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NRS § 7.285 es la ley de Nevada que prohíbe a las personas ejercer la abogacía en Nevada si no están legalmente autorizadas para hacerlo.
Las sanciones por la práctica no autorizada de la abogacía (“UPL”) rara vez implican encarcelamiento por una primera ofensa, pero los procesos por UPL suelen ir acompañados de:
- cargos criminales,
- demandas civiles y
- acciones disciplinarias.
La ley dice lo siguiente:
NRS 7.285. Una persona no puede ejercer la abogacía en este estado si la persona:
(a) No es miembro activo de la Barra de Abogados del Estado de Nevada o no está autorizada para ejercer la abogacía en este estado de acuerdo con las reglas de la Corte Suprema; o
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(b) Está suspendido o ha sido expulsado de la membresía en el Colegio de Abogados del Estado de Nevada de acuerdo con las reglas del Tribunal Supremo.
En esta página, nuestros abogados defensores penales de Las Vegas explican la práctica ilegal de la ley bajo NRS 7.285. Discutiremos ejemplos que involucran esquemas de modificación de préstamos, así como “fraude notorio”.
- 1. ¿Cuál es la definición de Nevada de la práctica ilegal de la ley según NRS 7.285?
- 2. ¿Cuáles son las defensas a los cargos de UPL en Nevada?
- 3. ¿Cuáles son las sanciones de Nevada por la práctica ilegal de la ley?
1. ¿Cuál es la definición de Nevada de la práctica ilegal de la ley según NRS 7.285?
Para convertirse en abogado en Nevada, debe solicitar al Colegio de Abogados del Estado de Nevada y aprobar el Examen de Abogados. Luego, para permanecer como abogado en el estado, debe cumplir con varias reglas profesionales como:
- Pagar las cuotas anuales del Colegio de Abogados, y
- Presentar informes anuales al Colegio de Abogados, y
- Completar cuotas anuales de Educación Legal Continua (“CLE”) en Nevada, y
- Seguir las Reglas de Conducta Profesional del Tribunal Supremo de Nevada para Abogados. En otras palabras, está obligado a actuar éticamente.1
Si no cumple con estos requisitos para convertirse o permanecer como abogado en Nevada, no puede brindar servicios legales. En consecuencia, la definición legal del delito de “práctica ilegal de la ley” en Nevada es cuando ejerce la ley en cualquiera de las siguientes condiciones:2
- Ha sido expulsado como abogado por el Colegio de Abogados del Estado de Nevada. (Esto también incluye situaciones en las que recibió una “renuncia disciplinaria” del Colegio de Abogados del Estado de Nevada.)
- Su licencia de abogado está actualmente suspendida por el Colegio de Abogados del Estado de Nevada.
- Actualmente es un miembro inactivo del Colegio de Abogados del Estado de Nevada, lo que significa que ha renunciado voluntariamente a su autoridad para ejercer la ley en el estado. Esto a menudo sucede si se retira o se muda a otro estado.
- Nunca ha sido miembro del Colegio de Abogados del Estado de Nevada.
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Ayudar a la práctica no autorizada de la abogacía en Nevada
Tenga en cuenta que, como abogado con licencia activa, viola la NRS 7.285 al ayudar a personas no abogadas a participar en la práctica no autorizada de la abogacía. El abogado de defensa criminal Michael Becker da un ejemplo común que involucra estafas de modificación de préstamos:
Ejemplo: El abogado John acepta permitir que su amigo no abogado Max abra una oficina de modificación de préstamos en nombre de John y compartir los honorarios legales que esta oficina genere. Sin embargo, John permite que Max realice todos los servicios legales sin la supervisión de John.
Mientras tanto, los clientes son engañados al creer que John está a cargo de sus modificaciones de préstamos. Si son descubiertos, tanto John como Max podrían ser arrestados por la práctica no autorizada de la abogacía (además de por cargos de fraude relacionados con la modificación de préstamos).
