Acuerdos de Plea Comunes y Reducciones de Cargos en Casos de DUI

Un acuerdo de culpabilidad en un caso de DUI es una alternativa negociada a llevar un caso a juicio con jurado. Por lo general, implica:

• Una reducción de la sentencia, o
• Una reducción de los cargos.

Para obtener una reducción de la sentencia, se declara culpable o “no contest” a conducir bajo la influencia. A cambio, se reciben una serie de sanciones acordadas. Esto le ahorra la incertidumbre de esperar para ver qué sentencia impondrá el juez si es declarado culpable en el juicio.

Una reducción de cargo, por otro lado, implica que usted admite su culpabilidad a un cargo menor. Este cargo reducido resulta de una negociación entre usted y el fiscal. Por lo general, este cargo tendrá sanciones más leves y menos estigma que una condena por conducir bajo los efectos del alcohol.

Ventajas de un Acuerdo de Culpabilidad

Las principales ventajas de admitir la culpabilidad a cambio de una reducción de la sentencia por DUI son:

• Probabilidad de una sentencia más indulgente, y
• Saber de antemano cuál será la sentencia.

Las ventajas de una reducción de cargo incluyen:

• No suspensión obligatoria de la licencia de conducir (en la mayoría de los estados), y
• En algunos casos, no se considerará como un delito previo. Esto significa que el nuevo cargo no se contará como un delito previo si más adelante es condenado por conducir bajo los efectos del alcohol.¹

Reducciones de Cargos Comunes

Algunas de las reducciones de cargos más comunes ofrecidas en un acuerdo de culpabilidad por conducir bajo los efectos del alcohol son:

• Un reckless mojado,²
• Un reckless seco,³ o
• Una “exhibición de velocidad” (también conocida como “speed ex”).⁴

Si el caso del fiscal es excepcionalmente débil, un abogado defensor experimentado incluso puede negociar una reducción de cargo a:

• Borracho en público (“borracho y desordenado”),⁵
• Beber alcohol en un vehículo,⁶ o
• Una infracción de tráfico (como pasar un alto).

Para ayudarlo a comprender mejor los acuerdos de culpabilidad, nuestros abogados de DUI en California discuten, a continuación:

• 1. Juicios vs. Acuerdos
• 2. Sentencias Reducidas
• 3. Cargos Reducidos
• 4. Acuerdos Comunes
• Lectura Adicional

1. Juicios vs. Acuerdos

No hay una respuesta fácil sobre si deberías luchar contra un DUI en un juicio con jurado o aceptar un acuerdo de culpabilidad. La decisión debe tomarse después de consultar con un abogado defensor experimentado.

Los factores que normalmente se consideran incluyen:

• La aparente fortaleza del caso de la fiscalía,
• Si tienes condenas anteriores, y
• Tu tolerancia al riesgo.

Como explica el abogado defensor de DUI de San Bernardino John Murray⁷:

“Negociar una resolución con los fiscales te permite evitar la incertidumbre de un juicio. Al decidir si aceptar uno o ir a juicio, evaluamos tres factores: (1) cuán fuerte es la evidencia en tu contra; (2) cuánta tolerancia tienes al riesgo de un juicio en comparación con la certeza relativa de hacer un trato; y (3) qué tan bueno es el trato que el fiscal está ofreciendo considerando los primeros dos puntos”.

2. Reducción de Sentencias

Incluso cuando un fiscal no reducirá los cargos de conducir bajo los efectos del alcohol o drogas, a menudo es posible obtener una reducción de la sentencia. Esto implica una sentencia más indulgente a cambio de un acuerdo de “culpable” por conducir bajo los efectos del alcohol.

Si vas a juicio y pierdes, el juez puede condenarte a libertad condicional por DUI. Sin embargo, el juez también podría imponer:

• una multa considerable y/o
• tiempo en la cárcel.

Al negociar un acuerdo, no dejas nada al azar. Es una forma de eliminar el peor resultado en un caso de conducir bajo los efectos del alcohol.

3. Cargos Reducidos

El mejor resultado del proceso de negociación de acuerdos es una reducción de los cargos a un delito menor. Esto es más fácil de lograr con un primer DUI. Aunque incluso con una infracción posterior o un DUI con lesiones, puede ser posible una reducción de los cargos.

