Código de Salud y Seguridad § 11156 HS hace que sea un crimen para los profesionales médicos recetar, dispensar o administrar sustancias controladas a un drogadicto. Una violación puede ser acusada como un delito menor o un delito grave y es castigable con hasta 3 años en la cárcel del condado.
El texto completo del estatuto dice:
11156. (a) Excepto según lo dispuesto en la Sección 2241 del Código de Negocios y Profesiones, ninguna persona podrá recetar, administrar o dispensar una sustancia controlada a un adicto, o a cualquier persona que se represente a sí misma como tal, excepto según lo permitido por esta división.
(b) (1) A los efectos de esta sección, “adicto” significa una persona cuyas acciones se caracterizan por el deseo en combinación con uno o más de los siguientes:
(A) Control deficiente sobre el uso de drogas.
(B) Uso compulsivo.
(C) Uso continuo a pesar del daño.
(2) No obstante lo dispuesto en el párrafo (1), una persona cuyo comportamiento de búsqueda de drogas se debe principalmente al control inadecuado del dolor no es un adicto en el sentido de esta sección.
Ejemplos
- un médico que receta metanfetamina a un adicto a los estimulantes.
- una enfermera que firma una receta de codeína para una persona adicta a las drogas narcóticas.
- un farmacéutico que receta Oxycontin a un adicto a los opiáceos.
Defensas
Los abogados de defensa penal recurren a varias estrategias legales para ayudar a los clientes a impugnar los cargos bajo este estatuto. Algunas de las más comunes incluyen abogados que demuestran que:
- hubo un error de hecho,
- un paciente no era un adicto, y/o
- el acusado fue inducido.
Sanciones
Una violación de esta sección del código es un delito mixto. Un fiscal puede acusar un delito mixto como un delito menor o un delito grave.
Una condena por drogas recetadas como delito menor es castigable con hasta un año de custodia en la cárcel del condado.
Una condena por delito grave es castigable con hasta tres años de cárcel bajo el programa de reasignación de California.
Nuestros abogados de defensa criminal de California responderán a las siguientes preguntas clave en este artículo:
El Código de Salud y Seguridad 11156 HS establece como delito que los profesionales médicos receten, dispensan o administren sustancias controladas a un adicto a las drogas.
1. Elementos del delito
Un fiscal debe probar lo siguiente para condenar con éxito a un acusado bajo esta ley:
- el acusado recetó, administró o dispensó una sustancia controlada, y
- el acusado recetó la sustancia a alguien que se presenta como adicto.1
A efectos de esta ley, un “adicto” es alguien cuyas acciones se caracterizan por un deseo de una sustancia controlada en combinación con uno o más de los siguientes:
- control deficiente sobre el uso de drogas,
- uso compulsivo, o
- uso continuo de drogas a pesar del daño.2
Ejemplo: Lisa es una farmacéutica en un pueblo pequeño. Un viejo compañero de clase suyo llamado Mike entra en la farmacia para llenar una receta de hidrocodona (Vicodin).
Lisa ha tenido recientemente una conversación con la esposa de Mike, Sarah. Sarah le dijo a Lisa que Mike ha estado tomando Vicodin compulsivamente desde que se lo recetaron por una lesión de espalda hace un año. Sarah también le dijo a Lisa que ha decidido divorciarse de Rich debido a su uso de Vicodin.
Basado en su conversación con Sarah, Lisa sabe que Rich cumple con la definición de adicto bajo esta sección. Si ella le dispensa el Vicodin de todos modos, será culpable de dispensar sustancias controladas a un adicto bajo esa ley.
Tenga en cuenta que una persona no es considerada adicta si se involucra en comportamientos de búsqueda de drogas principalmente debido a un control inadecuado del dolor.3
Ejemplo: Después de un accidente automovilístico que le dejó daño en los tejidos blandos, María sufre de dolor severo intermitente en las piernas. Ha obtenido recetas para varios analgésicos fuertes de varios médicos diferentes, pero ninguno de ellos ha aliviado mucho su dolor.
María va a ver al Dr. Reddy, quien le fue recomendado por un amigo. Ella le dice que tiene recetas para varios analgésicos, pero que ninguno le ha ayudado. Él le escribe una receta para un analgésico fuerte intravenoso que ella aún no ha probado.
María está mostrando el tipo de comportamiento de búsqueda de drogas / búsqueda de médicos que a menudo muestran los adictos. Pero es probable que el Dr. Reddy no sea culpable de recetar sustancias controladas a un adicto porque el comportamiento de María parece ser el resultado de un control inadecuado de su dolor.
2. Defensas comunes
Las personas en el estado de California que son acusadas de un delito bajo esta ley tienen el derecho de impugnar la acusación con una defensa legal. Tres defensas comunes incluyen que el acusado demuestre que:
- hubo un error de hecho.
