Código Penal § 1018 PC es la ley de California que le permite retirar un plea de culpabilidad o no contest. Un juez típicamente otorgará o aprobará la moción al demostrar buena causa. Esto incluye situaciones en las que usted
- no entendió las circunstancias de un plea,
- no ingresó un plea libre y voluntariamente, o
- no fue representado por un abogado competente.
Esta es la lengua completa de la sección del código:
1018. A menos que se disponga lo contrario por ley, todo plea será ingresado o retirado por el propio acusado en una corte abierta. Ningún plea de culpabilidad de un delito grave por el cual el castigo máximo sea la muerte, o prisión perpetua sin posibilidad de libertad condicional, será aceptado de un acusado que no aparezca con un abogado, ni será aceptado ese plea sin el consentimiento del abogado del acusado. Ningún plea de culpabilidad de un delito grave por el cual el castigo máximo no sea la muerte o prisión perpetua sin posibilidad de libertad condicional será aceptado de un acusado que no aparezca con un abogado a menos que la corte primero lo informe completamente del derecho a un abogado y a menos que la corte encuentre que el acusado entiende el derecho a un abogado y lo renuncia libremente, y solo si el acusado ha declarado expresamente en corte abierta, a la corte, que no desea ser representado por un abogado. A solicitud del acusado en cualquier momento antes del juicio o dentro de los seis meses después de que se emita una orden de otorgar libertad condicional si se suspende la entrada del juicio, la corte puede, y en el caso de un acusado que apareció sin abogado en el momento del plea, la corte deberá, por una buena causa demostrada, permitir que el plea de culpabilidad sea retirado y se sustituya por un plea de no culpabilidad. En caso de acusación o información contra una corporación, un plea de culpabilidad puede ser ingresado por un abogado. Esta sección será interpretada de manera liberal para lograr estos objetivos y promover la justicia.
Si un juez otorga una moción para retirar un plea, usted regresa a la parte de lectura de cargos de su caso y comienza el caso de nuevo.
Si un juez niega una moción, entonces está obligado por los términos de su plea y entrará en la fase de sentencia del proceso de la corte penal.
Incluso si se niega la moción, aún puede intentar evitar o impugnar una sentencia mediante:
Nuestros abogados de defensa criminal de California destacarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Qué es una moción para retirar un plea?
- 2. ¿Qué es una demostración de “buena causa”?
- 3. ¿Qué sucede si gano mi moción para retirar un plea?
- 4. ¿Qué sucede si pierdo mi moción?
El Código Penal 1018 de California es la ley que le permite retirar su plea de culpabilidad o plea de no contest.
1. ¿Qué es una moción para retirar un plea?
El Código Penal de California Sección 1018 le otorga el derecho a retirar un plea de culpabilidad o no contest. Este derecho se aplica tanto en casos de delitos menores como en casos de delitos graves.
Bajo la ley, la retirada de una declaración se lleva a cabo mediante la presentación de una moción ante el tribunal. Debe presentar la moción ya sea:
- antes de ser sentenciado, o
- dentro de los seis meses de una sentencia de libertad condicional (en lugar de una sentencia de cárcel o prisión estatal).1
Si un juez concede la moción, se le da la oportunidad de retirar una declaración anterior y sustituirla por una declaración de no culpable.
En general, se presenta una moción para retirar una declaración cuando se da cuenta de que declararse culpable o no disputar los cargos no es en su mejor interés. Este podría ser el caso, por ejemplo, cuando:
- descubre que va a incurrir en una sanción inesperada,
- cree que fue representado por un abogado incompetente o fue víctima de una asistencia legal ineficaz, o
- se da cuenta de que cometió un error al aceptar un acuerdo de declaración o un trato de declaración.2
Ejemplo: Bill se declara culpable de cargos penales de robo y admite que personalmente usó un arma durante la comisión de su delito. Se declara culpable porque cree que recibirá una sentencia de libertad condicional por el cargo a cambio de admitir que usó un arma. Sin embargo, el tribunal finalmente encuentra que Bill no es elegible para libertad condicional a pesar de la admisión del arma.