En el ejemplo anterior, tanto Max como John son igualmente responsables:
- Max por la práctica no autorizada de la abogacía, y
- John por permitir que Max realice todo el trabajo legal y engañar a los clientes haciéndoles creer que John estaba a cargo de sus casos.
Fraude notorio
Otro caso común de práctica no autorizada de la abogacía en Nevada involucra el fraude de consultoría de inmigración, también conocido como “fraude notorio”. Los “notorios” son personas que se presentan como consultores de inmigración a no ciudadanos que buscan residencia legal o ciudadanía en los Estados Unidos.
Ejemplo: En un esfuerzo por ganar dinero, Sid establece una empresa de consultoría de inmigración en Las Vegas que se dirige a no ciudadanos que buscan obtener visas, tarjetas verdes o ciudadanía en los Estados Unidos. Siendo no abogado, Sid se presenta falsamente como abogado en buena posición y realiza servicios profesionales legales para clientes que creen en su publicidad falsa.
es atrapado, Sid podría ser arrestado en el Centro de Detención del Condado de Clark (Clark County Detention Center) por UPL (práctica ilegal de la ley) y fraude.
La mayoría de los casos notorios en las noticias involucran a estafadores sin escrúpulos que cobran tarifas exorbitantes por servicios que nunca brindan. A menudo, su fraude causa daños permanentes a los casos de sus víctimas, como:
- negación de estatus legal y
- deportación.
Aunque incluso los consultores de inmigración “competentes” pueden enfrentar cargos de UPL si realizan servicios legales sin ser abogados con licencia.
Abogados de otros estados
Tenga en cuenta que el Colegio de Abogados de Nevada no tiene “reciprocidad” con otros estados. Esto significa que los abogados de otros estados no pueden convertirse automáticamente en abogados de Nevada. En cambio, deben:
- solicitar al Colegio de Abogados,
- aprobar el examen de abogacía, y
- seguir las reglas de conducta profesional como cualquier otro abogado de Nevada.
Sin embargo, tenga en cuenta que hay circunstancias excepcionales en las que un abogado con licencia en otro estado puede ejercer temporalmente la abogacía limitada en Nevada.
Estos abogados a menudo necesitan solicitar permiso al Colegio de Abogados del Estado de Nevada primero. Luego, deben seguir las reglas de ética de Nevada con respecto a los abogados de otros estados.
Ejemplo: Jack es demandado por negligencia médica en Nevada. Quiere contratar a Howard, un renombrado abogado de California, que se especializa en casos de negligencia médica.
Howard se pone en contacto con el Colegio de Abogados de Nevada y solicita “Pro Hac Vice”, pidiendo permiso para asociarse con un abogado de Nevada para representar a Jack en el caso de negligencia médica en Nevada. Si se concede la solicitud, entonces Howard puede ejercer la abogacía como abogado de defensa de Jack durante el caso de negligencia médica en Nevada sin temor a violar la ley.
En el ejemplo anterior, las leyes de Nevada Pro Hac Vice autorizan a Howard a ejercer la abogacía solo como abogado de defensa de Jack durante el caso de negligencia médica. Si es atrapado ejerciendo la abogacía para cualquier otra persona o en cualquier otro caso, podría enfrentar un proceso por práctica ilegal de la ley en Nevada.
os circunstancias en las que los abogados de otros estados pueden ejercer legalmente la abogacía en Nevada son las siguientes:3
- El abogado participa en una investigación y descubrimiento en Nevada incidente a un litigio pendiente en otra jurisdicción donde el abogado está admitido para ejercer.
- Ejemplo: Un caso de California que involucra a corporaciones de Nevada. Un abogado de California que trabaja en el caso puede hacer solicitudes de evidencia desde Nevada.
- El abogado es empleado de un cliente y está actuando en nombre del cliente en asuntos relacionados con el negocio del cliente, siempre y cuando el abogado esté actuando en Nevada de manera ocasional y no como una práctica regular o repetitiva en esta jurisdicción.
- Ejemplo: Un abogado de otro estado que es “abogado interno” de una empresa que hace negocios en Nevada.