Dependiendo del caso, las ventajas de una reducción de cargos pueden incluir:

• No suspensión obligatoria de su licencia de conducir,
• Multas más bajas,
• Poco o ningún tiempo en la cárcel,
• No hay escuela obligatoria de DUI,⁸
• Potencialmente no es un delito “priorizable”,⁹
• Menos estigma que una condena por conducir ebrio, y
• En muchos casos, menos impacto negativo en el seguro de automóvil.

Sin embargo, tenga en cuenta que algunas reducciones de cargos aún pueden ser “priorizables”. Esto significa que aún contarán como una condena previa si es arrestado nuevamente por conducir ebrio o drogado.¹⁰

Por ejemplo, en California, “mojado y temerario” es un delito priorizable.¹¹ Esto puede ser importante ya que las sanciones por conducir ebrio o drogado generalmente aumentan con cada delito posterior.¹²

4. Acuerdos comunes

Las reducciones de cargos comunes de DUI, de menos a más favorables, incluyen:

• Un llamado “mojado y temerario”.
• Un llamado “seco y temerario”.
• Exhibición de velocidad (“speed ex”) o carrera de velocidad.
• Conducir ebrio en público.
• Beber alcohol en un vehículo.
• Infracciones de tráfico.

Veamos más de cerca cada una de estas opciones.

“Mojado” y temerario

“Mojado y temerario” es típicamente la primera reducción de cargos de DUI que la fiscalía considerará. Esta es una condena por conducción temeraria que contiene una nota en su registro criminal de que el alcohol (o las drogas) estuvieron involucrados en el delito. Esto es lo que se entiende por “mojado” en la frase “mojado y temerario”.

Una condena por “imprudencia temeraria” tiene varias ventajas sobre una condena por conducir bajo la influencia. Estas incluyen:

• Menos tiempo en la cárcel (si es que hay alguno),
• Multas más bajas, y
• Posiblemente no haya una suspensión obligatoria de la licencia ordenada por el tribunal (aunque el DMV aún puede suspender su licencia, aunque puede permitirle conducir con un dispositivo de bloqueo de encendido).

Como se mencionó anteriormente, un “imprudencia temeraria” todavía es “acumulable”. Esto significa que si es condenado por conducir bajo la influencia dentro del período de revisión de DUI del estado, será sentenciado como un delincuente reincidente.

Ejemplo: Deanna es arrestada por violar el Código de Vehículos de California 23152(b) – conducir con un BAC de .08% o más. Es su primera ofensa por conducir ebrio.

El abogado defensor de Deanna logra que se retire el cargo de conducir ebrio y se cambie por conducción temeraria. Deanna es sentenciada a libertad condicional sin tiempo en la cárcel y una multa mínima.

Luego, tres años después, Deanna es condenada bajo el Código de Vehículos 23152(a) – la ley de California sobre “conducir bajo la influencia”. California tiene un período de revisión (también conocido como “período de limpieza”) de diez años para DUI. Entonces Deanna enfrenta penalidades por segunda ofensa (aunque técnicamente es su primera condena por conducir ebrio).¹³

Conducción Temeraria “Seca”

La conducción temeraria “seca” es una condena por conducción temeraria que resulta de un acuerdo de culpabilidad por cargos de conducir ebrio. A diferencia de una conducción temeraria “húmeda”, no hay mención de alcohol o drogas en su registro por una condena por conducción temeraria “seca”.¹⁴

Las ventajas de una conducción temeraria “seca” sobre una conducción temeraria “húmeda” son que el delito “seco”:

• No cuenta como un DUI previo en su registro penal o de conducir, y
• Puede no tener el mismo efecto en las primas del seguro de automóvil que una condena por conducir bajo la influencia o conducción temeraria “húmeda”.

La desventaja de una conducción temeraria “seca” es que sigue siendo un delito menor. También agrega puntos a su registro de conducir del DMV. Acumular demasiados puntos en un período de tiempo determinado desencadena una suspensión de licencia por operador negligente.¹⁵

Dicho esto, consideramos que declararse culpable de una conducción temeraria “seca” es un resultado muy bueno en un caso de conducir bajo la influencia. Si se le ofrece este acuerdo, nuestro consejo legal suele ser aceptarlo.

Exhibición de Velocidad

La exhibición de velocidad (“velocidad ex” en resumen) es una reducción de cargo menos común en un caso de DUI. Se ofrece típicamente como un acuerdo de culpabilidad en casos en los que el caso de la fiscalía es bastante débil.