Aquí, el abogado defensor penal de Bill puede presentar una moción para retirar la declaración de culpabilidad original de Bill. Esto se debe a que Bill probablemente no habría aceptado un acuerdo de declaración si hubiera sabido en ese momento que no era elegible para libertad condicional. Si se concede la moción, Bill puede retirar su declaración de culpabilidad y sustituirla por una declaración de no culpable.
Tenga en cuenta que puede ser posible retirar una declaración una vez que haya sido encarcelado. Pero estos procedimientos se manejarán de manera diferente, ya sea a través de un Hábeas Corpus o mediante procedimientos de cancelación de antecedentes.
2. ¿Qué es una demostración de “buena causa”?
Un juez solo concederá una moción PC 1018 para retirar una declaración si demuestra “buena causa” para la retirada de la declaración. La ley de California no permite retirar una declaración simplemente porque se arrepiente de haberse declarado culpable.
“Buena causa” generalmente significa que usted hizo una declaración de culpabilidad como resultado de:
- incompetencia,
- error,
- ignorancia,
- descuido, o
- algún otro factor que demuestre abuso de poder.3
Debe establecer una buena causa por evidencia clara y convincente. “Evidencia clara y convincente” es un estándar legal por el cual debe probar que es sustancialmente más probable que no habría hecho una declaración de culpabilidad o no contestar si hubiera conocido todos los hechos en el momento de la declaración.
En la práctica, generalmente puede establecer una buena causa si demuestra que:
- no estaba representado por un abogado en el momento de la declaración,
- no estaba al tanto de las consecuencias de una declaración,
- fue obligado a hacer una declaración,
- no estaba representado por un abogado competente, o
- fue perjudicado por una barrera del idioma.
2.1. No estaba representado por un abogado
Generalmente puede establecer una buena causa demostrando que:
- hizo una declaración de culpabilidad o no contestar mientras se representaba a sí mismo, y
- el juez no confirmó que entendía que tenía derecho a un abogado.
Tenga en cuenta que no tendrá éxito en una moción si se representa a sí mismo y el juez le explica que tiene derecho a un abogado. La clave para ganar la moción en estos casos se basa en las instrucciones del juez.
2.2. No estaba al tanto de las consecuencias de la declaración
Generalmente demostrará una buena causa al probar que no estaba al tanto de una parte significativa de una sentencia en el momento de hacer una declaración de culpabilidad o no contestar. Tres ejemplos comunes de cuándo ocurre esto incluyen cuando no estaba al tanto de que:
- una condena resulta en tiempo obligatorio en la cárcel o prisión,
- una declaración de culpabilidad puede producir una suspensión o revocación de licencia profesional, y
- una declaración de culpabilidad o no contestar puede tener consecuencias negativas en inmigración.
En cuanto a licencias profesionales, el abogado de defensa criminal Michael Scafiddi explica,
“Muchas veces las condenas afectan las licencias profesionales en California. Este es un hecho que muchos abogados no le dicen a sus clientes cuando se involucran en negociaciones de culpabilidad o sentencias. Si usted es un profesional, y en el momento en que se declara culpable o no se opone a una acusación, no sabía que su licencia podría estar en riesgo, puede prevalecer en este tipo de moción.”
Con respecto a las consecuencias negativas de inmigración, considere un caso real en el que José Girón (un extranjero residente permanente admitido legalmente) se declaró culpable de posesión de marihuana como delito menor. Ni él ni el tribunal se dieron cuenta de que una declaración de culpabilidad por posesión de marihuana lo expondría a la deportación. Después de ser notificado por el INS de que ese era el caso, presentó su Moción para Retirar una Declaración de Culpabilidad que tuvo éxito.4
2.3. Obligado a declararse culpable
Un tribunal penal normalmente concederá una moción PC 1018 si usted fue amenazado, obligado o atraído a declararse culpable o no oponerse a una acusación.
