Colorado Revised Statutes § 18-9-202 hace que la crueldad hacia los animales sea un delito penal. Esto se define ampliamente como abuso, negligencia o abandono de un animal del cual eres personalmente responsable.
Los fiscales pueden presentar este cargo como
- un misdemeanor o
- un felony, y
- una condena puede llevar hasta 18 meses de cárcel o prisión en una primera ofensa.
La sección 18-9-202 establece que:
“(1) (a) Una persona comete crueldad hacia los animales si él o ella sabe, imprudentemente o con negligencia criminal, sobrecarga, sobrecarga, sobrecarga, atormenta, priva de sustento necesario, golpea innecesaria o cruelmente, permite ser alojado de manera que resulte en daño físico grave crónico o repetido, lleva o confina en o sobre cualquier vehículo de manera cruel o imprudente, se involucra en un acto sexual con un animal, o de otra manera maltrata o descuida a cualquier animal, o causa o lo hace hacer, o, teniendo la carga o custodia de cualquier animal, no le proporciona la comida, bebida o protección adecuada contra el clima, de acuerdo con la especie, raza y tipo de animal involucrado, o abandona un animal. (b) Cualquier persona que abandone intencionalmente un perro o gato comete el delito de crueldad hacia los animales.”
Ejemplos
- Llevar a un perro mascota al bosque y dejarlo allí para que se defienda por sí mismo
- Dejar morir de hambre a un gato mascota al retenerle la comida y el agua
- Dejar un hámster mascota afuera en invierno
- Golpear a un caballo de trabajo con una tubería
- Bestialidad con ganado
Sanciones
Una primera ofensa de abuso animal es un misdemeanor. La sentencia incluye:
- Hasta 364 días en la cárcel del condado, y/o
- $500 a $1,000 en multas.
Sin embargo, el tribunal generalmente impone el manejo de la ira en lugar de la cárcel. Pero el tribunal puede ordenar la confiscación de los animales involucrados en el caso.
La crueldad animal agravada – maltrato grave e intencional – siempre es un felony.
Defensas
Estrategias comunes de defensa para los cargos de CRS 18-9-202 son:
- El incidente fue un accidente;
- El acusado actuó en defensa propia o
- La policía realizó una búsqueda y confiscación ilegal
A continuación, nuestros abogados de defensa criminal en Denver, Colorado discutirán:
- 1. ¿Qué es la crueldad animal?
- 2. ¿Qué es la crueldad animal agravada?
- 3. ¿Cuáles son las penas según el CRS 18-9-202?
- 4. ¿Cuáles son las formas de luchar contra los cargos?
- 5. ¿Cómo afecta a la inmigración?
- 6. ¿Puedo sellar mi récord?
- 7. ¿Es lo mismo la pelea de animales que la crueldad?
- 8. ¿Cómo denunciar la crueldad animal?
La crueldad animal suele ser un delito menor según el CRS 18-9-202 en el estado de Colorado.
1. ¿Qué es la crueldad animal?
Según la ley de Colorado, “crueldad hacia los animales” incluye todas las formas de
- abuso,
- negligencia o
- maltrato.
Esto incluye comportamientos que son
- conscientes,
- imprudentes o
- simplemente negligentes.
Específicamente, la crueldad hacia los animales es hacer cualquiera de las siguientes diez cosas a un animal salvaje o doméstico:
- Torturar o matar innecesariamente;
- Sobrecargar o sobrecargar;
- Tormento;
- Privar de sustento necesario;
- Golpear innecesaria o cruelmente;
- Alojar de manera peligrosa;
- Llevar o confinar en o sobre un vehículo de manera cruel o imprudente;
- Participar en un acto sexual;
- No proporcionar protección contra el clima; o
- Abandonar (incluido el abandono intencional de un perro o gato)
Los acusados enfrentan un cargo separado por cada animal que supuestamente maltrataron.1 Entonces, si una persona es acusada de descuidar a dos perros, esa persona enfrentaría dos cargos de crueldad separados.
Ley Federal PACT
En 2019, el Congreso aprobó la Ley de Prevención de la Crueldad y la Tortura a los Animales (PACT). PACT prohíbe la crush intencional de animales. “Crush” significa:
- Crush,
- Quemar,
- Ahogo,
- Sofocación,
- Empalamiento,
- Causar otro daño grave
PACT también prohíbe hacer o distribuir fotografías o videos de “crush” de animales.
Una persona enfrenta cargos del gobierno federal bajo PACT si sus acciones afectan el comercio interestatal.2 Un ejemplo es vender un video de crush de animales a través de internet.