“Exhibición de velocidad” sigue siendo un delito menor, con sanciones que pueden incluir:

• libertad condicional,
• multas, y
• posiblemente tiempo en la cárcel.¹⁶

También agrega cierta cantidad de puntos a su registro de manejo del DMV.

Sin embargo, la mayoría de las veces, un cargo de “exhibición de velocidad” resulta en:

• sin tiempo en la cárcel y
• multas y un período de libertad condicional que son más bajos de lo que serían por conducir bajo la influencia.

Como tal, generalmente es un resultado deseable en casos de conducir ebrio.

Embriaguez en público

Un cargo de embriaguez en público (“DIP”)¹⁷ es un producto menos común de la negociación de declaraciones de culpabilidad por DUI. Típicamente se ofrece cuando está claramente ebrio, pero no era obvio que estaba conduciendo.

Por ejemplo, DIP puede ser ofrecido o solicitado si lo encontraron desmayado en un auto estacionado.

La embriaguez en público es típicamente un delito menor, con sanciones que pueden incluir:

• tiempo en la cárcel y
• una pequeña multa.¹⁸

Debido a que no es un delito relacionado con la conducción, no conducirá a puntos de operador negligente en su registro del DMV.

Consumir alcohol en un vehículo

En algunas circunstancias, conducir ebrio puede ser negociado como un cargo de consumir bebidas alcohólicas en un vehículo.¹⁹ Esta ley establece como un delito que un conductor o pasajero beba alcohol en un automóvil en una calle pública.

Beber mientras se conduce generalmente se acuerda cuando el caso de la fiscalía es débil: por ejemplo, su prueba de sangre o prueba de aliento puede mostrar una concentración de alcohol en sangre (“BAC”) que está justo en o por encima del límite legal.

En tal caso, los resultados de la prueba química pueden ser suficientes para sugerir “duda razonable”. Esto puede crear una situación en la que ni la fiscalía ni usted quieren arriesgarse a un resultado negativo en el juicio.

Una condena por beber alcohol en un vehículo es un gran resultado en la mayoría de los casos de conducir bajo la influencia del alcohol. Es una infracción no criminal que solo conlleva una multa. Además, no agrega puntos a su registro en el DMV.²⁰

Infracciones de tráfico

Los fiscales ofrecen infracciones de tráfico o violaciones de tráfico como acuerdos de culpabilidad por DUI solo como último recurso. Esto suele suceder en casos en los que están bastante seguros de que los cargos por conducir bajo la influencia no se mantendrán.

Las infracciones de tráfico no son delitos y pueden ser castigadas solo con una pequeña multa.²¹

A veces, los fiscales ofrecen un trato que consiste en dos infracciones. Estas se conocen como “pareja de infracciones”. Estas suelen consistir en:

• una infracción en movimiento que se puede resolver en la escuela de tráfico y
• una infracción en movimiento que coloca puntos en su registro de manejo del DMV.

Ejemplos de cuándo se pueden ofrecer infracciones de tráfico o “infracciones en movimiento” como reducción de cargos por DUI incluyen:

• El fiscal cree que la policía cometió una mala conducta (como violaciones de Título 17 en California), o
• Los resultados de las pruebas químicas no pudieron ser validados por el criminalista de la fiscalía.

Lectura adicional

Para obtener información más detallada, nuestra oficina de abogados sugiere que consulte estos artículos académicos:

• Documentación policial de arrestos por conducir bajo la influencia del alcohol: veredictos del jurado y declaraciones de culpabilidad en función de la cantidad y calidad de pruebas – Revista de Justicia Penal.
• Percepciones de los acuerdos de culpabilidad para casos de conducir bajo la influencia (DUI) que involucran alcohol y marihuana – Psicología, Crimen y Ley.
• Raza y contexto en la etiquetación penal de los infractores de conducir bajo la influencia del alcohol: un examen multinivel de variables extralegales en decisiones discrecionales de acuerdos de culpabilidad – Revisión de Política de Justicia Penal.
• Cuando conducir bajo la influencia conduce a homicidio involuntario: percepciones de acuerdos de culpabilidad – El Diario Americano de Psicología.
• Una evaluación de la eliminación de los acuerdos de culpabilidad para los infractores de DWI – Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras.

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Referencias legales: