ARS 13-3623 es la ley de Arizona que define el delito de abuso a personas mayores. Las personas cometen este delito si, en ciertas circunstancias, causan una lesión física a una persona mayor o adulto vulnerable, permiten que se lesione o permiten que se coloque en una situación que ponga en peligro la salud o el bienestar de la persona. La violación de esta ley puede llevar a un cargo de felonía de Clase 2 castigable con más de 12 años en prisión estatal.

Ejemplos

• un cuidador que sobredosis a un paciente de una residencia de ancianos.
• trabajadores sociales que ridiculizan y desprecian a un grupo de personas mayores.
• miembros de la familia que no alimentan a un ser querido mayor que no puede cuidar de sí mismo.

Defensas

Las personas acusadas de abuso a personas mayores pueden desafiar la acusación con una defensa legal. Algunas defensas comunes incluyen que los acusados demuestren que:

• la supuesta “víctima” no era vulnerable,
• la “víctima” fue lesionada por algo que no fue abuso, y/o
• fueron acusados ​​falsamente.

Penas

El abuso a personas mayores es un delito felón (en lugar de un delito menor). Dependiendo de los hechos del caso, el delito puede ser acusado como:

• felonía de Clase 2,
• felonía de Clase 3,
• felonía de Clase 4,
• felonía de Clase 5, o
• felonía de Clase 6.

Una felonía de Clase 2 es la acusación más grave y es castigable con prisión estatal por más de 12 años.

En este artículo, nuestros abogados de defensa penal de Phoenix Arizona discutirán cuál es la ley bajo este estatuto, las defensas disponibles si se acusa, las penas por una condena y los delitos relacionados.

1. ¿Cómo define la ley de Arizona el “abuso de ancianos”?

La ley de abuso de ancianos de Arizona se aplica a los “adultos vulnerables“. Un adulto vulnerable significa una persona de 18 años o más que no puede protegerse del abuso, descuido o explotación por parte de otros debido a una discapacidad mental o física (por ejemplo, un adulto incapacitado).ⁱ

Bajo la ley de Arizona, las personas son culpables de abuso a los ancianos si, en ciertas circunstancias, hacen alguna de las siguientes cosas:

1. causar una lesión física a un adulto vulnerable,
2. permitir que un adulto vulnerable resulte herido, o
3. permitir que un adulto vulnerable se encuentre en una situación que ponga en peligro su salud o bienestar.ⁱⁱ

El abuso que desencadena cargos de abuso a los ancianos puede incluir:

• abuso físico,
• abuso sexual,
• abuso emocional,
• abuso financiero o explotación financiera (tal vez, por ejemplo, a través del robo de identidad), o
• abuso a la propiedad del adulto vulnerable.

Para obtener una condena bajo esta ley, un fiscal debe demostrar que el acusado cometió abuso a los ancianos y lo hizo de las siguientes maneras:

• intencional o con conocimiento,
• imprudentemente, o
• con negligencia criminal.ⁱⁱⁱ

Algunas definiciones aquí son útiles:

• “con conocimiento” significa que una persona es consciente o cree que su conducta es de una naturaleza o que existe una circunstancia particular,^iv
• “imprudentemente” significa que una persona comete un acto a pesar de estar consciente de, y en desacuerdo consciente y grosero con, un riesgo substancial e injustificable de daño a alguna persona,^v y
• “negligencia criminal” es cuando una persona actúa sin percibir que el acto puede resultar en un riesgo substancial e injustificable de daño.^vi

Tenga en cuenta que esta ley no se aplica a:

1. un proveedor de atención médica que permite que un paciente muera o que su condición se deteriore al no proporcionar atención médica si el paciente rechaza ese cuidado a través de una directiva de atención (como un poder de atención médica), un sustituto o un tutor nombrado por un tribunal, o
2. un adulto vulnerable al que se le proporciona tratamiento espiritual a través de la oración y que de otro modo no se consideraría abusado, descuidado o en peligro si se le estuviera dando tratamiento médico.

2. ¿Hay defensas para los cargos de abuso a los ancianos?

Los abogados de defensa penal recurren a varias estrategias legales para defenderse de los cargos de abuso a los ancianos. Algunos comunes incluyen que los abogados demuestren que:

1. la “víctima” no era vulnerable.
2. la “víctima” fue lesionada por algo que no fue abuso.
3. el acusado fue acusado falsamente.

2.1 No hay adulto vulnerable

Un presunto abusador solo es culpable de abuso a los ancianos si la “víctima” es un adulto vulnerable. Una defensa, entonces, es que el acusado demuestre que la presunta víctima de abuso no era “vulnerable”. Por ejemplo, tal vez la persona era una persona mayor pero no sufría de problemas de salud mental o discapacidad física.

2.2 Lesión por algo que no fue abuso

Los adultos vulnerables a menudo se lastiman o se ven amenazados de diversas maneras (por ejemplo, al caer al intentar caminar o por auto-negligencia). Por lo tanto, los acusados pueden intentar establecer su inocencia demostrando que la “víctima” fue herida por algo distinto al abuso.