- El abogado está actuando en relación a un asunto que es incidente a un trabajo que se está realizando en una jurisdicción en la que el abogado está admitido, siempre y cuando el abogado esté actuando en Nevada de manera ocasional y no como una práctica regular o repetitiva en esta jurisdicción.
- Ejemplo: Un abogado de California que ganó un caso de defectos de construcción en California contra una empresa de Nevada. Si la empresa de Nevada se niega a pagar los daños, el abogado de California puede intentar hacer cumplir un fallo contra la empresa de Nevada en Nevada.
- El abogado está representando a un cliente, de manera ocasional y no como parte de una práctica regular o repetitiva en Nevada, en áreas regidas principalmente por el derecho federal, el derecho internacional o el derecho de una nación extranjera.
- Ejemplo: Un abogado de otro estado que representa a una parte en una demanda colectiva federal en el Tribunal Federal de Nevada.
- El abogado está actuando como árbitro, mediador o tercero imparcial en un procedimiento de resolución alternativa de disputas.
- Ejemplo: Un abogado de otro estado que actúa como mediador en una disputa entre un propietario y un inquilino tratando de resolver sus problemas legales fuera de los tribunales.
Tenga en cuenta que los abogados de otros estados y los ex-abogados de Nevada no son las únicas personas susceptibles de violar NRS 7.285. Cualquier persona que brinde servicios legales sin autorización puede ser procesada, independientemente de si tiene o no experiencia previa como abogado.
2. ¿Cuáles son las defensas a los cargos de UPL en Nevada?
Las defensas más efectivas para luchar contra cargos de práctica ilegal de la abogacía dependen de los detalles del caso. Algunas posibles defensas incluyen las siguientes:
Supervisión de un abogado
Personas no licenciadas que trabajan en bufetes de abogados (como estudiantes de derecho y asistentes administrativos) pueden realizar servicios relacionados con la ley en forma limitada siempre y cuando un abogado dirija toda la escritura, acciones y comunicación con el cliente de los no abogados.
Por lo tanto, si el abogado defensor en un caso de UPL puede demostrar que ningún no abogado realizó servicios legales sin la supervisión, supervisión regular y aprobación de un abogado, los cargos pueden ser retirados.
Sin asesoramiento legal
Las personas no necesitan una licencia de abogado para comunicar información legal a otros. De hecho, muchos profesores de derecho no tienen licencia para ser abogados en los estados donde enseñan.
Sin embargo, solo los abogados pueden brindar asesoramiento legal a clientes o posibles clientes que buscan asesoramiento legal. Si la fiscalía en un caso de UPL no puede probar más allá de una duda razonable que usted brindó algún asesoramiento legal, el caso debería ser desestimado.
Abogados innecesarios
Algunas actividades relacionadas con la ley no requieren que un abogado con licencia las realice. Por ejemplo, no es una violación de la NRS 7.285 que un asistente legal o investigador tome una declaración jurada de hechos de un testigo (siempre y cuando no involucre el ejercicio de juicio legal profesional).4
Si un tribunal determina que usted no realizó ningún servicio que solo puede ser llevado a cabo por abogados con licencia, no debería ser considerado responsable de UPL.
Tenga en cuenta que no es práctica ilegal para una persona no abogada representarse a sí misma en un tribunal. Sin embargo, la ley estatal de Nevada hace ilegal que una persona no abogada represente a otra persona en un tribunal.
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3. ¿Cuáles son las sanciones de Nevada por práctica no autorizada de la ley?
La pena por cometer práctica ilegal de la ley en Nevada depende de si tiene condenas anteriores por UPL:5
Su Ofensa de UPL | Clase de Delito | Sentencia Penal |
---|---|---|
1ra ofensa en los últimos 7 años | delito menor | hasta $1,000 en multas, y/o
hasta 6 meses en la cárcel |
2da ofensa en los últimos 7 años | delito menor grave | hasta $2,000 en multas, y/o
> hasta 364 días de cárcel |
3er o delito posterior dentro de los últimos 7 años | delito grave de categoría E | Libertad condicional y una sentencia suspendida. Sin embargo, si tiene dos o más condenas anteriores por delitos graves, el tribunal puede imponer de uno a cuatro años en la Prisión Estatal de Nevada y hasta $5,000 en multas. |
Dependiendo de las circunstancias, también puede enfrentar otros cargos penales relacionados con el caso, como:
Estas sanciones pueden implicar varios años en la Prisión Estatal de Nevada.
