Cuando te lesionas en un accidente de autobús, puedes quedarte con gastos médicos costosos, salarios perdidos y tener que lidiar con un dolor y sufrimiento graves. Una demanda por lesiones personales te permite a ti y a tu familia buscar compensación por tus lesiones.
Los accidentes de autobús pueden ser causados por negligencia del conductor del autobús, empresas de autobuses que recortan gastos o regulaciones laxas del condado. Cuando una persona o grupo es negligente en causar un accidente, son responsables por los daños. Es importante que tú y tu familia vayan tras los responsables para ayudar a prevenir que otros sufran accidentes similares.
En un accidente de autobús fatal, los miembros de la familia pueden quedarse lidiando con la pérdida de un ser querido. Sin embargo, una demanda por muerte injusta permitirá a la familia buscar compensación por su pérdida y responsabilizar al culpable por sus acciones. Esto puede incluir una compensación por
- gastos funerarios,
- pérdida de apoyo financiero y
- pérdida de apoyo emocional.
A continuación, nuestros abogados de lesiones en autobús discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre lesiones en accidentes de autobús en California:
- 1. ¿Puedo presentar una demanda después de un accidente de autobús?
- 2. ¿Quién es responsable de causar el accidente?
- 3. ¿Qué compensación está disponible?
- 4. ¿Qué pasa si me lesioné en una parada de autobús?
- 5. ¿Cuáles son las lesiones comunes en accidentes de autobús?
- 6. ¿Qué pasa si mi hijo o cónyuge falleció?
- Recursos adicionales
Si tienes más preguntas sobre accidentes de autobús después de leer este artículo, contáctanos en Shouse Law Group.
1. ¿Puedo presentar una demanda después de un accidente de autobús?
Una demanda por lesiones personales incluye una reclamación por daños y perjuicios por cualquier lesión o daño causado en un accidente. Si eres pasajero, peatón u otro conductor lesionado en un accidente de autobús, es posible que puedas presentar una demanda por lesiones personales para reclamar daños y perjuicios.
La mayoría de las lesiones en accidentes de autobús son causadas por la negligencia o acciones imprudentes de alguien. En algunos casos, el propietario u operador de la compañía de autobuses puede ser responsable por daños y perjuicios incluso si no fueron directamente negligentes en causar el accidente. Por ejemplo, los empleadores son responsables por la negligencia de sus empleados.
2. ¿Quién es responsable de causar el accidente?
Las personas o grupos responsables de causar el accidente pueden depender del tipo de accidente de autobús y la causa del accidente. En una demanda por lesiones personales, los responsables son nombrados como “demandados” por ti (el “demandante”). En accidentes de autobús, los demandados pueden incluir:
- Conductor del autobús,
- Supervisor del conductor del autobús,
- Operador de autobús turístico,
- Operador de autobús escolar,
- Operador de autobús charter,
- Otros conductores de vehículos,
- Compañía de mantenimiento de autobuses,
- Agencia de la ciudad, condado o estado,
- Propietario del autobús,
- Propietario de la propiedad de la parada de autobús,
- Fabricante del autobús, o
- Fabricante de piezas del autobús.
En algunos casos, varios demandados pueden compartir la responsabilidad de causar el accidente. Según la ley de “culpa comparativa” de California, puedes recuperar daños y perjuicios incluso si compartes algún nivel de culpa en causar el accidente. Sin embargo, los daños y perjuicios se reducen según tu parte de culpa.1
En la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales en accidentes de autobús, reclamarías daños y perjuicios demostrando que la negligencia del demandado causó el accidente. Los elementos de la negligencia son:
- El demandado te debía un deber de cuidado;
- El demandado incumplió su deber de cuidado; y
- El incumplimiento del demandado fue un factor importante en causar tus lesiones.2
Si demuestras que el demandado fue negligente, es posible que tenga que pagar tus daños y perjuicios.
Tenga en cuenta que el Vehículo 21702 lo convierte en un delito menor en California para un conductor de autobús estar detrás del volante durante demasiadas horas en un día. Un conductor de autobús somnoliento que conduzca en exceso del límite del Código de Vehículos 21702 y cause un accidente puede ser responsable bajo las leyes de negligencia per se de California.
