Daños por dolor y sufrimiento se refieren a los daños compensatorios que puede recibir en demandas por lesiones personales en California por el dolor físico y la angustia mental que sufre debido a una lesión de un accidente automovilístico, una caída, negligencia médica, un producto defectuoso u otro accidente.
Aquí hay cinco cosas clave que debes saber sobre los daños por dolor y sufrimiento:
- Dolor y sufrimiento comprende todo tipo de trauma mental y físico, desde la ira y el dolor hasta la desfiguración y el daño a tu reputación.
- El dolor y el sufrimiento son un tipo de daños generales/no económicos en oposición a daños especiales/económicos)
- Los jueces o jurados no tienen un estándar fijo para calcular los premios por dolor y sufrimiento, pero pueden considerar el dolor físico y el trauma emocional para determinar una cantidad razonable de compensación.
- Se utiliza a menudo un método de “multiplicador” por las partes para estimar las pérdidas por dolor y sufrimiento, donde los daños económicos se multiplican por un número entre 1 y 5 en función de la gravedad de las lesiones y el sufrimiento.
- Los premios por dolor y sufrimiento generalmente no son gravables a nivel estatal o federal si resultan de una lesión o enfermedad física, pero podrían ser gravables si solo implican dolor emocional.
Nuestros abogados de lesiones personales en California explicarán lo siguiente en este artículo:
- 1. Definición de Dolor y Sufrimiento
- 2. Cálculo de Daños
- 3. Angustia Emocional
- 4. Método de Multiplicador
- 5. Consecuencias Fiscales
- 6. Límites de Daños
Después de un accidente en California, puede demandar a las partes responsables para que lo compensen por los siguientes tipos de dolor y sufrimiento:
- Ira – Esto ocurre cuando un incidente causa una rabia persistente que no estaba presente antes del incidente.
- Ansiedad – Esto es preocupación, nerviosismo o malestar general.
- Preocupación – Este tipo de dolor y sufrimiento puede ser citado si un accidente o interacción causa un miedo razonable o incertidumbre de que algo malo pueda ocurrir y limita su capacidad para llevar una vida normal.
- Daño a la reputación – Esto se refiere a alguien que hace declaraciones falsas sobre su reputación de una manera que lo pone en una luz desfavorable en su comunidad o a su familia, colegas y amigos.
- Depresión – Cómo se siente, actúa o piensa ha sido seriamente afectado, y puede tener cambios significativos en su personalidad.
- Desfiguración – Esto incluye cualquier daño permanente o cambios en su cuerpo, como cicatrices físicas o deformidades.
- Dolor emocional – Esto comprende angustia, desesperación o ira como resultado de un accidente.
- Vergüenza – Este es el sentimiento de vergüenza o desgracia.
- Miedo – Este es un miedo repentino y grave o terror que afecta sustancialmente su vida.
- Dolor – Si un accidente o altercado resulta en la muerte, pérdida o desaparición de algo o alguien que aprecia, puede recuperar daños por dolor.
- Humillación – Este es el sentimiento de ser deshonrado o hecho un tonto.
- Indignidad – Esto es daño a su autoestima causado por la desgracia, vulgaridad, maltrato, palabras abusivas o falta de respeto deliberada.
- Inconveniente – Cualquier dificultad, molestia o inconveniente causado por un accidente o evento puede ser citado como un tipo de dolor y sufrimiento.
- Pérdida de compañía – Esto ocurre cuando se le priva de los beneficios de estar casado o ser padre, como poder ser cariñoso y atento.
- Pérdida de disfrute de la vida – Esta categoría se refiere a daños que alteran significativamente su vida o capacidad para participar en actividades o pasatiempos que antes disfrutaba.
- Pérdida de calidad de vida – Esto se refiere a una disminución en su capacidad para disfrutar o participar en la vida como lo hacía antes de un accidente (como actividades placenteras como pasatiempos y sexo) porque perdió un miembro u órgano (o su uso), tiene parálisis o sufrió un traumatismo craneal grave.
- Sufrimiento mental – También conocido como angustia mental, este tipo de dolor y sufrimiento abarca una variedad de angustia emocional, incluidos sentimientos de angustia, miedo, ansiedad, dolor, depresión o trauma psicológico/mental.
- Mortificación – Esto es un ego gravemente herido o vergüenza.
- Nerviosismo – Esto es un malestar extremo sin causa natural.
- Calvario – Los calvarios como un accidente resultan en sentir dolor, horror y trauma.
- Dolor físico – Esto se refiere a daños corporales que causan malestar leve a grave, como dolor o malestar en la espalda, piernas, cuello o cabeza.
- Discapacidad física – Cualquier lesión que limite su movimiento, coordinación o capacidad para realizar actividades diarias puede ser citada como discapacidad física.
- Disfunción sexual – Esto ocurre cuando se le priva del nivel de actividad sexual que era normal para usted antes de un accidente.