Un ejemplo perfecto se encuentra en el caso real de Steven Sandoval Jr. Steven se declaró culpable de un cargo de homicidio voluntario que requería que cumpliera una sentencia de 27 años en prisión estatal. Después de declararse culpable, Sandoval presentó una Moción PC 1018 ganadora porque:
- un coacusado, un miembro de pandilla, lo amenazó con lastimarlo en prisión si no se declaraba culpable, y
- el juez lo presionó indebidamente para que se declarara culpable.5
2.4. No representado por un abogado competente
La ineficacia de la asistencia legal es uno de los motivos legales más comunes para presentar una Moción para Retirar una Declaración de Culpabilidad. Por ejemplo, puede prevalecer en una moción si su abogado no:
- investigó adecuadamente el caso,
- presentó suficientes circunstancias atenuantes para obtener una sentencia menos severa, o
- presentó y argumentó las mociones apropiadas.
El problema clave aquí es si la representación de su abogado estuvo por debajo de un estándar objetivo de razonabilidad. Tenga en cuenta que este es un argumento difícil de presentar, ya que los tribunales no les gusta cuestionar las decisiones tácticas de un abogado.
Sin embargo, generalmente prevalecerá en una moción si puede demostrar que su abogado no proporcionó un nivel razonable de orientación o representación y lo llevó a un “mal acuerdo”.
2.5. Perjudicado por una barrera del idioma
Este problema normalmente surge cuando utiliza un intérprete en el momento de declararse culpable. En esta situación, generalmente ganará una moción PC 1018 al demostrar, en el momento de declararse culpable, que el intérprete no estaba interpretando exclusivamente para usted.6
Básicamente comienzas tu caso penal de nuevo en una audiencia, si tienes éxito con tu moción para retirar un plea.
3. ¿Qué sucede si gano mi moción para retirar un plea?
Cuando tienes éxito en una moción para retirar un plea, básicamente comienzas tu caso penal de nuevo en una audiencia.
Un resultado es que un fiscal, a su discreción, puede anular cualquier “acuerdo” que se haya hecho contigo.7 Esto significa, por ejemplo, que si te declaras culpable de allanamiento a cambio del retiro de un cargo de robo mayor, y luego ganas una moción PC 1018, el fiscal tiene el derecho de reinstaurar todos los cargos originales, incluyendo el cargo de robo mayor.
4. ¿Qué sucede si pierdo mi moción?
Si pierdes una moción para retirar un plea, estás obligado por los términos de tu plea. Aún puedes intentar impugnar una sentencia mediante:
- presentar una apelación, o
- obtener la cancelación del registro.
4.1. El proceso de apelación en California
Puedes presentar una apelación para impugnar la decisión de un juez de denegar una moción para retirar un plea.
Es probable que tengas éxito con la apelación si puedes demostrar que el juez:
- cometió un error legal en la denegación, o
- abuso de su discreción.
4.2. Leyes de cancelación del registro en California
Si no puedes retirar un plea y eres declarado culpable de un delito, puedes intentar cancelar el registro de la condena penal.
Presentas una solicitud de cancelación del registro después de haber completado completamente tu sentencia de libertad condicional y no tener cargos adicionales pendientes.
Si tienes éxito, la condena es esencialmente borrada de tu registro.
Referencias legales:
- Código Penal de California 1018 PC.
- Véase, por ejemplo, People v. Caban (1983) 148 Cal.App.3d 706. Véase también People v. Frederickson (Cal.) 8 Cal. 5th 963.
- People v. Griffin (1950) 100 Cal.App.2d 546. Véase también People v. Huricks (1995) 32 Cal. App. 4th 1201.
- People v. Superior Court (Giron) (1974) 11 Cal.3d 793.
- People v. Sandoval (2006) 140 Cal.App.4th 111.
- Véase, por ejemplo, People v. Aguilar (1984) 35 Cal.3d 785.
- Véase, por ejemplo, People v. Superior Court (Garcia) (1982) 131 Cal.App.3d 256. Véase también People v. Lopez (Cal. App. 4th Dist. 2021) 66 Cal.App.5th 561; People v. Perez (Cal. App. 4th Dist. 2015), 233 Cal. App. 4th 736.