Accidente de Autobús Escolar
Los autobuses escolares pueden ser estadísticamente más seguros para los niños que viajar en automóvil a la escuela.3 Sin embargo, los accidentes de autobús escolar ocurren y cuando lo hacen, el conductor y el distrito escolar pueden ser responsables por los daños.
Si la negligencia del conductor del autobús causó un accidente de autobús escolar, la responsabilidad puede depender de si la escuela operaba los autobuses o contrató el transporte escolar a otra compañía. Si la escuela operaba el autobús, la escuela podría ser responsable por la negligencia del conductor. Si una compañía privada operaba el autobús, la compañía también podría ser responsable por la negligencia del conductor.
Según las leyes de “respondeat superior” de California, un empleador es responsable vicario por los daños causados por un empleado negligente que opera dentro del alcance de su trabajo.4
Esto también le da una mejor oportunidad de obtener compensación completa por el accidente porque es más probable que el empleador tenga el dinero para pagar los daños. También es una forma de ayudar a prevenir accidentes similares en el futuro, al responsabilizar al empleador.5
Accidente de Autobús Turístico
Muchas compañías de autobuses turísticos operan en California y en los estados vecinos. Esto incluye rutas locales que visitan atracciones turísticas o casinos, así como autobuses turísticos de larga distancia. Muchas de estas compañías de autobuses turísticos presionan a los conductores para mantener horarios estrictos y conducir durante largos períodos de tiempo mientras operan autobuses que pueden no estar mantenidos de manera segura.
Nuevamente, cuando el conductor es negligente, la compañía de autobuses turísticos puede ser responsable por los daños. Sin embargo, la compañía u operador también puede ser directamente responsable por las acciones del conductor si el empleador fue negligente en la contratación, capacitación o supervisión del conductor. No revisar el historial o las calificaciones del conductor puede hacer que el empleador sea responsable por contratación negligente.6
Todos los conductores tienen un deber hacia los demás en la carretera, pero los conductores que transportan personas con fines de lucro tienen un deber de cuidado más alto. Los operadores de autobuses comerciales, incluidas las compañías de autobuses turísticos, generalmente se consideran “portadores comunes”.
Un transportista común es un negocio que transporta personas o bienes a cambio de una tarifa. Los transportistas comunes están sujetos a un estándar de seguridad más alto según la ley de California. Según el Código Civil de California,
“un transportista de personas a cambio de una recompensa debe utilizar el máximo cuidado y diligencia para su transporte seguro, debe proporcionar todo lo necesario para ese propósito y debe ejercer un grado razonable de habilidad para ese fin.”7
Si la compañía de autobuses turísticos no
- repara adecuadamente los autobuses,
- inspecciona los vehículos en busca de problemas de seguridad, o
- capacita y supervisa a los conductores,
la compañía puede estar violando sus deberes como transportista común. Si las violaciones de seguridad resultan en un accidente, la compañía de autobuses puede ser responsable por los daños.
Accidente de autobús de transporte público
Las demandas por accidentes de autobuses públicos generalmente involucran reclamos contra el gobierno. La ciudad, el condado, el estado pueden operar autobuses públicos, o alguna otra autoridad regional en California. Los reclamos contra el gobierno pueden tener requisitos diferentes que las demandas contra partes privadas.
Los gobiernos estatales generalmente tienen un reclamo de “inmunidad soberana” de muchos tipos de demandas. Sin embargo, California ha renunciado a la inmunidad soberana en ciertos casos de negligencia del empleado.8 Cuando un conductor de autobús público negligente causa un accidente, puede presentar un reclamo contra el gobierno estatal o local que opera la línea de autobuses.9
La mayoría de los reclamos por lesiones personales en California tienen un “estatuto de limitaciones” de 2 años. Esto significa el período de tiempo que tiene para presentar una demanda. Si no presenta una demanda dentro del estatuto de limitaciones, es posible que no pueda recuperar daños.
