California no es un estado de “derecho al trabajo”. Los estados de derecho al trabajo hacen que sea ilegal requerir a los empleados unirse a un sindicato o pagar cuotas sindicales. Los intentos de implementar dicha legislación en California han fracasado.

Por lo tanto, los empleadores privados de California pueden requerir que te unas a un sindicato para ser contratado o mantener tu trabajo.

¿Qué es una ley de derecho al trabajo?

Una ley de derecho al trabajo es una prohibición contra los empleadores que requieren a sus empleados unirse a un sindicato como condición de empleo. Esto significa que los empleadores no pueden discriminar contra la decisión de un empleado de no unirse al sindicato o de negarse a pagar cuotas.

En los estados que tienen leyes de derecho al trabajo, puedes negarte a unirte al sindicato o pagar cuotas sin temor a perder tu trabajo o no ser contratado.

En los estados que no tienen leyes de derecho al trabajo, tu empleador puede hacer que la membresía sindical o los pagos de cuotas sean una condición de empleo. Si te niegas a unirte o pagar cuotas, puedes ser despedido o se te puede negar una oportunidad de empleo.

Los estados pueden aprobar leyes de derecho al trabajo bajo la sección 14(b) de la Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA).¹

¿California tiene una?

No, California no tiene una ley de derecho al trabajo. Numerosos intentos de convertir a California en un estado de derecho al trabajo han fracasado. Los empleadores y corporaciones privados pueden requerir que te unas a un sindicato o pagues cuotas. Sin embargo, un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos prohíbe a los empleadores públicos hacerlo.

Una versión de una ley de derecho al trabajo estuvo en la boleta electoral en 2012. Proposición 32, también conocida como la iniciativa “Protección del salario”, habría prohibido a los sindicatos contribuir a políticos con fondos deducidos de los salarios de los miembros que pagan cuotas. Fue derrotada por un voto de 56.6 por ciento a 43.4 por ciento y no se convirtió en parte de la ley laboral de California.

Una iniciativa electoral con la misma política también fue votada en 2005. La Propuesta 75 perdió por un voto del 53,5 por ciento al 46,5 por ciento. La Propuesta 226 sometió el mismo tema a votación en 1998, pero esa iniciativa también fue derrotada por un voto del 53,2 por ciento al 46,8 por ciento.

¿Cuáles son algunos estados con derecho al trabajo?

Un poco más de la mitad de los estados en los Estados Unidos tienen leyes de derecho al trabajo. Estos incluyen:

• Alabama,
• Arizona,²
• Arkansas,
• Florida,³
• Georgia,
• Idaho,⁴
• Indiana,
• Iowa,
• Kansas,
• Kentucky,
• Louisiana,
• Misisipi,
• Nebraska,
• Nevada,⁵
• Carolina del Norte,
• Dakota del Norte,
• Oklahoma,
• Carolina del Sur,
• Dakota del Sur,
• Tennessee,
• Texas,⁶
• Utah,⁷
• Virginia,
• Virginia Occidental,
• Wisconsin, y
• Wyoming.⁸

¿Qué pasa con los empleadores públicos?

La ley federal prohíbe a los empleadores del sector público exigir la afiliación sindical o el pago de cuotas. Esto cubre a los empleados de California que trabajan para el estado o un gobierno local.

En 2018, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que exigir a los no miembros el pago de cuotas de agencia violaba la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que garantiza la libertad de expresión.⁹

Estas cuotas de agencia eran menores que las cuotas sindicales completas. Solo podían ser utilizadas por el sindicato para gastos relacionados con actividades de negociación colectiva. No podían ser utilizadas para actividades políticas del sindicato. Sin embargo, la Corte Suprema dictaminó que constituían una obligación de discurso político para los no miembros. La Corte dictaminó que esto violaba la Constitución.

El caso se aplica a todos los empleados y sindicatos del sector público. Esto incluye:

• el Estado de California,
• gobiernos del condado, como el Condado de Orange,
• gobiernos municipales, como la Ciudad de Los Ángeles, y
• otras agencias municipales.

¿Cuáles son los pros y los contras de una ley de derecho al trabajo?

Generalmente, los empleadores apoyan las leyes de derecho al trabajo mientras que los trabajadores y los sindicatos se oponen a ellas.

Los partidarios de las leyes de derecho al trabajo argumentan que:

• les dan a los trabajadores el derecho de elegir si unirse a un sindicato o pagar cuotas sin obstaculizar sus perspectivas laborales,
• previenen que los sindicatos utilicen coerción indebida para obtener miembros o financiamiento,
• evitan que los miembros no sindicalizados o los que pagan cuotas vean su dinero destinado a actividades políticas con las que no están de acuerdo, y
• reducen la corrupción al dificultar que los sindicatos contribuyan a una campaña política y luego se beneficien cuando su candidato asume el cargo y les otorga contratos gubernamentales.

Los oponentes de las leyes de derecho al trabajo argumentan que:

• en realidad están diseñadas para desmantelar los sindicatos al crear “parásitos” que se benefician de la negociación colectiva y la defensa de la seguridad en el lugar de trabajo sin tener que pagar las cuotas necesarias para apoyarlas, y
• en última instancia, reducen los salarios y los derechos laborales tanto para los trabajadores sindicalizados como para los no sindicalizados al socavar la actividad sindical.¹⁰

¿Cómo es esto diferente de la terminación a voluntad?

Las leyes de derecho al trabajo a menudo se confunden con el empleo a voluntad o la terminación a voluntad. Sin embargo, los conceptos no tienen nada que ver entre sí:

• Las leyes de derecho al trabajo prohíben la afiliación sindical obligatoria como condición de empleo.
• El empleo “a voluntad” puede ser terminado en cualquier momento, por cualquiera de las partes, por cualquier motivo legal.

Todos los estados, excepto Montana, presumen una relación de empleo a voluntad.¹¹

Lecturas adicionales

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• El efecto de las leyes de derecho al trabajo en la sindicalización en los Estados Unidos – Journal of Political Economy.
• ¿Pone en peligro el “derecho al trabajo” el derecho a la salud? El efecto de los sindicatos en los accidentes laborales mortales – Occupational and Environmental Medicine.
• Leyes de derecho al trabajo y el alcance de la sindicalización – Journal of Labor Economics.
• Derecho al trabajo y estructura de compensación sindical – Journal of Labor Research.
• El derecho al trabajo y el derecho a la huelga – University of Chicago Legal Forum.
• Restaurando la equidad en el derecho al trabajo – UC Irvine School of Law.