Mostrar que un crimen fue un accidente puede ser una defensa legal efectiva en Colorado. La mayoría de las leyes penales requieren que el fiscal pruebe que tenías un estado mental culpable en el momento del crimen. Como mínimo, esto requiere demostrar que actuaste con negligencia criminal. Mostrar que el incidente fue solo un accidente impide al fiscal probar este elemento del crimen.
Ejemplos
- Jim está acusado de agresión por golpear a Janet en la cara. Jim afirma que fue un accidente porque solo golpeó a Janet cuando perdió el equilibrio.
- Pauline empuja una puerta sin saber que Frank está al otro lado.
Defenderse de un cargo criminal diciendo que fue un accidente puede ser arriesgado. En este artículo, un abogado de defensa criminal en Denver, Colorado explica por qué:
- 1. Cómo funciona la defensa del accidente en Colorado
- 2. ¿Por qué es arriesgada la defensa del accidente?
- 3. Cuando la defensa del accidente no es una opción
“Fue solo un accidente” es una defensa común en casos penales en Colorado.
1. Cómo funciona la defensa del accidente en Colorado
La evidencia de que tu conducta fue legal y accidental puede defender contra una acusación criminal. Muestra que no tenías un estado mental culpable.
La mayoría de los delitos en Colorado tienen dos elementos:
- Un acto ilegal, y
- Un estado mental culpable.
El fiscal tiene que probar ambos elementos más allá de una duda razonable. Si el fiscal no puede hacerlo, no serás condenado.
Diferentes delitos en Colorado requieren diferentes estados mentales para una condena. Algunos delitos requieren conducta intencional. Otros solo requieren conducta que sea negligencia criminal.
La evidencia de que el acto ilegal fue realizado solo accidentalmente impide que el fiscal pruebe que tenías un estado mental culpable.
Ejemplo: Jim es acusado de CRS 18-3-203 asalto en segundo grado por golpear a Janet en la cara. Este crimen requiere conducta intencional. Jim argumenta que perdió el equilibrio y solo golpeó accidentalmente a Janet. Esta defensa puede evitar que el fiscal demuestre que actuó intencionalmente.
1.1. El accidente debe ser legal
Para tener éxito como defensa legal, el accidente debe ser uno legal.
Si cometes un error mientras estás en medio de una actividad ilegal, esto socava una defensa por accidente.
Ejemplo: Michelle está conduciendo borracha. Ve un semáforo en rojo, pero su pie se queda atascado en el acelerador. Causa un choque en la intersección después de pasar el semáforo en rojo. No puede usar la defensa por accidente porque estaba conduciendo bajo los efectos del alcohol.
“Accidente” no es una defensa que se aplique a todos los tipos de cargos criminales.
1.2. La defensa por accidente contra crímenes que solo requieren negligencia criminal
La defensa por accidente es más difícil, pero también la más común, contra cargos criminales que solo requieren negligencia criminal.
La negligencia criminal es una falta de percepción de un riesgo sustancial de que cierta conducta lleve a un resultado particular. Esa falta de percepción del riesgo es tan descuidada que constituye una “desviación grave” de lo que es razonable.1
Un accidente, por otro lado, no es tan culpable. Incluso si es el resultado de negligencia, un accidente no es el resultado de una conducta tan irrazonablemente mala que pueda considerarse un crimen.
Por ejemplo:
- Tim se emborracha y conduce su auto a casa. Causa un choque. Su decisión de beber y conducir fue criminalmente negligente.
- Betty aparta la vista de la carretera por un segundo para cambiar la radio. Causa un choque. Su distracción fue simplemente negligente.
2. ¿Por qué es arriesgada la defensa por accidente?
La defensa por accidente es arriesgada porque admite que el acto ilícito ocurrió. Admitir que ocurrió la conducta ilegal puede socavar muchas otras defensas legales. Obliga al acusado a probar la defensa por accidente, a expensas de plantear otros argumentos. Esto puede ser arriesgado si otras defensas legales tienen más probabilidades de tener éxito.
Ejemplo: John es acusado de agredir a su esposa. Como están en medio de un divorcio, él podría afirmar que ella está inventando la acusación. Sin embargo, si él afirma que fue un accidente, admite que ella resultó herida.
3. Cuando la defensa de accidente no es una opción
La defensa de accidente solo es una opción cuando el cargo criminal requiere un estado mental culpable. Sin embargo, algunos delitos son delitos de responsabilidad estricta. Estos solo requieren pruebas de que cometió el acto ilegal. Debido a que no se requiere un estado mental culpable para una condena, la defensa de accidente no es una opción.
Ejemplo: Harriet es acusada de DUI en Colorado. Todo lo que el fiscal tiene que demostrar es que estaba por encima del límite legal. Ella no puede usar la defensa de accidente.
Referencias legales:
- C.R.S. § 18-1-501(3).