Las 5 principales causas de identificación errónea de testigos son:
- limitaciones en la memoria humana,
- estrés y ansiedad de los testigos,
- procedimientos policiales sugestivos o engañosos,
- prejuicios entre razas, y
- el hecho de que los testigos tienden a centrarse más en las armas que en la identidad del perpetrador.
“Identificación errónea de testigos” se refiere a cuando una víctima de un delito o un testigo identifica erróneamente a alguien como el perpetrador de un delito aunque esa persona no cometió el delito.
Las dos principales consecuencias de estas identificaciones erróneas son:
- se arresta a personas inocentes, y
- las investigaciones terminan antes de lo que deberían.
El Proyecto de Ley SB 923 es una nueva ley de California que entró en vigor en 2018. El objetivo de SB 923 es ayudar a prevenir identificaciones erróneas de testigos en el Estado. La ley establece varios nuevos estándares que deben usarse en procedimientos de identificación de testigos, como se usan en las investigaciones criminales de California.
¿Qué es identificación errónea de testigos?
La identificación errónea de testigos es cuando una víctima de un delito o un testigo identifica erróneamente a alguien como el perpetrador de un delito aunque esa persona no cometió el delito. El testigo identifica a la persona equivocada.
La identificación errónea puede ocurrir durante:
- filas (donde se muestra a un testigo un grupo de personas),
- matrices de fotos (donde se muestra a un testigo un grupo de fotos),
- presentaciones (donde se muestra a un testigo una sola persona, a menudo cerca del lugar del delito),
- filas de voz (donde un testigo escucha diferentes voces) y
- identificaciones en el tribunal (donde se le pide al testigo que identifique al perpetrador en el tribunal).
¿Cuáles son las 5 principales causas de la identificación errónea de testigos?
Las 5 principales razones para la identificación errónea de testigos son:
- limitaciones en la memoria humana – es imposible para la mente humana tomar y recordar todo lo que una persona ve. Ciertos detalles como la apariencia de una persona, el color del cabello y los ojos, el peso y la altura generalmente se pasan por alto.
- estrés y ansiedad – la actividad criminal causa ansiedad y estrés en un testigo. Estos a su vez disminuyen la capacidad de una persona para observar y recordar posteriormente hechos específicos.
- procedimientos policiales sugestivos – la policía a menudo usa técnicas de presentación de sospechosos o perpetradores que son sugestivas o engañosas. Por ejemplo, si un oficial sabe quién es el perpetrador en una fila, puede dar pistas sutiles sobre quién el testigo debe elegir.
- prejuicios entre razas – esta es la tendencia de las personas a reconocer con mayor facilidad las caras de la raza con la que están más familiarizados (que generalmente es su propia raza).
- un enfoque en las armas – los testigos de un delito generalmente se centran más en las armas y no en la identidad del perpetrador. Esto significa que mientras un testigo puede recordar un arma con gran detalle, generalmente no puede proporcionar los mismos detalles sobre la persona que comete el delito.
¿Qué sucede cuando un testigo identifica erróneamente a una persona?
Hay dos consecuencias muy graves de una identificación errónea de un testigo. Estos son:
- una investigación criminal termina antes de lo que debería, y
- personas inocentes son arrestadas y acusadas de un delito.
En cuanto a lo último, tenga en cuenta que más del 75% de los casos hasta ahora anulados mediante pruebas de ADN involucraron algún tipo de error de testigo. Además, desde 1991, 66 personas en California han sido erróneamente condenadas por un delito y encarceladas, debido a que un testigo los identificó erróneamente. El año pasado solo, las identificaciones erróneas de testigos desempeñaron un papel en 12 de los 13 exámenes basados en ADN en California.
¿Qué es el Proyecto de Ley del Senado 923?
El Proyecto de Ley del Senado 923 es una nueva ley de California. Entró en vigor en 2018. El objetivo de SB 923 es ayudar a prevenir las identificaciones erróneas de testigos en el Estado. La ley establece varios nuevos estándares que deben usarse en los procedimientos de identificación de testigos, tal como se usan en las investigaciones criminales de California.
Algunos de estos estándares incluyen:
- antes de realizar el procedimiento de identificación, el testigo debe proporcionar una descripción de la persona sospechosa de haber cometido el delito.
- los oficiales que realizan una línea no deben tener conocimiento de la identidad de un sospechoso (para evitar sugestividad).
- antes del procedimiento, se debe decir a los testigos que el perpetrador puede o no estar en la línea o fotos.
- todos los testigos deben separarse cuando vean un procedimiento de identificación.
- nada se debe decir durante el procedimiento que pueda influir en la identificación de un testigo del presunto sospechoso.
- se deben usar “rellenos” no sospechosos en una línea que coincidan con la descripción del testigo del sospechoso.
- inmediatamente después de una línea, el testigo debe proporcionar una declaración que exprese su nivel de confianza en la identificación.
- todo el procedimiento de identificación debe grabarse en vídeo.
¿Cuál era la ley antes del Proyecto de Ley del Senado 923?
SB 923 cambió significativamente la ley existente de California sobre procedimientos de identificación de testigos. Bajo la antigua ley del Estado, algunas agencias de aplicación de la ley en ciertos condados de California sí tenían procedimientos en vigor para ayudar a mejorar la fiabilidad de las identificaciones de testigos. Sin embargo, no había ningún estándar estatal que rigiera las identificaciones de testigos.