Una audiencia de acusación por delito grave y comparecencia es normalmente la primera comparecencia formal en casos penales en los que se le acusa de un delito grave. En la audiencia de acusación, el tribunal le informará de los delitos que se le imputan, le informará sobre sus derechos constitucionales, abordará cuestiones de fianza y liberación de la custodia, y aceptará una declaración de culpabilidad a los cargos (culpable, no culpable o no contestar/”nolo contendere”).
La mayoría de las leyes penales estatales establecen que esta comparecencia inicial debe tener lugar sin demora irrazonable. Además, en la mayoría de los casos de delitos graves, debe comparecer personalmente en la fecha de la audiencia y no puede acordar una renuncia de esta comparecencia inicial.
¿Qué sucede en las audiencias de acusación en casos de delitos graves?
Las audiencias de acusación por delitos graves son procedimientos judiciales que tienen lugar en casos penales que involucran cargos por delitos graves.
La audiencia se considera un tipo de primera comparecencia, ya que generalmente es la primera vez que comparece ante el tribunal durante el proceso penal por delitos graves.
Durante esta audiencia:
- el tribunal le informa de los cargos penales presentados en su contra,
- el tribunal le aconseja sobre sus derechos constitucionales,
- usted presenta una declaración,
- el tribunal decide establecer una fianza o modificarla, y
- el juez incluso puede establecer una fecha tentativa de juicio.1
Sus derechos constitucionales
En cuanto a los derechos constitucionales, tenga en cuenta que la Constitución de los Estados Unidos le otorga lo siguiente:
- el derecho a ser representado por un abogado de defensa criminal (que puede ser un defensor público designado por el tribunal),
- el derecho a no autoincriminarse (lo que significa que no tiene que testificar),
- los derechos a un juicio rápido y a un juicio por jurado, y
- el derecho a llamar y enfrentar a testigos.
Partes presentes en las audiencias de lectura de cargos
Las audiencias de lectura de cargos por delitos graves en casos federales generalmente tienen lugar en un tribunal de distrito. Las siguientes partes suelen estar presentes durante estas conferencias previas al juicio:
- el juez,
- usted (el “acusado” o “imputado”),
- su abogado, y
- el fiscal (o el fiscal del distrito).
Audiencias de lectura de cargos por delitos menores
Tenga en cuenta que las audiencias de lectura de cargos también tienen lugar en casos de delitos menores que involucran cargos por delitos menores (como DUI o alguna forma de violencia doméstica).
¿Cuándo tiene lugar la audiencia de lectura de cargos?
La mayoría de las jurisdicciones establecen que una audiencia de lectura de cargos debe tener lugar dentro de un plazo razonable después de su arresto.2
Un retraso irrazonable en la realización de una audiencia de lectura de cargos se considera una violación de su derecho a un juicio rápido según la Sexta Enmienda.
Hay momentos en los que no se lleva a cabo una audiencia de lectura de cargos hasta bastante tiempo después de que se presente una denuncia penal, una acusación (presentada después de un juicio ante un gran jurado) o una información. En estas situaciones, un abogado de defensa puede pedir al juez que desestime cualquier cargo presentado en su contra.
¿Puede haber múltiples audiencias de lectura de cargos?
Puede haberlas. En algunos casos de delitos graves, los cargos en su contra pueden cambiar. Por ejemplo, un fiscal puede decidir reducir un cargo de asesinato a homicidio voluntario.
En estos casos, el tribunal puede leerle los cargos nuevamente aunque ya haya tenido una audiencia de lectura de cargos anterior.
Cuando esto sucede, generalmente ingresas la misma declaración que hiciste en la audiencia de acusación anterior a menos que hayas llegado a un acuerdo de declaración.
¿Puede mi abogado comparecer en mi nombre?
Generalmente, no. La mayoría de las jurisdicciones dicen que típicamente tienes que comparecer personalmente en una audiencia de acusación en casos de delitos graves.
Sin embargo, pueden aplicarse algunas excepciones. Por ejemplo, hay momentos en los que puedes comparecer en la corte a través de una conferencia de audio/video bidireccional (a veces llamada “corte de video”).
Órdenes de arresto en tu contra
Si no asistes a tu audiencia, la corte generalmente emitirá una orden de arresto/orden de arresto en tu contra. Una orden de arresto autoriza a los agentes del orden a arrestarte y llevarte directamente a la corte.
No comparecer en la corte en un caso de delito grave es un delito grave. Este es un delito separado del delito subyacente por el cual no compareciste.
Las audiencias de acusación pueden ocurrir varias semanas después del arresto si estás en libertad.
¿Cuál es la ley en California?
Las leyes penales de California sobre audiencias de acusación por delitos graves generalmente siguen las reglas y procedimientos descritos anteriormente.
Según el Código Penal 825 PC, debes ser acusado dentro de las 48 horas de un arresto si las autoridades te mantuvieron en custodia después del arresto. Los fines de semana y días festivos no se incluyen al calcular este plazo.3
Si fue liberado de la custodia después de un arresto por delito grave, la ley de California establece que debe haber un “juicio sin demora innecesaria”. Sin embargo, en realidad, si está fuera de la custodia, puede pasar semanas o incluso meses antes de que se lleve a cabo un juicio.4
Tipos de declaraciones
En cuanto a la declaración en California, puede declararse:
- culpable,
- no me opongo, o
- no culpable.
También tiene la opción de solicitar una entrada diferida de sentencia. “Entrada diferida de sentencia”, de acuerdo con el Código Penal 1000 PC, es un tipo de programa de desvío disponible en algunos casos de delitos graves que le permite cumplir con ciertas condiciones durante un período de tiempo determinado. Si completa con éxito el programa, se le desestiman todos los cargos.5
Falta de comparecencia
Dependiendo de las circunstancias, si no se presenta a un juicio por delito grave, puede enfrentar cargos en virtud de:
- Código Penal 1320 PC (si fue liberado de la custodia bajo su propio reconocimiento), o
- Código Penal 1320.5 PC (si fue liberado de la custodia bajo fianza).6
La falta de comparecencia por un cargo grave es un delito grave. El delito es castigado con:
- una pena de cárcel de hasta un año, o
- una pena de prisión estatal de hasta tres años.
Audiencias preliminares
Tenga en cuenta que, según la ley de California, un juicio es diferente a una audiencia preliminar. Esta última se lleva a cabo en casos de delitos graves después de que se haya llevado a cabo un juicio. Pero si se le “declara para responder” por los cargos en la audiencia preliminar, entonces después comparece en un segundo juicio que inicia los procedimientos previos al juicio.
El propósito de la audiencia preliminar es que el juez determine si hay suficiente evidencia para mantenerlo en los cargos presentados en su contra. A veces, la audiencia se conoce como una “audiencia de causa probable”.7
Referencias legales:
- Diccionario de Leyes de Black, Sexta Edición – “Comparecencia”.
- Véase, por ejemplo, Estados Unidos v. Chavez, 705 F.3d 381 (2013); y, Estados Unidos v. Harrold, 679 F.Supp.2d 1336 (2009).
- Código Penal de California 825 PC.
- Código Penal de California 859 PC.
- Código Penal de California 1000 PC.
- Véase Código Penal de California 1320 y 1320.5 PC.
- Código Penal de California 872 PC.
