El estatuto de limitaciones para violación estatutaria en California es de 1 año o 3 años.
Cargo de violación estatutaria en California | Estatuto de limitaciones para enjuiciar |
delito menor | dentro de 1 año del incidente |
delito grave | dentro de 3 años del incidente |
Si no se presentan cargos dentro de este período de tiempo, el cargo puede ser desestimado.
Estas limitaciones solo se aplican a cargos de violación estatutaria bajo Código Penal de California 261.5. Otros delitos sexuales tienen diferentes estatutos de limitaciones. Algunas de estas otras leyes involucran actos sexuales con menores, también. Esto significa que se puede ser acusado de un delito sexual diferente que involucre a un menor, aunque hayan pasado 3 años.
Recientemente, se aprobó una ley en California para extender muchos estatutos de limitaciones para ciertos delitos sexuales. La ley permite a los fiscales presentar cargos en cualquier momento. Sin embargo, la nueva ley no cambió el período de limitaciones para la violación estatutaria.
¿Qué es la violación estatutaria?
La violación estatutaria es el delito de tener relaciones sexuales ilegales con un menor. En California, esto está prohibido por el Código Penal 261.5. Es un delito porque los menores no pueden consentir legalmente tener relaciones sexuales.
La única excepción es si la pareja está casada en el momento de la relación sexual.
La diferencia de edad entre la pareja importa. Determina si el delito fue un delito grave o un delito menor. Esto determina el estatuto de limitaciones para el cargo:
- los cargos menores deben ser iniciados dentro de 1 año, mientras que
- los cargos graves deben ser iniciados dentro de 3 años.
¿Cuándo es un delito menor?
En California, la violación estatutaria es un delito menor si la relación sexual fue con un menor de 3 años menor.
Es un delito mixto si el menor tenía al menos 3 años menos. También es un delito mixto si el menor tenía menos de 16 años y tú tenías al menos 21.
Los Wobblers pueden ser procesados como
- un delito menor o
- un delito grave.
La elección está dentro de la discreción del fiscal. Suelen utilizar los factores publicados por la Asociación de Fiscales del Distrito de California. Estos factores incluyen:
- la gravedad del delito,
- el nivel de cooperación con la aplicación de la ley,
- cualquier delito anterior,
- la edad del acusado,
- la probabilidad de actividad criminal continua,
- la elegibilidad para libertad condicional, y
- la fuerza del caso del fiscal.1
Si se acusa de violación estatutaria como delito menor, el estatuto de limitaciones es de 1 año.2
¿Cuándo es un delito grave?
La violación estatutaria puede ser acusada como delito grave si:
- el menor era al menos 3 años más joven que usted, o
- el menor tenía menos de 16 años y usted tenía al menos 21.
Estos casos son Wobblers. Pueden ser acusados como delitos menores o graves. Si los fiscales deciden perseguir cargos graves, el estatuto de limitaciones es de 3 años.3
PC 261.5 | Sanciones penales máximas |
Usted no es más de 3 años mayor que el menor | Delito menor: 1 año de cárcel y/o $1,000 |
Usted es más de 3 años mayor que el menor | Delito menor: 1 año de cárcel y/o $1,000
o Delito grave: 16 meses, 2 años o 3 años de cárcel y $10,000 |
Usted tiene al menos 21 años y el menor tiene menos de 16 | Delito menor: 1 año de cárcel y/o $1,000
o Delito grave: 2, 3 o 4 años de cárcel y $10,000 |
¿Qué es un estatuto de limitaciones?
Un estatuto de limitaciones es una ley que requiere que un caso sea presentado antes de que haya pasado cierta cantidad de tiempo.
Hay estatutos de limitaciones tanto para casos penales como civiles. La cantidad de tiempo para presentar un caso depende del tipo de caso que sea. Los casos penales graves tienen estatutos de limitaciones más largos que los casos penales menores.4 Ciertos delitos no tienen estatuto de limitaciones en absoluto.5
La aplicación de la ley debe iniciar el enjuiciamiento antes de que expire el estatuto de limitaciones para los casos penales. Si no lo hacen, no podrán presentar cargos.
Una prescripción tiene como objetivo garantizar que la evidencia siga siendo fresca. También permite que los sospechosos sigan adelante con sus vidas una vez que haya pasado el tiempo.
¿Qué significa iniciar un proceso penal?
El proceso penal se inicia cuando:
- se presenta una acusación o información,
- se presenta una denuncia por delito menor,
- el acusado es enjuiciado por un delito grave, o
- se emite una orden de arresto que contiene la información necesaria para una denuncia o acusación.6
Los fiscales deben hacer una de estas cosas antes de que expire la prescripción. Si no lo hacen, el caso no puede ser presentado. Si los fiscales presentan un caso a pesar de la prescripción, el cargo puede ser desestimado rápidamente.
¿Qué pasa con los cambios recientes en la ley?
California recientemente extendió muchas prescripciones para delitos sexuales.7 Sin embargo, esa nueva ley no se aplica a los cargos de violación estatutaria.
El proyecto de ley del Senado 813 fue promulgado en septiembre de 2016. Amplió muchas de las prescripciones para delitos sexuales en ciertas circunstancias, incluyendo:
- violación,
- sodomía,
- actos lascivos o libidinosos,
- abuso sexual continuo de un menor,
- copulación oral, y
- penetración sexual.
Según el proyecto de ley del Senado 813, no habría prescripción para estos delitos en ciertas circunstancias. Los fiscales podrían presentar cargos en cualquier momento.
Sin embargo, la violación estatutaria no era uno de esos delitos. Las limitaciones existentes – 1 año para delitos menores y 3 años para delitos graves – se mantuvieron intactas.
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulte lo siguiente:
- Línea directa nacional de asalto sexual: apoyo confidencial las 24 horas, los 7 días de la semana – Ayuda y orientación proporcionada por la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (RAINN).
- ¿Qué es la violación estatutaria? – Artículo proporcionado por WomensLaw.org.
- ¿Qué es la violación estatutaria? – Resumen proporcionado por AgeofConsent.net.
- Constitucionalidad de las leyes de violación estatutaria – Artículo académico en la Revista de Derecho de UCLA.
- Violación estatutaria: una guía de las leyes estatales y los requisitos de informe – Resumen proporcionado por la Oficina del Secretario Adjunto de Planificación y Evaluación (ASPE).
Referencias legales:
- Ver M. Berwick, R. Lindenberg y J. Van Roo, “Wobblers y Justicia Penal en California: un estudio sobre la discreción del fiscal,” 20 de marzo de 2010, página vii.
- Código Penal de California 802 PC.
- Código Penal de California 801 PC.
- Comparar el Código Penal de California 802 PC (que requiere que casi todos los delitos menores se presenten dentro de 1 año) con el 801 PC (que requiere que casi todos los delitos graves se presenten dentro de 3 años) y Código Penal 800 PC (que establece un plazo de prescripción de 6 años para delitos graves que conllevan más de 8 años de cárcel).
- Código Penal de California 799 PC.
- Código Penal de California 804 PC.
- Jazmine Ulloa, “No más plazo de prescripción para casos de violación en California,” Los Angeles Times (28 de septiembre de 2016).