Sin embargo, los reclamos contra el gobierno pueden tener otros plazos de notificación que debe cumplir. Un reclamo por lesiones personales o muerte por negligencia generalmente debe presentarse al gobierno a más tardar 6 meses después del accidente. Si no presenta un aviso del reclamo dentro de los 6 meses, es posible que no pueda recuperar daños.10
3. ¿Qué compensación está disponible?
Ninguna cantidad de dinero puede ser suficiente para compensarlo después de un accidente, pero los daños compensatorios están destinados a cubrir sus pérdidas económicas y no económicas. En algunos casos, también puede reclamar daños punitivos para castigar al culpable por sus acciones.
Daños económicos incluyen los costos que perderá o tendrá que gastar como resultado del accidente, incluyendo facturas médicas y salarios. Daños no económicos incluyen daños que no necesariamente tienen un costo fijo, como daño emocional o perder una extremidad. Juntos, estos incluyen:
- Tratamiento en la sala de emergencias,
- Facturas del hospital,
- Medicamentos y suministros médicos,
- Terapia física,
- Cuidado en el hogar,
- Ingresos perdidos,
- Ingresos futuros perdidos,
- Reparación del vehículo,
- Pérdida de consorcio,
- Dolor y sufrimiento,
- Dolor emocional,
- Pérdida de disfrute, y
- Costos y tarifas judiciales.
4. ¿Qué pasa si me lesioné en una parada de autobús?
Sí. Muchos accidentes en paradas de autobús son causados por conductores imprudentes o negligentes que violaron una ley de tránsito, como exceder el límite de velocidad, pasar un semáforo en rojo o conducir bajo la influencia.
En algunos casos, la parada de autobús puede estar en una ubicación peligrosa. Esto podría incluir un área donde varias personas resultaron lesionadas en accidentes anteriores en la parada de autobús, o donde la parada de autobús está demasiado cerca de la calle. En estas situaciones, también puede tener una reclamación contra la agencia gubernamental responsable de la parada de autobús.
5. ¿Cuáles son las lesiones comunes en accidentes de autobús?
Las lesiones comunes en accidentes de autobús pueden ser más complicadas que otras lesiones en accidentes de vehículos motorizados. En accidentes de automóvil o accidentes de camión, las personas involucradas pueden estar protegidas por muchas medidas de seguridad, incluyendo:
- Bolsas de aire,
- Cinturones de seguridad,
- Asientos tipo cubo,
- Protección contra vuelcos, y
- Zonas de deformación.
Desafortunadamente, los pasajeros de autobús no tienen esas protecciones de seguridad. Los pasajeros de autobús pueden estar sentados mirando hacia adelante, hacia atrás o de lado. Los pasajeros de autobús incluso pueden estar de pie en un autobús lleno. Esto puede resultar en una serie de lesiones que son únicas en accidentes de autobús.
En un accidente de autobús, los pasajeros pueden ser lanzados dentro del autobús y podrían golpear otros asientos, pasajeros, barras, ventanas o el piso. Como resultado, las lesiones comunes en accidentes de autobús incluyen:
- Lesiones en la cabeza
- Lesiones en el cuello
- Lesiones en la espalda
- Huesos rotos
- Lesiones internas
- Quemaduras
- Lesiones por aplastamiento
- Parálisis
- Pérdida de una extremidad
6. ¿Qué pasa si mi hijo o cónyuge falleció?
Cuando un cónyuge o hijo es muerto en un accidente de coche, el fallecido no está presente para luchar y responsabilizar a otros por sus acciones. Sin embargo, los miembros sobrevivientes de la familia pueden presentar una demanda por muerte injusta para asegurarse de que aquellos que causaron el accidente sean responsables.11
En una demanda por muerte injusta en California, los familiares que pueden recibir daños pueden incluir:
- Cónyuge;
- Pareja doméstica;
- Hijos;
- Nietos (si los hijos están fallecidos); o
- Cualquier otra persona que pueda recibir la propiedad del difunto según las leyes de sucesión intestada de California.
