Esperar a la emboscada se refiere a un tipo de asesinato donde una persona espera a su víctima y luego la mata en un ataque de estilo emboscada. La mayoría de los estados han adoptado un estatuto que dice que este tipo de asesinato es una forma de asesinato de primer grado. Además, la mayoría de las jurisdicciones tienen leyes que hacen que esperar a la emboscada sea una “circunstancia agravante“. Una circunstancia agravante es un factor que hace que la pena por un delito sea más severa.
Un ejemplo de este delito es cuando un marido y una mujer están sentados en su mesa de comedor cenando. La esposa tiene un diseño secreto para matar a su marido dejando caer veneno en su vaso de vino. Después de esperar pacientemente durante gran parte de la comida, ella echa un polvo en su bebida mientras él sale momentáneamente de la mesa. El hombre pronto regresa, toma un sorbo de su vino y más tarde muere por el veneno.
Un fiscal debe probar lo siguiente para condenar a un acusado de asesinato por esperar a la emboscada:
- él o ella ocultó su propósito a la persona asesinada,
- él o ella esperó y observó una oportunidad para actuar,
- el acusado hizo un ataque sorpresa a la persona asesinada, y
- el acusado actuó con intención específica.
Un acusado puede presentar una defensa legal para desafiar un cargo de asesinato por esperar a la emboscada. Algunas defensas incluyen que:
- el fiscal no puede probar todos los elementos más allá de una duda razonable,
- el acusado estaba legalmente loco en el momento del asesinato, y/o
- el acusado fue arrestado después de una confesión forzada.
La ley de California reconoce el asesinato por esperar a la emboscada. Según el Código Penal 189 PC, esperar a la emboscada es un tipo de asesinato de primer grado en el Estado. La ley también dice que este tipo de asesinato puede constituir motivo para la pena de muerte.
Nuestros abogados de defensa penal de California destacarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Cuáles son algunos ejemplos de espera furtiva?
- 2. ¿Es esto similar al ocultamiento de propósito?
- 3. ¿Cómo demuestra el fiscal la espera furtiva?
- 4. ¿Cuáles son las mejores estrategias de defensa?
- 5. ¿Cuál es la ley en California?
1. ¿Cuáles son algunos ejemplos de esperar a escondidas?
El asesinato por mentir y esperar a menudo incluye los siguientes actos por parte del acusado:
- observar y esperar a la víctima,
- ocultar su diseño o propósito a la víctima, y
- matar de manera sorpresiva.
A continuación se muestran algunos ejemplos y otros no:
Ejemplo: Una víctima de violencia doméstica quiere llamar a la policía. Su esposo abusador le dice que los matará si ella llama. La esposa llama de todos modos. Cuando los oficiales responden a la llamada, el esposo está esperando afuera detrás de un garaje. Él dispara contra la policía cuando llegan, matando a ambos.
Ejemplo: Un adicto necesita dinero para drogas. Él conoce un callejón cerca de un edificio de condominios que es hogar de muchos profesionales acomodados. Se esconde en el callejón una noche con un cuchillo. Observa a su víctima prevista salir del edificio, girar y caminar hacia el callejón, y luego rápidamente lo apuñala varias veces, matándolo. El adicto toma el dinero y las pertenencias de la víctima.
Ejemplo: Un traficante de drogas no está contento con un “asociado”. Él esconde una pistola cargada en una bolsa de basura donde sabe que se encontrará con él al día siguiente. Cuando el asociado llega al lugar, el traficante lo acusa de robar. Luego camina y obtiene la pistola, dispara al asociado y lo mata.
No es un ejemplo: Un hombre sospecha que su esposa lo está engañando. Sale para el trabajo una mañana pero regresa después de un par de horas. Va a casa y escucha a su esposa hablando con un amigo en la cocina. Él escucha la conversación. Al mencionar el nombre de un hombre, el esposo entra a la cocina. Comienza a discutir con la esposa. La empuja fuera de la casa, y ella intenta huir. El esposo agarra una pistola, sin embargo, y le dispara. La mujer muere.
Tenga en cuenta que el ejemplo anterior no se ajusta a un asesinato por esperar a escondidas. Si bien el asesino escuchó a su esposa, nunca formuló un plan secreto sobre cómo matarla. Ciertamente, él ocultó el hecho de que estaba escuchando. Pero no ocultó su ataque.
