y recopilar pruebas lleva tiempo.

5. Defensas

Cuando se enfrentan a demandas por abuso o negligencia de ancianos, los hogares de ancianos pueden intentar hacer los siguientes argumentos como defensa:

• Usted o su familia fabricaron las acusaciones;
• El personal del hogar de ancianos actuó en defensa propia después de que usted atacó primero al personal;
• El hogar de ancianos brindó atención adecuada de acuerdo con los estándares de la industria;
• Sus lesiones se derivaron de condiciones preexistentes y la edad, no de las acciones del hogar de ancianos

La evidencia típica en estos casos incluye:

• testimonios de testigos presenciales;
• registros médicos que muestran daño físico;
• fotografías y videos;
• testimonio de expertos

6. Muertes por COVID-19

Las familias cuyos seres queridos murieron o sufrieron lesiones debido a la pandemia de coronavirus en una residencia de ancianos pueden tener un reclamo por muerte por negligencia contra la residencia por no implementar las medidas preventivas necesarias.⁵ Se podría argumentar que las residencias de ancianos son responsables por no proteger a sus residentes del COVID-19 al no:

• Proporcionar a su personal equipo de protección personal (EPP);
• Practicar la higiene necesaria, como lavado frecuente de manos y desinfección de las habitaciones de los residentes y áreas comunes;
• Mantener el distanciamiento social entre los residentes;
• Restringir las visitas de personas que no se hayan hecho la prueba de COVID-19;
• Llevar a los pacientes enfermos al departamento de emergencias a tiempo;
• Administrar las vacunas disponibles lo suficientemente temprano⁶

7. Reportar abuso en residencias de ancianos

Si sospecha de abuso, negligencia, abandono, explotación, aislamiento u otras quejas en una residencia de ancianos, comuníquese con Servicios de Protección para Adultos (APS) de Servicios para Personas Mayores y Discapacitadas de Nevada (ADSD). Puede llenar un informe en línea o llamar a la Unidad de Admisión de Derechos de Personas Mayores al:

• Condado de Clark, incluyendo Las Vegas: (702) 486-6930
• Cualquier otro lugar en Nevada: (888) 729-0571

(Si hay un peligro inmediato, llame al 911).

8. Opciones además de demandar

Además de informar el abuso al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nevada (discutido en la sección anterior), puede presentar un informe policial. La policía investigará el asunto y puede presentar cargos por abuso de ancianos contra las partes responsables.

La ley de abuso de ancianos de Nevada (NRS 200.5099) establece como un delito el abuso, negligencia, aislamiento, abandono o explotación de una persona mayor de 60 años.

Si no hay daño corporal o mental grave, el abuso o negligencia de ancianos puede ser procesado como:

• delito menor grave, con hasta 364 días en la cárcel y/o hasta $2,000 en multas; o
• delito grave de clase C, con hasta 5 años en prisión y hasta $10,000 en multas.

Si hay una lesión grave, el abuso o negligencia de ancianos es un delito grave de categoría B con una pena de dos a 20 años en prisión.⁷

9. Autoinforme por parte de la instalación

Las residencias de ancianos de Nevada están obligadas a autoinformar a la Oficina de Calidad y Cumplimiento de Atención Médica de Nevada cualquier denuncia de:

• abuso de ancianos,
• negligencia de ancianos,
• maltrato de ancianos,
• lesiones de fuentes desconocidas (que no incluyen caídas sin lesiones) y
• apropiación indebida de propiedad de residentes.

La instalación también debe investigar las denuncias y autoinformar los resultados a la Oficina dentro de los cinco días hábiles siguientes a la denuncia.⁸

Lectura adicional

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Protección de los derechos de los residentes de residencias de ancianos: cómo la responsabilidad civil interactúa con las protecciones legales – Revista de Derecho de Nova.
• Estatutos de residencias de ancianos: definiciones de maltrato – Revista de Abuso y Negligencia de Ancianos.
• Tratando con la negligencia en residencias de ancianos: la necesidad de litigios privados – Revista de Derecho de South Texas.
• El dilema de las residencias de ancianos en Estados Unidos hoy en día: El sufrimiento debe ser reconocido y erradicado – Revista de Derecho de Santa Clara.
• La respuesta del sistema de justicia penal al abuso de ancianos en residencias de ancianos: Una perspectiva de actividades rutinarias – Revista de Criminología Occidental.

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Referencias Legales