Los daños en una demanda por muerte injusta están destinados a compensar a los familiares por su pérdida. Esto incluye daños económicos y no económicos, como:
- Gastos funerarios;
- Gastos de entierro;
- Pérdidas financieras para la familia por ingresos perdidos y futuros ingresos perdidos; y
- Pérdida de compañía, pérdida de apoyo o pérdida de afecto.
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulte lo siguiente:
- Safety Matters: The “So What” Behind Bus Safety Records – Hoja informativa de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA).
- Passenger Carrier Safety Information – Información regulatoria de la FMCSA.
- Large Truck and Bus Crash Facts – Estadísticas de la FMCSA.
- School Bus Safety – Video de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA).
- Evaluating Bus Accident Risks in Public Transport – Artículo académico en Transportation Research Procedia.
Referencias legales:
- Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) 405. Véase también Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) 406. (“… entonces debe decidir cuánta responsabilidad tiene cada uno asignando porcentajes de responsabilidad a cada persona mencionada en el formulario de veredicto. Los porcentajes deben sumar 100 por ciento.”).
- Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) 400. Véase también Sección 1714(a) del Código Civil de California (“Todos son responsables, no solo por el resultado de sus actos intencionales, sino también por las lesiones causadas a otra persona por su falta de cuidado o habilidad ordinarios en la gestión de su propiedad o persona.”)
- Asociación Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) — Seguridad en el autobús escolar. (“Los estudiantes tienen aproximadamente 70 veces más probabilidades de llegar a la escuela de manera segura cuando viajan en autobús escolar en lugar de en automóvil.”)
- Perez v. Van Groningen & Sons, Inc. (1986) 41 Cal.3d 962, 967 (“Según la doctrina de la responsabilidad objetiva, un empleador es responsable vicariamente por los actos ilícitos de su empleado cometidos dentro del alcance de su empleo.”)
- Mary M. v. City of Los Angeles (1991) 54 Cal.3d 202. Véase también Bailey v. Filco, Inc. (1996) 48 Cal.App.4th 1552.
- Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) 426 — Contratación, supervisión o retención negligente de un empleado. Véase también Doe v. Capital Cities (1996) 50 Cal.App.4th 1038, 1054 (“La jurisprudencia de California reconoce la teoría de que un empleador puede ser responsable ante un tercero por la contratación, supervisión o retención negligente de un empleado no apto.”)
- Código Civil de California 2100. Véase también Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) 902 – Deber del Portador Común (“Los portadores comunes deben transportar a los pasajeros de manera segura. Los portadores comunes deben usar el mayor cuidado y la vigilancia de una persona muy cautelosa. Deben hacer todo lo que el cuidado humano, la vigilancia y la previsión razonablemente puedan hacer en las circunstancias para evitar daños a los pasajeros.”)
- Código de Gobierno de California 945 (“Una entidad pública puede demandar y ser demandada.”)
- Código de Gobierno de California 815.2 (“(a) Una entidad pública es responsable por lesiones causadas directamente por un acto u omisión de un empleado de la entidad pública dentro del alcance de su empleo si el acto u omisión, aparte de esta sección, hubiera dado lugar a una causa de acción contra ese empleado o su representante personal.”)
- Código de Gobierno de California 911.2 (“(a) Una reclamación relacionada con una causa de acción por muerte o por lesiones a la persona o a la propiedad o cultivos en crecimiento debe presentarse como se establece en el Artículo 2 (comenzando con la Sección 915) no más tarde de seis meses después del surgimiento de la causa de acción.”) Véase también Código de Procedimiento Civil de California 341.
- Código de Procedimiento Civil de California 377.60 (“Una causa de acción por la muerte de una persona causada por el acto ilícito o negligencia de otra puede ser presentada por cualquiera de las siguientes personas o por el representante personal del difunto en su nombre: (a) El cónyuge sobreviviente, pareja doméstica, hijos e hijos fallecidos del difunto, o, si no hay hijos sobrevivientes del difunto, las personas, incluyendo al cónyuge sobreviviente o pareja doméstica, que tendrían derecho a la propiedad del difunto por sucesión intestada.”)