2. ¿Qué es la crueldad agravada hacia los animales?
El delito de Colorado de crueldad agravada hacia los animales es cuando una persona sabiamente:
- Tortura a un animal;
- Mutila innecesariamente a un animal; o
- Mata innecesariamente a un animal
En resumen, la crueldad agravada hacia los animales es un trato mental o físico particularmente atroz y dolor extremo. Como se discute a continuación, conlleva castigos más severos que la crueldad animal ordinaria.3
Una posible defensa contra los cargos de crueldad animal es que la lesión resultó de un accidente.
3. ¿Cuáles son las penas según el CRS 18-9-202?
La pena en Colorado por crueldad animal depende de si:
- El tribunal determina que la crueldad fue “agravada” y
- El acusado tiene condenas previas por violar el CRS 18-9-202.
Un animal que es víctima de una violación del artículo 18-9-202 del CRS puede ser confiscado por un oficial de control de animales y finalmente sacrificado.
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Delito de crueldad animal |
Condenas de la corte de Colorado* |
| Crueldad animal |
Primera condena
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Segunda o subsiguiente condena
El tribunal puede imponer en su lugar la libertad condicional en lugar de la prisión como una sentencia apropiada. Pero esto incluiría al menos 90 días en la cárcel o detención domiciliaria como condición de la libertad condicional. |
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| Crueldad animal agravada |
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| *Los acusados pueden tener que renunciar a sus animales. Si el animal era un animal de servicio o un perro de trabajo certificado por la policía, pueden tener que pagar restitución por facturas veterinarias, costos de reemplazo, entrenamiento y/o costos de certificación. | |
Antes de la sentencia, el tribunal ordena una evaluación. Ayuda a asistir al tribunal en determinar la sentencia. Los acusados pagan por la evaluación a menos que califiquen para un defensor público.
No todos los acusados deben someterse a una evaluación. Las evaluaciones no son obligatorias si los cargos provienen de cualquiera de los siguientes casos:
- El tratamiento de animales de carga o de tiro. Y el acusado es acusado de trabajarlos en exceso por negligencia;
- El tratamiento de ganado. El tratamiento del acusado se alinea con las prácticas aceptadas de cría de animales agrícolas y productos agrícolas para animales;
- El tratamiento de animales de carreras regulados bajo CRS 12-60;
- El tratamiento de animales de investigación. Y la instalación está operando bajo leyes estatales o federales;
- El tratamiento de animales de rodeo;
- El tratamiento de perros utilizados para actividades de caza legales;
- Molestias de la vida silvestre; o
- Control de vida silvestre y depredadores, incluyendo trampas
Los acusados ordenados a completar un programa de tratamiento tienen un incentivo financiero. Al completar con éxito, el tribunal puede suspender la multa excepto por la cantidad mínima.4
Ejemplo: Shelly es declarada culpable de crueldad hacia los animales como una primera ofensa por maltratar a su perro, causando que se convierta en un perro peligroso que necesita ser sacrificado. El juez decide no ordenar ningún tiempo en la cárcel. En cambio, el juez le impone una multa por la cantidad máxima de $1,000. ($500 es el mínimo para una primera ofensa.) Después de una evaluación, el tribunal ordena a Shelly completar un programa de control de la ira. Si Shelly completa el programa, el tribunal puede suspender $500 de la multa. Aún tendría que pagar la multa obligatoria mínima de $500.
Sanciones federales
Violar la Ley PACT es un delito grave. El castigo por el delito de crueldad hacia los animales es:
- Hasta 7 años en la Prisión Federal, y/o
- Una multa5
4. ¿Cuáles son las formas de luchar contra los cargos?
La mejor manera de luchar contra los cargos de crueldad hacia los animales depende de los hechos del caso.
Diez defensas comunes son:
- La lesión fue un accidente;
- El acusado no se dio cuenta de que el animal estaba en riesgo de daño. Y las creencias del acusado eran razonables.
- Alguien hizo una denuncia falsa acusando al acusado;
- No hay una base factual de que cualquier cosa que el acusado haya hecho constituya crueldad.
- El animal estaba enfermo o herido por causas desconocidas. Cualquier daño adicional se produjo a partir de los intentos de buena fe del acusado por ayudar;
- El animal atacó al acusado. Y el acusado actuó en defensa propia razonable.