Sanciones disciplinarias
Los abogados de Nevada acusados de cometer la práctica no autorizada de la abogacía también enfrentan sanciones disciplinarias de la Barra de Abogados del Estado de Nevada. Hay cuatro formas diferentes de posibles castigos:6
- una carta de reprimenda que se mantendrá en el archivo permanente de la Barra de Abogados del Estado de Nevada y una posible multa o pago de restitución de hasta $1,000, o
- una reprimenda pública publicada en periódicos locales y publicaciones oficiales de la Barra de Abogados del Estado de Nevada, como el Abogado de Nevada, o
- suspensión de la licencia de la barra, o
- despido permanente
Previsiblemente, cuanto más grave sea la violación ética, más grave será la sanción.
Tenga en cuenta que los procedimientos disciplinarios de los abogados son completamente separados de los casos penales. Se lleva a cabo una audiencia frente a la Junta Disciplinaria de la Barra de Abogados del Estado de Nevada, que decide si cometió mala conducta.
Sin embargo, la Corte Suprema de Nevada tiene jurisdicción para revisar casos en los que su licencia es suspendida o revocada.
Sanciones civiles
Las víctimas en presuntos casos de práctica no autorizada de la abogacía pueden intentar cobrar daños y perjuicios mediante una demanda civil. Posibles causas de acción civiles incluyen:
- incumplimiento de contrato,
- fraude
- enriquecimiento injusto, y
- negligencia profesional
Tenga en cuenta que solo los abogados pueden ser demandados por negligencia profesional.
Recursos útiles:
- Reglas de Conducta Profesional de Nevada
- Corte Suprema de Nevada
- Reglas de la Corte Suprema de Nevada
- Asociación de Abogados de Estados Unidos (ABA)
- Reglas Modelo de Conducta Profesional
Referencias Legales
- Ver Sitio web oficial del Colegio de Abogados del Estado de Nevada.
- Nev. Rev. Stat. 7.285. Práctica ilegal de la abogacía; sanciones penales; iniciación de acción civil por parte del Colegio de Abogados del Estado de Nevada. 1. Una persona no puede ejercer la abogacía en este estado si la persona: (a) No es un miembro activo del Colegio de Abogados del Estado de Nevada o no está autorizado para ejercer la abogacía en este estado de acuerdo con las reglas de la Corte Suprema; o (b) Está suspendido o ha sido expulsado de la membresía del Colegio de Abogados del Estado de Nevada de acuerdo con las reglas de la Corte Suprema. 2. Una persona que viole cualquier disposición del párrafo 1 es culpable de: (a) Por una primera infracción dentro de los 7 años inmediatamente anteriores, un delito menor. (b) Por una segunda infracción dentro de los 7 años inmediatamente anteriores, un delito mayor. (c) Por una tercera y cualquier infracción posterior dentro de los 7 años inmediatamente anteriores, un delito grave de categoría E y será castigado según lo dispuesto en NRS 193.130.3. El Colegio de Abogados del Estado de Nevada puede iniciar una acción civil para obtener una orden judicial y cualquier otro remedio apropiado contra una persona que viole esta sección.
Ver, por ejemplo: In re Brown, Bankr. D. Nev, 2014 Bankr. LEXIS 3447; United States v. Kimsey, (9th Cir., 2012) 668 F.3d 691, 2012. - NV SCR 5.5(b).
- Jackson v. United Artist Theatre Circuit, Inc., (2011) 278 F.R.D. 586.
- NRS 7.285(2).
- Ver Sitio web oficial del Colegio de Abogados del Estado de Nevada.