En California, el robo de automóviles se define como entrar en un automóvil cerrado o en su maletero, con la intención de (1) robar el automóvil, (2) robar propiedad contenida en el automóvil o (3) cometer cualquier otro delito dentro del vehículo. Este delito puede ser presentado como un delito menor o un delito grave dependiendo de los hechos del caso.
Según la ley de California, el robo de automóviles es en realidad un subconjunto del delito general de robo bajo el Código Penal 459 PC. 1 2
Cuando la mayoría de la gente piensa en robo, piensa en entrar en una casa u otro edificio para robar algo dentro de él. Pero de hecho, el delito de robo en California incluye:
- entrar en un automóvil u otro vehículo (por ejemplo, robo de automóviles), Y
- entrar en un automóvil o edificio para cometer delitos graves que no sean delitos de robo.3
Otro hecho sorprendente sobre la ley de robo de automóviles en California es que no cubre el simple acto de entrar en el automóvil cerrado de otra persona. En cambio, un robo de automóviles solo se considera como tal si la persona tenía la intención de cometer un robo del vehículo o de la propiedad dentro de él, o si la persona tenía la intención de cometer algún otro delito dentro del vehículo.4
Ejemplos
- Destrozar la ventana de un automóvil cerrado para robar un iPod que el dueño dejó en el asiento,
- Usar un destornillador para desbloquear un automóvil cerrado que tienes la intención de robar, y
- Entrar en un automóvil cerrado con la intención de esconderse dentro hasta que el dueño regrese y luego secuestrarlo/a.
Sanciones
El robo de automóviles en California es una forma de lo que se conoce como robo de “segundo grado”.5
El robo de segundo grado (incluido el robo de automóviles) es un delito que puede ser acusado como delito menor o delito grave, dependiendo de la elección del fiscal.6
Si se te acusa de robo de automóviles como delito menor, la pena máxima será el encarcelamiento en la cárcel del condado por hasta un (1) año.7
Si se te acusa de robo de automóviles como delito grave, la pena de cárcel puede ser de dieciséis (16) meses, dos (2) años o tres (3) años.8
Defensas legales
Dadas estas sanciones, vale la pena luchar contra estos cargos. Un experimentado abogado de defensa de delitos de robo en California puede ayudarlo a explorar ciertas defensas legales que podrían ayudar a reducir o desestimar sus cargos de robo de automóviles. Estos incluyen:
- El automóvil no estaba cerrado con llave,
- No tenías la intención de cometer un robo o delito grave dentro del automóvil, y
- La evidencia en tu contra es insuficiente.
En este artículo, nuestros abogados defensores penales de California discutirán lo siguiente:
- 1. ¿Cuál es la definición legal de robo de automóviles en California?
- 2. ¿Cuáles son las sanciones?
- 3. ¿Cómo puede una persona luchar contra los cargos en la corte?
- 4. ¿Existen delitos relacionados con el robo de automóviles?
Si, después de leer este artículo, tiene preguntas adicionales o desea hablar con un abogado de defensa de California, lo invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.
1. ¿Cuál es la definición legal de robo de automóviles en California?
La definición legal de robo de automóviles gira en torno a dos hechos principales (también conocidos como “elementos del delito”). No eres culpable de robo de automóviles en California a menos que los siguientes elementos sean verdaderos:
- Entraste a un vehículo cerrado con llave, y
- Cuando entraste al vehículo, tenías la intención de cometer un delito grave en California O el delito de hurto menor de California.9
Echemos un mejor vistazo a algunos de los términos en estos elementos para comprender mejor la definición legal de robo de vehículos.