- El animal fue utilizado para ganado, investigación, rodeo o caza. Y el acusado cumplió con las leyes y/o prácticas de la industria aplicables;
- El acusado estaba atrapando vida silvestre. Y estaba en línea con la ley de Colorado;
- La policía incitó al acusado. El acusado no estaba predispuesto a dañar a los animales. Y el acusado nunca habría lastimado al animal si no fuera por las acciones de la policía. (Esta es una defensa afirmativa, lo que significa que la carga recae en el fiscal para demostrar que no hubo incitación); o
- Un oficial de paz descubrió al animal a través de una búsqueda y confiscación ilegal o no tenía causa probable para arrestar al acusado.
La evidencia típica en casos de crueldad animal incluye:
- Testigos presenciales
- Registros veterinarios
- Videos de vigilancia y fotografías
- Testimonio de expertos veterinarios sobre la salud del animal
La crueldad animal es un delito deportable. Es vital que los no ciudadanos que enfrentan cargos penales se pongan en contacto con un abogado de inmediato.
5. ¿Cómo afecta a la inmigración?
La crueldad animal es deportable.6 Esto significa que los no ciudadanos condenados por este delito enfrentan la deportación de los EE. UU.
Los inmigrantes en casos criminales deben buscar asesoramiento legal. Tal vez el fiscal de distrito esté dispuesto a negociar. Obtenga más información sobre la defensa criminal de inmigrantes en Colorado.
6. ¿Puedo sellar un registro?
Las condenas pueden ser selladas potencialmente tres años después de que el caso termine. Pero las absoluciones pueden ser selladas de inmediato.7
Obtenga más información sobre las leyes de sellado de registros de Colorado.
7. ¿Es lo mismo el combate de animales que la crueldad?
No. El combate de animales es un delito separado según el CRS 18-9-204. La ley prohíbe las peleas de animales por entretenimiento o ganancia monetaria. Los ejemplos más comunes son las peleas de perros y gallos.
Las personas que organizan, patrocinan o fomentan peleas de animales enfrentan procesamiento. Y las penas son más duras que las de la crueldad animal. Obtenga más información sobre el combate de animales (CRS 18-9-204).
8. ¿Cómo denuncio la crueldad animal?
Vaya al sitio web de la Oficina de Protección de Animales de Colorado (BAP). Luego haga clic en el condado donde ocurrió el abuso, y aparecerá el número de teléfono de la Sociedad Humanitaria local o la Oficina del Sheriff.
O llame directamente a la Sociedad Humanitaria de Colorado al (720) 913-7867 (STOP), o envíe un mensaje de texto al 274637 (CRIMES), o complete su formulario de queja en línea. La Sociedad Humanitaria de Colorado está abierta de lunes a viernes de 8 a.m. a 5 p.m., con excepción de los días festivos principales. Pero está abierta las 24 horas del día, los 7 días de la semana para emergencias. Si tiene preguntas adicionales, llame a la Sociedad Humanitaria al (720) 241-7111. Investiga denuncias de crueldad animal según la Ley de Protección Animal §35-42-101, et seq.
En Denver, las personas pueden denunciar el abuso animal de forma anónima a Metro Denver Crime Stoppers. Las personas que informen pistas que conduzcan a un arresto o citación pueden recibir una recompensa de hasta $2,000.
Las personas deben llamar a su agencia de control de animales local con preguntas sobre vacunas para mascotas, leyes de esterilización/castración, ordenanzas de ladridos, licencias para mascotas y correr sueltos.
Referencias legales:
- People v. Harris (2016) 405 P.3d 361 (Tribunal de Apelaciones de Colorado, División 2, 2016)(“Una persona comete crueldad hacia los animales si, de manera imprudente o con negligencia criminal, tortura, mutila innecesariamente o mata innecesariamente a un animal.”). Véase también CRS 35-42-109 – Protección de animales maltratados, descuidados o abandonados.
(1) Ningún animal será maltratado o descuidado en tal grado o abandonado en cualquier circunstancia que ponga en peligro su vida o salud.
(2)(a) El comisionado puede hacerse cargo, proveer o remover del área o edificio donde se encuentre cualquier animal de compañía que se encuentre maltratado o descuidado en tal grado o abandonado en cualquier circunstancia que ponga en peligro su vida o salud. El comisionado presentará una petición ante cualquier tribunal de jurisdicción competente para una audiencia rápida para determinar si el propietario, si se conoce, es capaz de proporcionar adecuadamente al animal y es una persona apta para ser dueño del animal.