- Conmoción – Esto es un daño psicológico derivado de un accidente o evento, como presenciar un accidente o sufrir lesiones de uno.
- Terror – Esto es un miedo extremo a ser herido, discapacitado o asesinado.
2. Cálculo de daños
En casos de lesiones personales en California donde se otorga compensación por pérdidas no económicas, no hay un estándar fijo para determinar el valor monetario de una indemnización por dolor y sufrimiento.1
Algunas consideraciones que el tribunal puede tener en cuenta son:
- La extensión de las acciones negligentes demostradas por los demandados
- El grado de daño que sufrió
- La angustia física y emocional general experimentada por la mayoría de las personas con lesiones similares a las suyas
- La influencia que estas lesiones tienen en su vida diaria (como no poder usar el baño por su cuenta o levantar a sus hijos)
- Su vida profesional
- Su bienestar y la duración prevista de la recuperación de su lesión
- La atención médica que se le brindó y los tratamientos continuos necesarios
- El resultado final y la recuperación esperada
Si demuestra que sufrió ciertas lesiones físicas y/o dolor mental, un juez o jurado luego usará su juicio para decidir una cantidad razonable en dólares para los daños por dolor y sufrimiento.
Comprobación del dolor y el sufrimiento
Si bien los daños por dolor y sufrimiento lo compensan por pérdidas subjetivas, a menudo se demuestran con evidencia objetiva. Ejemplos incluyen:
- registros médicos/facturas médicas que muestran la extensión del tratamiento médico que recibió, incluida la rehabilitación y los registros de recetas,
- radiografías,
- fotos de daños a la propiedad y lesiones físicas que evidencian la gravedad de su lesión,
- notas exhaustivas de médicos, terapeutas, psicólogos, etc.,
- videos antes y después que muestren su nivel de actividad,
- publicaciones en redes sociales, mensajes de texto y correos electrónicos,
- testimonio de amigos, compañeros de trabajo y familiares,
- diarios de sus actividades, incluidas escalas de dolor,
- evidencia de tiempo de trabajo perdido, y
- testimonio de expertos sobre sufrimiento médico, lesiones corporales y/o lesiones cerebrales, capacidad de ganancias perdidas y cualquier otra cosa que pueda ser relevante.
Consulte nuestro artículo sobre ejemplos de acuerdos por dolor y sufrimiento.
3. Angustia emocional
Sí. En California, la angustia emocional está incluida en los daños por dolor y sufrimiento.
“Distrés emocional” se refiere al deterioro mental que sufres después de una lesión personal o accidente. Ejemplos de distrés emocional pueden incluir:
- miedo,
- ansiedad,
- llanto,
- falta de sueño,
- depresión, y
- humillación.
Comprobando el distrés emocional
Todavía puedes recibir una cantidad de dinero por dolor y sufrimiento si sufres distrés emocional sin ninguna lesión física correspondiente.2
En estos casos, sin embargo, es una buena idea que recibas algún tipo de asesoramiento de salud mental.
El testimonio de un consejero es particularmente apropiado en casos en los que has experimentado síntomas subjetivos significativos, como:
- insomnio,
- ansiedad,
- trastorno de estrés postraumático (TEPT), o
- síntomas similares que no son fáciles de establecer con pruebas objetivas.
4. Método de multiplicador
Un “método de multiplicador” se refiere a una forma común en que las partes (como abogados, tú y aseguradoras/ajustadores de seguros) utilizan para ayudar a calcular las reclamaciones por dolor y sufrimiento.
Bajo este método, se suman todos los daños económicos involucrados en un caso. Luego, se multiplica esa cifra por un número determinado (generalmente entre 1 y 5, siendo 3 el más comúnmente utilizado).
¿Qué multiplicador?
El multiplicador específico utilizado en un caso dependerá de la gravedad de tu lesión. Por lo tanto, utilizarás un multiplicador bajo (como 1 o 2) en casos con lesiones leves, y utilizarás un multiplicador más alto (como 4 o 5) en casos con lesiones graves.
Puede utilizar un multiplicador más alto en casos que involucren:
- cuidado médico de por vida,
- tipos severos de dolor,
- pérdida de salarios debido a una discapacidad,
- lesiones graves que involucren huesos rotos, y
- disminución de la calidad de vida.
Ejemplo
Jim está enviando mensajes de texto mientras conduce en Los Ángeles. Como resultado, no se detiene en un señal de alto y atropella a dos peatones, Carrie y Mark.
Como resultado del accidente automovilístico, Carrie sufre una fractura limpia en el brazo. Tiene facturas médicas de $15,000 y pierde cinco semanas de trabajo a $1,000 por semana. Las pérdidas económicas de Carrie ascienden a $20,000.
La incomodidad de Carrie no fue tan grave y se recuperó por completo del accidente automovilístico sin cicatrices. Su abogado podría asignar un multiplicador de 2 a su caso para un valor total de liquidación por lesiones personales de $40,000 (2 X $20,000).