Entrar a un vehículo “cerrado con llave”
El Código Penal de California 459 PC establece específicamente que las puertas del automóvil (o el maletero) deben estar cerradas con llave. Por lo tanto, debes alterar la condición física del automóvil…de alguna manera…para ser culpable del delito de robo de un automóvil.10
Por lo tanto, si las puertas del vehículo estaban cerradas con llave es un elemento importante de un cargo por robo de automóviles. Si el maletero estaba cerrado con llave y se acusa a un acusado de haber robado algo del maletero, eso también cuenta como un automóvil cerrado con llave.11
Aquí hay algunas acciones que pueden contar como entrada a un automóvil cerrado con llave para fines del estatuto de robo de automóviles de California:
- romper la ventana de un automóvil cerrado con llave para entrar,
- alcanzar a través de una ventana abierta del automóvil para desbloquear la puerta sin el permiso del propietario, y
- usar un destornillador para abrir el maletero cerrado con llave de un automóvil.12
Ejemplo: Charles es atrapado dentro de un automóvil que no le pertenece, intentando robar algunas herramientas dentro del automóvil. No hay señales de entrada forzada. Sin embargo, el propietario del automóvil testifica que siempre cierra con llave su automóvil. Esta es suficiente evidencia para potencialmente probar que Charles entró en un automóvil cerrado con llave…y por lo tanto condenar a Charles por robo de automóviles.13
“Entrar” en un vehículo
“Entras” en un automóvil si alguna parte de tu cuerpo entra en él. También se considera que has entrado en un vehículo si algún objeto bajo tu control entra en él.14
En otras palabras, no es necesario que realmente abras la puerta y metas todo tu cuerpo en el vehículo para cometer un robo de automóviles…alcanzar a través de una ventana o insertar un objeto también puede contar.
Ejemplo: En un día caluroso, Bart se encuentra con un automóvil estacionado que está cerrado con llave, pero con las ventanas ligeramente abiertas para mantener el automóvil fresco. El propietario del automóvil ha dejado su billetera en el asiento del conductor.
Bart endereza un gancho para hacer una herramienta que pueda deslizar dentro de la ventana del automóvil y usar para agarrar la billetera. Inserta la herramienta en la ventana y agarra con éxito la billetera, que luego saca del automóvil.
Bart puede haber cometido el delito de robo de automóviles…aunque no haya entrado realmente en el automóvil.
Ejemplo: Karl y varios amigos roban los faros de un automóvil estacionado. Aunque entraron en la carcasa del faro para obtener los faros, no entraron en el interior del automóvil…y por lo tanto no son culpables de robo de automóviles.15
Intención de cometer un delito grave o robo en California
Una parte clave de la definición legal de robo de un automóvil según la ley de California es la intención de cometer un delito grave o robo en California.16 Los delitos graves en California incluyen crímenes como:
- Robo de automóviles… es decir, robar el automóvil en el que estás entrando,
- Robo mayor… es decir, robar algo dentro del automóvil que valga más de $950 (como un estéreo o objetos personales valiosos), o
- Secuestro… si, por ejemplo, tenías la intención de secuestrar a un niño o adulto que estaba encerrado dentro del automóvil.
Además de la intención de cometer un delito grave en California, la intención de cometer el delito menor de robo insignificante también puede cumplir con la definición de robo de automóviles.17El robo insignificante se define como robar algo con un valor de $950 o menos.18
Como discutimos anteriormente, si simplemente entras al automóvil cerrado de otra persona sin la intención de robar algo o cometer otro tipo de delito grave en California… no has cometido el delito de robo de automóviles.19
Sin embargo, para ser culpable de robo de automóviles, no es necesario que realmente hayas cometido un delito grave o robo. Lo único que importa es que entres a un automóvil con la intención de cometer un delito grave o robo.20
Ejemplo: Tomemos a Bart en nuestro ejemplo anterior. Digamos que tan pronto como logra meter su herramienta casera por la ventana del automóvil, se da cuenta de que no hay forma de que pueda sacar la billetera. Así que se rinde y se va.
Bart aún puede enfrentar un cargo por robo de automóviles. Él “entró” al automóvil con la intención de cometer un robo… incluso si no tuvo éxito en hacerlo.
2. ¿Cuáles son las penas?
En casi todos los casos, el robo de automóviles en California es una forma de robo de segundo grado, es decir, menos grave.21
El robo de segundo grado es un delito mixto… lo que significa que, dependiendo de (1) las circunstancias del delito y (2) tu historial criminal, podrías ser acusado de robo de automóviles en California como:
- un delito menor, o
- un delito grave.