(b) De conformidad con la orden del tribunal, el comisionado puede hacerse cargo, proveer o remover del área o edificio donde se encuentre cualquier ganado que se encuentre maltratado o descuidado en tal grado o abandonado en cualquier circunstancia que ponga en peligro su vida o salud. El comisionado presentará una petición ante cualquier tribunal de jurisdicción competente para una audiencia rápida para determinar si el propietario, si se conoce, es capaz de proporcionar adecuadamente al animal y es una persona apta para ser dueño del animal.
(3)(a) El comisionado deberá notificar al propietario:
(I) Si el propietario es conocido y reside dentro de la jurisdicción donde se encuentra el animal, notificación por escrito al menos cinco días antes de la audiencia del tiempo y lugar de la audiencia;
(II) Si el propietario es conocido pero reside fuera de la jurisdicción donde se encuentra el animal o si el comisionado no puede, después de intentos razonables, notificar al propietario, notificación por escrito por cualquier medio, incluyendo la publicación al menos cinco días antes de la audiencia en un lugar designado para avisos públicos en la jurisdicción donde se llevará a cabo la audiencia, o se dará servicio de proceso.
(b) Si el propietario no es conocido, el comisionado deberá publicar, en un periódico de circulación general en la jurisdicción donde se encuentra el animal, un aviso de la audiencia, y también deberá publicar un aviso de la audiencia en un lugar designado para avisos públicos en la jurisdicción donde se llevará a cabo la audiencia, al menos cinco días antes de la audiencia.
(4) La audiencia se llevará a cabo rápidamente después de la fecha de la incautación del animal.
(5)(a) El comisionado puede, a su discreción, proveer para el animal hasta que se dicte sentencia por el tribunal.
(b) El tribunal puede ordenar la venta del animal y el depósito de los ingresos en el registro del tribunal hasta que se tome una decisión.
(c) El tribunal puede dictaminar que el propietario es una persona capaz de proporcionar adecuadamente para dicho animal y una persona apta para ser dueño del animal, en cuyo caso el animal será devuelto al propietario después de que se hayan pagado todos los gastos razonables de cualquier alimento, refugio y cuidado proporcionado por el comisionado; excepto que, si dichos gastos no se pagan dentro de los diez días siguientes a una orden judicial que declare al propietario una persona capaz de proporcionar adecuadamente para dicho animal y una persona apta para ser dueño del animal, el comisionado puede, a su discreción y sin responsabilidad, disponer del animal vendiéndolo en una subasta pública, colocándolo para adopción en un hogar adecuado, dándolo a un refugio de animales adecuado o destruyéndolo humanamente según lo considere apropiado el comisionado.
(d) Con respecto a la venta de un animal, los ingresos se aplicarán primero a los costos de la venta y luego a los gastos de cuidado y provisión del animal, y los ingresos restantes, si los hay, se pagarán al propietario del animal. Si no se puede encontrar al propietario del animal, cualquier ingreso restante se pagará al fondo de animales extraviados, creado de conformidad con la sección 35-41-102.
(e) Al menos seis días antes de disponer del animal, el comisionado proporcionará un aviso por escrito al propietario en su última dirección conocida del tiempo y lugar de la disposición del animal.
(6)(a) Si el propietario es declarado por el tribunal una persona incapaz de proporcionar adecuadamente para el animal o una persona no apta para ser dueño del animal, entonces el tribunal ordenará que el animal sea:
(I) Vendido por el comisionado en una subasta pública;
(II) Colocado para adopción en un hogar adecuado;
(III) Dado a un refugio de animales adecuado;
(IV) Destruido humanamente según lo considere apropiado el tribunal; o
(V) Disponer de cualquier otra manera que considere apropiada el tribunal.
(b) En ningún caso se permitirá que la persona declarada incapaz de proporcionar adecuadamente para el animal o no apta para ser dueño del animal compre directa o indirectamente el animal en cualquier venta.
(c) Con respecto a la venta de un animal, los ingresos se aplicarán primero a los costos de la venta y luego a los gastos de cuidado y provisión del animal, y los ingresos restantes, si los hay, se pagarán al propietario del animal. Si no se puede encontrar al propietario del animal, cualquier ingreso restante se pagará al fondo de animales extraviados, creado de conformidad con la sección 35-41-102.
(7) Nada en esta sección se interpretará como una prohibición de la destrucción de un animal según lo dispuesto en la sección 35-42-110.
(8) Cualquier oficial o agente de la oficina puede intervenir legalmente para prevenir la perpetración de un acto de maltrato, negligencia, abandono o crueldad, de conformidad con la parte 2 del artículo 9 del título 18, C.R.S., que ocurra en su presencia. - 18 U.S.C. 48.