Mark, por otro lado, sufre una fractura compleja en la pierna. Sus pérdidas económicas ascienden a $150,000. Además, Mark queda con cicatrices muy graves y neuropatía (dolor nervioso) que podría ser permanente.
Debido a la gravedad de la lesión, el multiplicador de Mark sería mayor que el de Carrie, tal vez un 5. En ese caso, su liquidación tendría un valor de $750,000 (5 X $150,000).
Los daños por dolor y sufrimiento de Carrie son de $20,000, mientras que los de Mark son de $600,000.
Método por día
El método del multiplicador para calcular el dolor y el sufrimiento a menudo contrasta con el método por día.
Bajo este último, los abogados, usted y una compañía de seguros intentan calcular una cantidad específica de dólares por cada día que experimenta dolor y sufrimiento debido a un accidente.
Esta tarifa diaria se calcula a menudo utilizando sus ganancias diarias antes del accidente.
Por ejemplo, si ganaba $300 por día antes de una lesión y experimentó dolor y sufrimiento durante 14 días, puede exigir $4,200 (o 14 x $300) en daños por dolor y sufrimiento. (Consulte nuestra página sobre cuánto pedir en una liquidación por lesiones personales.)
5. Consecuencias fiscales
La regla general es que el dinero que recibe por un caso de lesiones personales no es imponible según la ley de California o federal. Esto es cierto en cuanto al dinero tanto por daños económicos como no económicos en casos en los que sufre algún tipo de:
- lesión física, o
- enfermedad física.
Esto significa que si sufre angustia emocional (sin lesión física), su indemnización por daños podría ser imponible según la ley.
6. Límites de daños
California no tiene un estándar fijo para decidir el valor de los daños por dolor y sufrimiento.3 Sin embargo, los abogados y los demandantes a menudo utilizan el método del multiplicador para estimar las cantidades de daños.
Además, la ley de California no impone un límite de daños en la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales que involucran dolor y sufrimiento y otros daños económicos.
Pero hay algunas excepciones que aplican.
Mala práctica médica
En mala práctica médica, hay un límite en los daños no económicos. A partir del 1 de enero de 2024, el límite es:
- $390,000 en casos no mortales (cada año nuevo, el límite aumenta en $40,000 hasta llegar a $750,000);
- $550,000 en casos de muerte por negligencia (cada año nuevo, el límite aumenta en $50,000 hasta llegar a $1,000,000).4
Tenga en cuenta, sin embargo, que el límite no se aplica en casos en los que un proveedor de atención médica le haya lesionado o abusado imprudente o intencionalmente.
Accidentes de auto
El Código Civil de California 3333.4 también restringe la recuperación de daños no económicos en acciones por negligencia derivadas de la operación o uso de un vehículo motorizado de la siguiente manera:
- los conductores condenados por DUI no pueden recuperar daños no económicos,5
- los propietarios de vehículos sin seguro no pueden recuperar o ser indemnizados por daños no económicos, excepto los causados por conductores ebrios,6
- los conductores sin seguro no pueden recuperar o ser indemnizados por daños no económicos en ninguna circunstancia.7
Delitos graves
El Código Civil 3333.3 le prohíbe recuperar cualquier daño si resultó herido mientras cometía, o huía después de cometer, un delito grave en California.8
Muerte por negligencia/acción de supervivencia
A partir de 2022, si presenta una demanda por muerte por negligencia y/o acciones de supervivencia en California, puede recuperar daños por el dolor y sufrimiento del difunto.9
Referencias legales:
- Hay una distinción en la ley de lesiones personales entre daños económicos y no económicos. El primer tipo de daños incluye pérdidas objetivas como facturas médicas, daños a la propiedad y salarios perdidos. El segundo incluye pérdidas más subjetivas como dolor y sufrimiento, pérdida de consorcio y pérdida de disfrute de la vida.
- Sin embargo, tenga en cuenta que los daños no económicos son más probables en una demanda por lesiones personales cuando hay una lesión física y: (1) la lesión resulta en desfiguración permanente o pérdida de función a largo plazo; (2) los gastos médicos son altos; (3) las lesiones son verificables por radiografías, pruebas de laboratorio u otros criterios objetivos; o (4) la recuperación fue difícil y/o tomó mucho tiempo.
- Vea, por ejemplo, las Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) 3905A. Vea también Johnson v. Monsanto, Co. (.
- Código Civil de California 3333.2. Proyecto de Ley de la Asamblea 35 (2022).
- Código Civil de California 3333.4.
- Código de Vehículos de California 16056 establece los requisitos mínimos de seguro para propietarios y conductores de vehículos en California.
- Vea Quackenbush v. Superior Court (Congress of California Seniors) (1997) 60 Cal.App.4th 454, modificado en la negación de la reconsideración, revisión denegada, certiorari denegado 119 S.Ct. 73.
- Código Civil de California 3333.3.
- Proyecto de Ley del Senado de California No. 447 (2021). Vea Sullivan v. Delta Air Lines, Inc. (1997) .