- un paciente no era adicto.
- fue inducido a cometer el delito.
Error de hecho
Una de las defensas legales más comunes para combatir los cargos de recetar sustancias controladas a un adicto es la defensa legal de “error de hecho”.
Según el abogado de defensa criminal de Pasadena Karthik Krishnan4:
“Aunque el Código de Salud y Seguridad 11156 intenta definir lo que es un ‘adicto’, la mayoría de los profesionales médicos saben que es imposible llegar a una definición perfecta, y mucho menos aplicarla. Al final, si alguien es adicto o no es una decisión subjetiva. Si un médico, enfermera o farmacéutico comete un error de buena fe sobre los motivos de alguien para buscar medicamentos con receta, no debería ser culpable de este delito”.
No adicto
Las personas solo son culpables bajo esta ley si recetan una sustancia controlada a una persona que sufre de una adicción a las drogas. Además, “adicto” tiene una definición legal precisa bajo esta ley. Una defensa válida es que el acusado no recetó una sustancia a un “adicto a las drogas”.
Inducción
La inducción se usa a menudo como defensa cuando un acusado es acusado de delitos de drogas después de una operación encubierta. La defensa afirma que las fuerzas del orden utilizaron algún tipo de conducta opresiva para engañar a una persona para que cometa un delito. La defensa funciona siempre y cuando el acusado demuestre que solo cometió un delito debido a la conducta o inducción del oficial encubierto.5
Violar esta ley puede resultar en una multa y tiempo en la cárcel.
3. Sentencia
Una violación de HS 11156 es un delito mixto. Un fiscal puede acusar un delito mixto como o bien un delito menor o un delito grave.
Las posibles sanciones por delitos menores incluyen:
- libertad condicional por delito menor (resumen),
- hasta un año en la cárcel del condado (en lugar de la prisión estatal), y
- una multa de hasta $20,000.6
Las posibles sanciones por delitos graves incluyen:
- libertad condicional por delito grave (formal),
- hasta tres años en la cárcel, y/o
- una multa de hasta $20,000.7
Además de estas sanciones, los profesionales médicos y trabajadores de la salud probablemente enfrentarán disciplina profesional (como la suspensión de una licencia médica) en relación con una condena bajo esta ley.
4. Delitos relacionados
Existen tres delitos relacionados con la prescripción de una sustancia controlada a un adicto a las drogas. Estos son:
- fraude de recetas por parte de profesionales médicos – HS 11153,
- prescribir una sustancia controlada sin tratamiento – HS 11154a, y/o
- usar fraude para obtener una sustancia controlada recetada – HS 11173.
Fraude de recetas por parte de profesionales médicos – HS 11153
Según el Código de Salud y Seguridad 11153, el fraude de recetas es el delito en el que un profesional médico receta conscientemente una sustancia controlada que:
- no se emite con un propósito médico legítimo, y/o
- no se emite en el curso habitual de su práctica profesional.
Al igual que con una violación de HS 11156, una violación de esta ley es un delito mixto que puede llevar a una pena de tres años de cárcel.
Prescribir una sustancia controlada sin tratamiento – HS 11154a
Según el Código de Salud y Seguridad 11154a, prescribir una sustancia controlada sin tratamiento es el delito en el que un médico receta una sustancia controlada a cualquier persona que no esté bajo tratamiento del médico.
Tenga en cuenta que si el médico lo hace, y esa persona también es adicta a las drogas, la parte puede ser acusada de:
- prescribir una sustancia controlada sin tratamiento, según HS 11154a, y
- prescribir una sustancia controlada a un adicto, según HS 11156.
Usar fraude para obtener una sustancia controlada recetada – HS 11173
Según el Código de Salud y Seguridad 11173, usar fraude para obtener una receta es el delito en el que las personas usan fraude para obtener, o intentar obtener, una sustancia controlada a través de una receta.
Al igual que con los cargos bajo HS 11156, las personas acusadas pueden impugnar un cargo bajo esta sección del código con una defensa de provocación.
Referencias legales:
- Código de Salud y Seguridad de California 11156a HSC.
- Código de Salud y Seguridad de California 11156b HS.
- Ver lo mismo.
- El abogado de defensa criminal de Pasadena, Karthik Krishnan, es un abogado que se ha enfocado en el trabajo de defensa criminal desde sus días como estudiante de derecho en la Facultad de Derecho de Loyola en Los Ángeles. Krishnan defiende regularmente a personas acusadas de delitos relacionados con drogas, como la prescripción de sustancias controladas a un adicto en los Tribunales Superiores de los condados de Los Ángeles, Orange y San Diego.
- Ver, por ejemplo, People v. Lawrence (1961) 198 Cal.App.2d 54.
- Código de Salud y Seguridad de California 11371 HS.
- Ver lo mismo.