Los accidentes relacionados con andamios causan casi 4,500 lesiones y 60 muertes al año.1 Cuando alguien resulta herido en un andamio o se cae de un andamio, la víctima puede presentar una demanda por lesiones personales para obtener compensación.
La compensación en una demanda por lesiones personales puede incluir:
- Gastos médicos,
- Pérdida de ingresos,
- Pérdida de capacidad de ingresos,
- Daños emocionales, y
- Dolor y sufrimiento.
Los accidentes de andamios pueden ser causados por equipos defectuosos, negligencia o propietarios de propiedades que no proporcionan condiciones seguras. Al presentar una demanda por lesiones personales contra los responsables de un accidente de andamio, la víctima puede presentar una demanda contra:
- El fabricante de andamios,
- Empresa de construcción,
- Contratista o subcontratista,
- Trabajador de la construcción, o
- Propietario de la propiedad.
A continuación, nuestros abogados de lesiones personales de California discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre el colapso de andamios y la ley de accidentes de andamios:
- 1. ¿Qué causa los accidentes de andamios?
- 2. ¿Quién es responsable de un accidente de andamio?
- 3. ¿Qué compensación financiera puedo obtener?
- 4. ¿Qué sucede si el accidente ocurrió en el trabajo?
- 5. Acuerdos y veredictos de jurados en casos de accidentes de andamios
Si tiene más preguntas sobre accidentes de andamios después de leer este artículo, lo invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.
In a scaffolding accident, the defendant may be found negligent if they failed to properly train employees, failed to maintain the scaffolding, or failed to provide necessary safety equipment.
2.2. Premises Liability
Under premises liability, property owners and managers have a duty to keep their property safe for visitors and employees. This includes ensuring that scaffolding is properly maintained and secured. If a property owner or manager fails to fulfill this duty and someone is injured as a result, they may be held liable for damages.
2.3. Product Liability
If a scaffolding accident is caused by a defective or malfunctioning product, the manufacturer or seller of the product may be held liable for damages under product liability laws. This could include defects in the scaffolding itself or in any safety equipment used on the scaffolding.
3. What should I do if I am injured in a scaffolding accident?
If you are injured in a scaffolding accident, it is important to take the following steps:
- Seek medical attention immediately;
- Report the accident to your employer;
- Take photos of the accident scene and your injuries;
- Collect contact information from any witnesses;
- Keep records of any medical treatment and expenses;
- Consult with a personal injury attorney.
An experienced personal injury attorney can help you understand your legal rights and options for seeking compensation for your injuries. They can also handle communication and negotiations with insurance companies and the responsible parties on your behalf.
Ejemplo: Jack está trabajando en un sitio de construcción de edificios en El Segundo montando andamios. Jack sabe que él es el único que estará en los andamios, por lo que los monta rápidamente sin todas las barandillas, barandillas intermedias y tablones de punta. Cuando Jack se está preparando para irse al final del día, derriba una caja de herramientas que cae del andamio porque no había barandilla.
Jen está caminando por la acera cerca del sitio de trabajo. La caja de herramientas golpea a Jen en la cabeza, causándole una conmoción cerebral y requiriendo atención médica.
Jen contrata a un abogado de accidentes de andamios para presentar una demanda contra Jack por negligencia. Jack incumplió su deber de cuidado al no montar correctamente los andamios. Como resultado de no colocar las barandillas, la caja de herramientas cayó del andamio y golpeó a Jen, causando daños.
Los empleadores pueden ser responsables por la negligencia de sus empleados
Según las leyes de “respondeat superior”, un empleador puede ser responsable vicario por la negligencia de sus empleados. Es posible que un empleado individual no tenga suficiente dinero para pagar los daños en caso de un accidente de andamios. Sin embargo, es más probable que el empleador (como un contratista general) pueda pagar los daños o tenga un seguro que compense a la víctima de la lesión.3
En una demanda de responsabilidad vicaria contra el empleador, la víctima tiene que demostrar:
- Que fue lesionado como resultado de la negligencia del empleado, y
- Que el empleado estaba actuando dentro del alcance de su empleo cuando ocurrió el incidente.4
Ejemplo: En el ejemplo anterior, Jen también presenta una demanda contra el empleador de Jack, Scaffolder’s Construction. El dueño de Scaffolder’s Construction dice que no hicieron nada mal porque el accidente fue culpa de Jack.