2.3 Acusado falsamente

A menudo, la gente es acusada falsamente de abuso a los ancianos. Por ejemplo, un miembro de la familia celoso puede acusar injustamente a un cuidador de abuso. O un vecino malintencionado podría acusar falsamente a un hermano de abuso a los ancianos. Una defensa, entonces, es que las personas acusadas demuestren que fueron injustamente culpadas.

3. ¿Cuáles son las penas?

Las penas por abuso a los ancianos dependerán de los hechos específicos de un caso.

Si un acusado comete el abuso bajo circunstancias que probablemente causen la muerte o lesiones graves al adulto vulnerable, entonces el delito se acusa como:

• Delito de clase 2, si el acusado actuó intencionalmente o con conocimiento (un delito de clase 2 es castigable con más de 12 años de prisión),
• Delito de clase 3, si el acusado actuó imprudentemente (un delito de clase 3 es castigable con casi nueve años de prisión), o
• Delito de clase 4, si el acusado actuó con negligencia criminal (un delito de clase 4 es castigable con casi cuatro años de prisión).

Si un acusado comete abuso bajo circunstancias distintas a las que probablemente produzcan la muerte o lesiones graves, entonces el delito se acusa como:

• Delito de clase 4, si el acusado actuó intencionalmente o con conocimiento,
• Delito de clase 5, si el acusado actuó imprudentemente (un delito de clase 5 es castigable con hasta dos años y seis meses de prisión), o
• Delito de clase 6, si el acusado actuó con negligencia criminal (un delito de clase 6 es castigable con hasta dos años de prisión).

4. ¿Puedo presentar una demanda en un caso de abuso a los ancianos?

Sí. Una persona puede presentar una demanda contra una persona, empresa, centro de atención o institución si ha descuidado a un adulto vulnerable o lo ha abusado de:

• forma física,
• emocionalmente,
• financieramente, o
• sexualmente.

Una demanda puede presentarse incluso si el abusador ha sido o será condenado por el delito de abuso a los ancianos.

Las demandas civiles están autorizadas para ser presentadas bajo las Leyes de Servicios de Protección para Adultos de Arizona.

Los ancianos pueden presentar una demanda para intentar recuperar pérdidas por:

• gastos médicos,
• salarios perdidos,
• dolor y sufrimiento, y
• pérdida de disfrute de la vida.

5. ¿Cómo informo de un sospechoso abuso a los ancianos?

Las personas siempre pueden informar de casos de abuso o hacer referencias de abuso a agentes de la paz o de la ley.

Si se trata de una situación de emergencia, una persona también puede informar de abuso a los ancianos contactando al 9-1-1.

En situaciones de abuso que no sean de emergencia, las personas pueden contactar:

• (877) SOS-ADULTO o (877) 767-2385 – Línea directa de Servicios Protectores para Adultos (APS) de abuso,
• (602) 264-AYUDA o (602) 264-4357 – Línea directa de 24 horas de la Agencia de Envejecimiento de la Zona, o
• (844) 894-4735 o (602) 542-2124 – Línea directa de la Tarea del Fiscal General contra el Abuso de Personas Mayores (TASA).

Los casos que involucren el abuso de los recursos financieros de una persona mayor se pueden informar a través de (844) 894-4735 o (602) 542-2124 Línea directa de la Tarea del Fiscal General TASA.

Las personas también pueden informar casos de abuso a personas mayores en línea en el sitio web del Departamento de Seguridad Económica de Arizona.

De acuerdo con el sitio web del Fiscal General de Arizona, las personas deben informar los siguientes tipos de abuso:

• físico,
• emocional,
• sexual,
• financiero (por ejemplo, acceder ilegalmente a las cuentas bancarias de un adulto vulnerable), y
• negligencia.

6. ¿Hay delitos relacionados?

Hay tres delitos relacionados con el abuso a personas mayores. Estos son:

1. robo – ARS 13-1802,
2. agresión – ARS 13-1203, y
3. violencia doméstica – 13-3601.

6.1 Robo – ARS 13-1802

De acuerdo con ARS 13-1802, robo, es el delito en el que las personas usan o toman conscientemente la propiedad o los servicios de otra persona sin autoridad legal para hacerlo.

Como con el abuso de ancianos, el robo generalmente es un delito grave bajo la ley de Arizona.

6.2 Agresión – ARS 13-1203

Bajo ARS 13-1203, agresión, las personas:

• causan intencionalmente o imprudentemente lesiones físicas a alguien,
• ponen intencionalmente a otra persona en peligro de lesiones físicas, o
• tocan a alguien sabiendo con la intención de lastimarlo o provocarlo.

Tenga en cuenta que si alguien agrede a un adulto vulnerable, entonces la policía puede acusar a la parte de:

• agresión, y
• abuso de ancianos.

6.3 Violencia doméstica – ARS 13-3601

Bajo ARS 13-3601, violencia doméstica, es un delito donde:

1. una persona comete uno de los delitos específicamente mencionados en el estatuto (por ejemplo, agresión sexual), y
2. el acusado está en una cierta relación con la “víctima” (por ejemplo, casado con la víctima o en una relación romántica o sexual con la víctima).

El abuso de ancianos es uno de los delitos específicamente mencionados en este estatuto. Si un acusado lo comete contra alguien con quien está en una cierta relación, entonces, la parte puede ser acusada de:

• abuso de ancianos, y
• violencia doméstica.

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