2. ¿Es esto similar a la ocultación de propósito?
“Ocultación de propósito” es un término frecuentemente usado en los casos de esperar a escondidas.
Un fiscal tiene que probar diferentes elementos para condenar a un acusado de asesinato por esperar a escondidas. Uno de estos elementos es que el acusado ocultó su propósito.
Un fiscal prueba esto mostrando que el acusado:
- ocultó su propósito de cometer el asesinato, y
- lo hizo a la víctima.1
Un tribunal ha descrito la ocultación de propósito como una “secreto de diseño“.2
Una persona puede ocultar su propósito incluso si la persona asesinada es consciente de la presencia física de la otra persona.3
Tenga en cuenta que la ocultación de propósito es necesaria para el delito de esperar a escondidas. Sin embargo, el propósito, por sí solo, no es suficiente para establecer este tipo de asesinato.
4. ¿Cuáles son las mejores estrategias de defensa?
Hay una serie de estrategias que un abogado defensor puede usar para desafiar un cargo de espera y acecho. Algunos comunes incluyen mostrar que:
- la acusación no probó todos los elementos más allá de una duda razonable.
- el acusado estaba legalmente loco en el momento del asesinato.
- el acusado fue arrestado después de una confesión forzada.
4.1. Elementos no probados más allá de una duda razonable
Recuerde que un fiscal debe probar ciertos elementos para condenar a una persona por este asesinato. Por ejemplo, debe demostrar que el asesino esperó y observó una oportunidad para actuar. Una defensa, entonces, es que el acusado diga que el fiscal no podía probar estos elementos más allá de una duda razonable.
4.2. Locura
Un acusado siempre puede alegar una defensa de locura para el asesinato. La ley dice que una persona está loca si:
- no entendía la naturaleza del acto cometido, y/o
- no podía distinguir entre el bien y el mal.8
Si tiene éxito, la defensa resulta en que el acusado sea admitido en un establecimiento estatal para su tratamiento.
4.3. Confesión forzada
Las leyes estatales y federales establecen que la policía no puede usar medidas abrumadoras para forzar una confesión.
Si una parte puede demostrar que la policía le forzó a una confesión, entonces:
- el juez puede excluir la confesión de la evidencia, o
- el caso podría ser desestimado por completo si la parte confesó un crimen que no cometió.
5. ¿Cuál es la ley en California?
La ley de California reconoce y castiga el asesinato de espera y acecho. El Estado también sigue generalmente las leyes anteriores.
De acuerdo con el Código Penal 189, la espera y acecho es un tipo de asesinato de primer grado en California.9 La ley también dice que este tipo de asesinato puede constituir motivo para la pena de muerte.10
Un fiscal debe probar lo siguiente para condenar a una persona en California por este delito:
- el acusado ocultó su propósito a la persona asesinada,
- él o ella esperó y observó una oportunidad para actuar,
- el acusado hizo un ataque sorpresa a la persona asesinada, y
- él o ella tenía la intención de matar a la persona tomándola por sorpresa.11
Dado este último elemento, California es un estado que requiere una demostración de:
- no una intención de asesinar a una víctima, sino
- una intención de observar y esperar para facilitar el acto que constituye asesinato.12
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Referencias legales:
- Morales v. Woodford, 388 F.3d 1159 (2003). Ver también Calderon v. Prunty, 59 F.3d 1005 (1995).
- Webster v. Woodford, 361 F.3d 522 (2004).
- Morales v. Woodford, 388 F.3d 1159, supra.
- Calderon v. Prunty, 59 F.3d 1005 (1995).
- People v. Laws (1993) 12 Cal. App. 4th 786.
- United States v. Dixon (2016) 191 F. Supp. 3d 603. Ver también United States v. Bell (2016) 819 F.3d 310.
- Ver mismo.
- R v M’Naghten (1843) 8 E.R. 718. Ver también People v. Serravo, 823 P2d 128 (1992).
- Código Penal de California 189 PC.
- Código Penal de California 190.2a PC.
- CALCRIM No. 728 – Circunstancias especiales: Espera oculta. Instrucciones de jurado criminal del Consejo Judicial de California (edición de 2017). Véase también People v. Poindexter (2006) 144 Cal. App. 4th 572.
- People v. Laws, supra.