Sin embargo, Jack estaba actuando dentro del alcance de su empleo en el momento del accidente. Por lo tanto, Scaffolder’s Construction puede ser responsable vicario por la negligencia de Jack y probablemente tendrá que pagar los daños de Jen.
2.2. Responsabilidad del propietario de la propiedad
Los propietarios de propiedades tienen el deber de mantener la propiedad en una condición segura para aquellos que ingresan legalmente a la propiedad. Si un propietario u ocupante tiene andamios instalados en la propiedad, el propietario puede ser responsable de asegurarse de que los andamios no sean un peligro para los visitantes.
Bajo las leyes de responsabilidad de locales, los propietarios de propiedades generalmente tienen el deber de reparar condiciones peligrosas o advertir a otros sobre peligros.5
Ejemplo: Andie es dueña de los Apartamentos McPhee en Ventura, California. Audrey es una inquilina en el edificio de apartamentos. Andie está haciendo poner estuco nuevo en el exterior del edificio de apartamentos. Hay andamios instalados alrededor de la parte delantera del edificio.
Andie planeaba cerrar la entrada principal y hacer que los inquilinos entraran por la parte trasera durante el proyecto. Sin embargo, Andie recibió una llamada telefónica sobre una tubería con fugas y nunca colocó los letreros para evitar que las personas usaran la entrada principal.
Audrey regresó del trabajo y entró por la parte delantera del edificio. Mientras caminaba debajo de los andamios, un trabajador dejó caer accidentalmente una llana, golpeando a Audrey y cortándole la cara, lo que requirió puntos y tratamiento médico.
El abogado de accidentes de construcción de Audrey le aconseja que puede tener una demanda contra el trabajador y Andie. Andie puede haber tenido el deber de advertir a los inquilinos sobre la construcción en el edificio. Andie no advirtió a los inquilinos sobre los peligros de seguridad y Audrey resultó herida como resultado.
2.3. Equipo de Andamios Defectuoso
Incluso cuando los trabajadores siguen las regulaciones de seguridad y colocan los andamios de la manera correcta, un defecto en el equipo de andamios puede hacer que se derrumbe, causando lesiones graves.
En una demanda por responsabilidad de productos, cualquier persona que diseñe, fabrique o venda un producto defectuoso es estrictamente responsable por los daños causados por el defecto del producto. La víctima no necesita demostrar que alguna persona fue negligente. En cambio, el demandante necesita probar:
- Que el demandado diseñó, fabricó o vendió el producto;
- Que el producto estaba defectuoso cuando salió de la posesión del demandado;
- Que el demandante usó el producto de manera razonablemente previsible; y
- Que el demandante sufrió daños como resultado del defecto.6
Una demanda por responsabilidad de productos de andamios defectuosos puede basarse en:
3. ¿Qué compensación financiera puedo obtener?
En una demanda por lesiones personales, la cantidad de dinero que el demandante está buscando se llama “daños”. Los daños compensatorios están destinados a compensar a la víctima por sus pérdidas causadas por el accidente. Esto incluye tanto daños económicos (como facturas médicas) como daños no económicos (dolor y sufrimiento). Los daños en una demanda pueden incluir:
- Gastos médicos,
- Pérdida de ingresos por no poder trabajar,
- Pérdida de potencial de ingresos futuros,
- Compensación por cicatrices,
- Compensación por pérdida de un miembro,
- Pérdida de consorcio,
- Daño emocional, y
- Dolor y sufrimiento.
Daños en un accidente fatal de andamios
Caer de un andamio puede resultar en lesiones fatales. Después de un accidente fatal de andamios, los familiares sobrevivientes pueden presentar una demanda por daños. Una demanda por muerte injusta también es una forma de responsabilizar al culpable por su negligencia.7
La familia puede presentar una demanda por daños para pagar los gastos funerarios y de entierro. La familia también puede buscar daños por la pérdida de apoyo financiero y la pérdida de compañía.
4. ¿Qué pasa si el accidente ocurrió en el trabajo?
Cuando un empleado se lesiona en el trabajo, los daños pueden estar limitados a reclamos de compensación laboral. La compensación laboral es un tipo de programa de seguro para compensar a los trabajadores que se lesionan en el lugar de trabajo.
La compensación laboral no requiere que el trabajador pruebe negligencia. En su lugar, los empleados son compensados por los gastos médicos relacionados con la lesión y reciben reemplazo de salario. Sin embargo, un trabajador lesionado tiene opciones limitadas para demandar a su empleador.