Si eres declarado culpable de robo de automóviles en California como delito menor, podrías enfrentar hasta un (1) año en la cárcel del condado.22
Si es condenado por robo de autos en California como delito grave, puede enfrentar una pena de prisión de dieciséis (16) meses, o dos (2) o tres (3) años.23
Hay una excepción a la regla general de que el robo de autos es una forma de robo en segundo grado. Si irrumpes en un “remolque” (como una autocaravana) que está habitado (lo que significa que alguien vive allí) con la intención de cometer un delito grave o robo, es posible que hayas cometido un robo en primer grado.24
El delito de robo en un remolque habitado siempre es un delito grave. La pena será de dos (2), cuatro (4) o seis (6) años en prisión estatal de California.25
3. ¿Cómo puede una persona luchar contra los cargos en la corte?
Dependiendo de las circunstancias de su caso en particular, hay una variedad de defensas legales comunes a los cargos de robo de autos que su abogado de defensa de robo de autos de California podría presentar en su nombre.
Algunas de estas son:
El vehículo no estaba cerrado con llave
Una de las defensas más efectivas contra un cargo de robo de autos en California es que las puertas o el maletero del automóvil no estaban cerrados con llave.
Esta defensa es crítica, ya que… como discutimos anteriormente… las puertas o el maletero deben estar cerrados con llave para que se cometa el delito de robo de un automóvil.26
Por ejemplo, incluso si “abriste” un maletero cerrado con llave abriendo una puerta sin cerrar con llave y tirando de la palanca, es posible que no seas culpable de robo de autos.
La cuestión de si un automóvil estaba cerrado con llave… y la evidencia utilizada para demostrar si lo estaba o no… puede ser sorprendentemente técnica. Vale la pena repetir que un arresto por robo de autos en California no necesariamente tiene que resultar en una condena por robo de autos en California.
No tenías la intención de cometer un delito grave
Si no tenías la intención de robar el automóvil o sus contenidos… o de cometer otro delito grave una vez dentro del automóvil… no eres legalmente responsable de robo de autos en California.27
Según el abogado de defensa criminal de San Diego Neil Shouse28 :
“La defensa legal de falta de intención puede ser especialmente útil en un caso de robo de vehículos si no lograste cometer el delito o robo que se te acusa de haber intentado. Ahora, el supuesto robo o delito grave no necesita ser exitoso para que seas condenado por este delito. Dicho esto… es ciertamente más difícil para la fiscalía demostrar que eres culpable de este delito si ese crimen no se completó.”
Evidencia insuficiente
La defensa legal de evidencia insuficiente está relacionada con las otras dos defensas que acabamos de describir.
Según la ley de California, un jurado no debe condenarte por robo de autos a menos que el fiscal pueda demostrar… más allá de una duda razonable… que tus acciones cumplieron con la definición legal de robo de un automóvil.
Digamos que hay algunas pruebas circunstanciales de que tenías la intención de robar algo dentro de un coche al que entraste…pero no hay pruebas que demuestren ese hecho más allá de una duda razonable. En ese caso, un abogado de defensa criminal de California puede ayudarte a argumentar que las pruebas son insuficientes para justificar una condena.
4. ¿Existen delitos relacionados con el robo de autos?
4.1. Robo
Como hemos mencionado anteriormente, el robo de autos en California es un subconjunto de las leyes de robo de California. La misma ley de robo, Código Penal 459 PC, define tanto el robo regular como el robo de autos.
El delito más amplio de robo se define como entrar en cualquier edificio o residencia (incluyendo casas, apartamentos, tiendas, dependencias, tiendas de campaña y barcos…así como coches) con la intención de cometer un robo u otro delito grave.29
Como regla general, el robo se considera robo en primer grado si la estructura que se entra está habitada…es decir, alguien vive allí. Si ese no es el caso (como en la gran mayoría de los casos de robo de autos)…entonces es robo en segundo grado.30
El robo en primer grado siempre es un delito grave; la pena será de dos (2), cuatro (4) o seis (6) años en la prisión estatal de California.31
El robo en segundo grado es un delito mixto. Si se le acusa de un delito menor, conlleva una pena de hasta un año en la cárcel del condado.
Como delito grave, el robo en segundo grado puede ser castigado con:
- libertad condicional (con hasta un año en la cárcel del condado), o
- dieciséis meses, o dos (2) o tres (3) años en la cárcel del condado.32
Si cometes un robo y luego usas una antorcha o explosivos para abrir una caja fuerte, bóveda u otro lugar seguro dentro del edificio, entonces se convierte en el delito de Código Penal 464 PC robo de una caja fuerte o bóveda (también conocido como robo con explosivos). Este delito siempre es un delito grave y se castiga con tres (3), cinco (5) o siete (7) años en la cárcel del condado.33
4.2. Robo de vehículo de motor
La ley de robo de vehículos de motor de California (o “GTA”) prohíbe tomar el coche de otra persona sin su permiso.34
Quizás la razón más obvia por la que alguien entraría en un coche sería para robarlo. Por lo tanto, no es sorprendente que el delito de robo de vehículo de motor se acuse a menudo junto con el delito de robo de autos. La idea es que el acusado cometió el robo de autos al entrar en el coche para robarlo…y luego cometió el robo de vehículo de motor cuando realmente lo robó.
El robo de autos es un delito de tipo wobbler.35 Por lo general, es más probable que sea procesado como un delito grave si el fiscal cree que tu intención era quedarte con el auto permanentemente… y más probable que sea procesado como un delito menor si la acusación es que solo estabas tomando el auto temporalmente (“alegría de conducir”).
4.3. Robo mayor / robo menor
El otro delito que se acusa con mayor frecuencia junto con el robo de un automóvil es el robo, ya sea robo mayor (Código Penal de California 487 PC) o robo menor.
El robo mayor según el Código Penal 487 PC se define como el robo de la propiedad de otra persona cuando esa propiedad es:
- valorada en $950 o más,
- tomada directamente de la posesión del propietario, O
- en una de varias categorías especiales, que incluyen
- automóviles, y
- armas de fuego.36
El robo mayor es un delito de tipo wobbler en California.37
Cualquier otro tipo de robo es robo menor, que es un delito menor.38
Si la acusación es que entraste en el auto de alguien para robar… no el auto en sí… sino propiedad personal contenida en el auto, como
- equipo de sonido,
- una cartera o billetera, o
- una computadora portátil o teléfono celular,
es probable que se te acuse de AMBOS
- robo de auto, Y
- robo mayor o robo menor (dependiendo del tipo y valor de la propiedad robada).
Ten en cuenta que el robo de auto es un delito más grave que el robo menor. Un cargo de robo de auto puede convertir lo que de otra manera sería un cargo por delito menor (por robo menor) en un posible delito grave.
Por lo tanto, si te encuentras en esta situación, es crucial encontrar un abogado que tenga experiencia particular en cargos de robo de auto en California… con la esperanza de reducir o desestimar al menos ese cargo.
4.4. Manipulación de vehículos
El delito de California de manipulación de vehículos (Código de Vehículos 10852 VC) consiste en
- dañar o manipular intencionalmente cualquier vehículo o sus contenidos, o
- romper o quitar cualquier parte de un vehículo sin el consentimiento del propietario.39
La manipulación de vehículos es un delito menor.40
Porque el alterar vehículos es un delito menos grave que el robo de autos, es una posible reducción de cargos útil. Por ejemplo, si la fiscalía puede probar que entraste a un vehículo… pero tiene poca evidencia sólida de que tenías la intención de cometer un robo o delito una vez dentro… tu abogado puede negociar para reducir los cargos de robo de autos a alteración de vehículos.
4.5. Entrada ilegal a un vehículo
El delito de California de entrada ilegal a un vehículo (Código Penal 465) consiste en:
- entrada forzada a un vehículo, y
- la intención de cometer un robo o cualquier delito dentro del vehículo.
Aquí, no hay requisito de que el vehículo esté cerrado con llave como en el caso del robo de autos. No puedes ser condenado por este delito y por robo de autos al mismo tiempo.
Este delito puede ser un delito menor o un delito grave.
4.6. Robo de propiedad automotriz para reventa
El delito de California de robo de propiedad automotriz para reventa (Código Penal 496.5) consiste en poseer ilegalmente propiedad adquirida a través de un robo relacionado con vehículos con la intención de venderla o intercambiarla cuando su valor excede los $950. Este delito puede ser un delito menor o un delito grave.