Sin embargo, un trabajador aún puede presentar una demanda contra un empleador si el empleador:
- Intencionalmente y agredió físicamente al empleado;
- La lesión fue agravada por algo que el empleador ocultó fraudulentamente; o
- El empleador no tenía seguro de compensación laboral.8
Otras lesiones en el lugar de trabajo pueden no estar limitadas por la compensación laboral. Por ejemplo, si el accidente fue causado por un tercero o un contratista independiente, la víctima puede presentar una demanda por lesiones personales para obtener una indemnización.
5. Acuerdos y premios de veredicto del jurado
- Un trabajador de la construcción en la ciudad de Nueva York (Bronx) se cayó mientras escalaba los tirantes en el andamio y sufrió costillas rotas, una rodilla desgarrada y un hombro lesionado. La víctima ya no pudo trabajar. Un jurado de la ciudad de Nueva York falló a favor de la víctima por $2.9 millones.
- Un trabajador en Maryland quedó paralizado del cuello hacia abajo después de caer de un andamio de construcción y romperse el cuello. El trabajador estaba colocando andamios cuando un arco eléctrico lo electrocutó y quemó, causándole la caída. Un jurado otorgó a la víctima $21.7 millones en daños.
- El andamio utilizado para los limpiadores de edificios en Chicago fue arrancado del edificio por fuertes vientos y aplastó dos autos en la calle debajo. Cuatro personas murieron y otras seis resultaron heridas. En una demanda por muerte injusta, los demandados acordaron un acuerdo extrajudicial por $75 millones en daños.
- Un hombre en Nueva York quedó paralizado del pecho hacia abajo cuando una gran pieza de andamio cayó sobre su espalda. En un acuerdo con los demandados, la víctima recibió $27 millones en compensación.
Referencias legales:
- Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). Temas de seguridad y salud. Andamios. (Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), datos de 2003 y 2004 para el sector privado).
- Véase, por ejemplo, la sección 1714 de Código Civil de California(a) (“Todos son responsables, no solo por el resultado de sus actos intencionales, sino también por las lesiones causadas a otro por su falta de cuidado o habilidad ordinarios en la gestión de su propiedad o persona.”) Véase también Turner v. Mandalay Sports Entm’t, LLC, 124 Nev. 213, 180 P.3d 1172 (2008); Perez v. Las Vegas Med. Ctr., 107 Nev. 1, 4, 805 P.2d 589 (1991).
- Perez v. Van Groningen & Sons, Inc. (1986) 41 Cal.3d 962, 967 (“Bajo la doctrina de la responsabilidad objetiva, un empleador es responsable vicariamente por los actos ilícitos de su empleado cometidos dentro del alcance del empleo.”)
- Véase, por ejemplo, Instrucciones Civiles para Jurados de California (CACI) 3701 — Responsabilidad por agravios alegada contra el principal–Elementos fácticos esenciales. Véase también Lisa M. v. Henry Mayo Newhall Memorial Hospital (1995) 12 Cal.4th 291, 296–297 (“La regla de la responsabilidad objetiva es conocida y se expresa de manera simple: un empleador es responsable vicariamente por los actos ilícitos de sus empleados cometidos dentro del alcance del empleo.“)
- Instrucciones Civiles para Jurados de California (CACI) (2017) 1000. Responsabilidad por las instalaciones. Elementos fácticos esenciales. Véase también Sprecher v. Adamson Companies (1981) 30 Cal.3d 358.
- Soule v. GM Corp. (1994) 8 Cal.4th 548, 560 (“Un fabricante, distribuidor o minorista es responsable en agravio si un defecto en la fabricación o diseño de su producto causa lesiones mientras el producto se está utilizando de manera razonablemente previsible.”)
- Código de Procedimiento Civil de California 377.60 (“Una causa de acción por la muerte de una persona causada por el acto ilícito o negligencia de otra puede ser presentada por cualquiera de las siguientes personas o por el representante personal del difunto en su nombre: (a) El cónyuge sobreviviente, pareja doméstica, hijos e hijos fallecidos, o, si no hay descendientes sobrevivientes del difunto, las personas, incluyendo al cónyuge sobreviviente o pareja doméstica, que tendrían derecho a la propiedad del difunto por sucesión intestada.”)
- Código Laboral de California § 3706.