Contáctenos para obtener ayuda…
Si tú o un ser querido están acusados de robo de autos según el Código Penal 459 y estás buscando contratar a un abogado para representación, te invitamos a contactarnos en Shouse Law Group. Podemos ofrecerte una consulta gratuita en la oficina o por teléfono. Tenemos oficinas locales en Los Ángeles, el Valle de San Fernando, Pasadena, Long Beach, Orange County, Ventura, San Bernardino, Rancho Cucamonga, Riverside, San Diego, Sacramento, Oakland, San Francisco, San José y en todo California.
Para obtener más información sobre el delito de robo (incluido el robo de autos) en Nevada, puedes visitar nuestra página sobre el delito de robo en Nevada.
Referencias legales:
- Código Penal de California 459 PC – Definición [de robo de automóviles]. (“Toda persona que entre en cualquier casa, habitación, apartamento, vivienda, tienda, almacén, molino, granero, establo, dependencia u otro edificio, tienda de campaña, embarcación, según se define en la Sección 21 del Código de Puertos y Navegación, casa flotante, según se define en la subdivisión (d) de la Sección 18075.55 del Código de Salud y Seguridad, vagón de ferrocarril, contenedor de carga cerrado o sellado, ya sea montado en un vehículo, remolque, según se define en la Sección 635 del Código de Vehículos, casa rodante, según se define en la Sección 362 del Código de Vehículos, caravana habitada, según se define en la Sección 243 del Código de Vehículos, vehículo según se define en el Código de Vehículos, cuando las puertas están cerradas con llave, aeronave según se define en la Sección 21012 del Código de Servicios Públicos, o mina o cualquier parte subterránea de la misma, con la intención de cometer un gran robo o un robo menor o cualquier delito grave, es culpable de robo.”)
- Véase lo mismo, Definición de robo de automóviles.
- Véase lo mismo, Definición de robo de automóviles.
- Véase lo mismo, Definición de robo de automóviles.
- Código Penal 460 PC – Grados [de robo]. (“(a) Todo robo de una vivienda habitada, embarcación, según se define en el Código de Puertos y Navegación, que esté habitada y diseñada para la habitación, casa flotante, según se define en la subdivisión (d) de la Sección 18075.55 del Código de Salud y Seguridad, o remolque, según se define en el Código de Vehículos, o la parte habitada de cualquier otro edificio, es un robo de primer grado. (b) Todos los demás tipos de robos son de segundo grado.”)
- Código Penal 461 PC – Castigo [por robo de automóviles]. (“El robo se castiga de la siguiente manera: (a) Robo en primer grado: con prisión en la prisión estatal por dos, cuatro o seis años. (b) Robo en segundo grado: con prisión en la cárcel del condado por un año o con prisión según lo dispuesto en la subdivisión (h) de la Sección 1170.”)
- Véase lo mismo, Castigo por robo de automóviles.
- Véase lo mismo, Castigo por robo de automóviles. Véase también Código Penal 1170(h)(1) PC – Sentencia determinada.
- Instrucciones del Jurado Penal del Consejo Judicial de California (“CALCRIM”) 1700 – [Robo de] Automóviles.
- Véase Código Penal 459 PC, Definición de robo de automóviles, nota al pie de página 1, arriba.
- People v. Toomes, (1957) 148 Cal.App.2d 465, 466. (“Es evidente que ese propósito no podría lograrse adecuadamente denunciando como delito grave la entrada por la rotura o apertura de cerraduras de las puertas laterales sin hacer también un delito igualmente grave entrar en un compartimento de maletero cerrado con llave con el propósito de cometer un robo.”)
- Ver lo mismo. Ver también In re Young K., (1996) 49 Cal.App.4thth 861 (“El requisito de cerrar con llave como elemento de robo de vehículos ha sido interpretado como “que cuando un acusado ‘no usó presión’, ‘no rompió ningún sello’, y ‘no desenganchó ningún mecanismo que pudiera ser razonablemente llamado cerradura’, no es culpable de robo de auto.”)
- In re Charles G., (1979) 95 Cal.App.3d 62 (Se sostuvo que el testimonio del dueño del auto de que era su hábito cerrar su auto era suficiente para cumplir con el requisito de que las puertas del vehículo estuvieran cerradas con llave.)
- CALCRIM 1700 – Robo de vehículos. (“[Bajo la ley de robo, una persona entra en un edificio si alguna parte de su cuerpo [o algún objeto bajo su control] penetra en el área dentro del límite exterior del edificio.]”)
- In re Young K., supra en 862-63. (“Young K. condujo el auto de escape para dos amigos que quitaron los faros de un auto estacionado. Esto resultó en una petición alegando que Young había cometido robo de vehículos (Código Penal, § 459),FN1 recepción de propiedad robada (§ 496, subd. (a)), y delito menor de manipulación de autos (Código de Vehículos 10852 VC). La petición fue sostenida y Young apela, argumentando que “entrar en los faros de un automóvil para robar sus faros” no es una “entrada en un vehículo” dentro del significado de la sección 459. Estamos de acuerdo.”)
- CALCRIM 1700 – Robo de vehículos. (“(“Para probar que el acusado es culpable de este delito, la Fiscalía debe probar que: 1 El acusado entró en (un/a) (edificio/habitación dentro de un edificio/vehículo cerrado con llave/ <insertar otro objetivo estatutario>); Y 2 Cuando (él/ella) entró en (un/a) (edificio/habitación dentro del edificio/vehículo cerrado con llave/ <insertar otro objetivo estatutario>), (él/ella) tenía la intención de cometer (robo/ [o] <insertar uno o más delitos graves>).”)
- Código Penal 459 PC, Definición de robo de vehículos, nota al pie 1, arriba.
- Código Penal 488 PC – Definición de hurto menor.
- CALCRIM 1700 – Robo de vehículos.
- Ver lo mismo, Robo de vehículos.
- Código Penal 460 PC – Grados [de robo].
- Código Penal 461 PC – Castigo. (“El robo es castigado de la siguiente manera: (a) Robo en primer grado: con prisión en la prisión estatal por dos, cuatro o seis años. (b) Robo en segundo grado: con prisión en la cárcel del condado que no exceda de un año o prisión de acuerdo con la subdivisión (h) de la Sección 1170.”)
- Ver lo mismo, Castigo por robo de automóviles. Ver también Código Penal 1170(h)(1) PC – Sentencia determinada.
- Código Penal 460 PC
- Código Penal 461 PC
- CALCRIM 1700 – Robo de automóviles.
- Ver lo mismo, Robo de automóviles.
- El abogado de defensa criminal de San Diego Neil Shouse es el fundador y abogado principal de Shouse Law Group. Sirvió cinco años en la oficina del Fiscal del Condado de Los Ángeles, procesando más de 60 juicios penales con una asombrosa tasa de éxito del 96% en juicios con jurado por delitos graves. Ahora, el Sr. Shouse defiende a clientes acusados de delitos que van desde DUI y cargos por drogas hasta asesinatos complejos y de alto perfil.
- Código Penal 459
- Código Penal 460
- Código Penal 461
- Ver lo mismo, castigo por robo.
- Código Penal 464 PC – Robo con uso de explosivos.
- Código Penal 487 PC – Definición de gran robo. Ver también Código de Vehículos 10851 VC – Robo y conducción o toma ilegal de un vehículo. (“a) Cualquier persona que conduzca o tome un vehículo que no sea suyo, sin el consentimiento del propietario del mismo, y con la intención de privar al propietario de su título o posesión del vehículo, ya sea con o sin intención de robar el vehículo, o cualquier persona que sea parte, cómplice o ayudante en la conducción o toma o robo no autorizado, es culpable de un delito público y, tras ser condenado, será castigado con prisión en una cárcel del condado por no más de un año o de acuerdo con la subdivisión (h) de la Sección 1170 del Código Penal o con una multa de no más de cinco mil dólares ($5,000), o con ambas cosas.”)
- Ver lo mismo. Ver también Código Penal 489 PC – Gran robo; castigo.
- Código Penal 487 PC – Definición de gran robo.
- Código Penal 489 PC – Gran robo; castigo.
- Código Penal 488 PCC – Definición de robo menor.
- Código de Vehículos 10852 VC – Manipulación de vehículos.
- Código de Vehículos 40000.9 – Delitos menores.