- Estatuto Revisado de Colorado 18-9-202 CRS (bajo las disposiciones del párrafo (c), declararse nolo contendere (no disputar) a la crueldad animal agravada resultará en una condena).
- CRS 18-9-204 – Pelea de animales – pena.
(1)(a) Ninguna persona causará, patrocinará, organizará, celebrará o alentará una pelea entre animales con el propósito de obtener ganancias monetarias o entretenimiento.
(b) Para los fines de esta sección, una persona alienta una pelea entre animales con el propósito de obtener ganancias monetarias o entretenimiento si:
(I) Está conscientemente presente en o apuesta en dicha pelea;
(II) Posee, entrena, transporta, posee, cría, vende, transfiere o equipa a un animal con la intención de que dicho animal participe en dicha pelea;
(III) Permite conscientemente que dicha pelea ocurra en cualquier propiedad de su propiedad o controlada por él;
(IV) Permite conscientemente que cualquier animal utilizado para dicha pelea sea mantenido, alojado, albergado o entrenado en, o transportado en, cualquier propiedad de su propiedad o controlada por él;
(V) Utiliza conscientemente cualquier medio de comunicación con el propósito de promover dicha pelea; o
(VI) Posee conscientemente cualquier animal utilizado para dicha pelea o cualquier dispositivo destinado a mejorar la capacidad de lucha del animal.
(2)(a) Una persona que viole las disposiciones de esta sección comete un delito grave de clase 5 y, además del castigo previsto en la sección 18-1.3-401, el tribunal impondrá a la persona una multa obligatoria de al menos mil dólares.
(3) Nada en esta sección prohibirá las prácticas normales de caza aprobadas por la división de parques y vida silvestre.
(4) Nada en esta sección se interpretará en el sentido de prohibir el entrenamiento de animales o el uso de equipos en el entrenamiento de animales para cualquier propósito no prohibido por la ley.CRS 18-9-208 – Confiscación de animales.
(1) A petición del fiscal o por iniciativa del tribunal, después de la condena de un acusado por crueldad hacia los animales según lo descrito en la sección 18-9-202, o por pelea de animales según lo descrito en la sección 18-9-204, el tribunal puede ordenar la confiscación de cualquier animal propiedad o en custodia del acusado que:
(a) Fue maltratado, descuidado, maltratado, herido o utilizado por el acusado durante el curso del episodio criminal que dio lugar a dicha condena;
(b) Participó o se vio afectado por cualquier acto establecido en la sección 18-9-204 (1).
(2)(a) Si un animal es objeto de una petición presentada en virtud del párrafo (1) de esta sección y no es propiedad del acusado, el tribunal puede, sin embargo, dictar una orden de confiscación del animal si el tribunal determina que:
(I) El animal fue abandonado antes del episodio criminal descrito en el párrafo (1) de esta sección;
(II) El propietario del animal es desconocido; o
(III) El propietario del animal es conocido pero no se puede localizar.
(b) Cualquier persona que impugne una petición presentada en virtud de esta sección deberá establecer su condición de verdadero propietario del animal. Los factores que el tribunal deberá considerar al determinar si dicha persona es un verdadero propietario incluirán, pero no se limitarán a, los siguientes:
(I) Si la persona era el usuario principal, custodio o poseedor del animal;
(II) Si hay evidencia de que la propiedad del animal está en manos de la persona;
(III) Si se pagó una consideración por la compra del animal y, en caso afirmativo, cuánto de la consideración fue proporcionada por la persona.
(c) Si el tribunal determina que una persona que no sea el acusado es el verdadero propietario del animal, el tribunal no podrá dictar una orden de confiscación del animal en virtud de esta sección a menos que el tribunal encuentre:
(I) El verdadero propietario estuvo involucrado en el episodio criminal descrito en la subsección (1) de esta sección;
(II) El verdadero propietario sabía o razonablemente debería haber sabido del episodio criminal descrito en la subsección (1) de esta sección y no tomó todas las medidas razonables disponibles para evitarlo; o
(III) La propiedad del animal fue transferida al verdadero propietario para evitar una confiscación.
(3) Una orden de confiscación dictada en virtud de esta sección deberá disponer la disposición inmediata del animal confiscado por cualquier medio descrito en la sección 18-9-201 (2.5) que no sea la devolución al propietario. Si, en opinión de un veterinario con licencia, el animal está experimentando un dolor o sufrimiento extremo, o está gravemente herido más allá de la recuperación, gravemente discapacitado más allá de la recuperación o gravemente enfermo más allá de la recuperación, el animal puede ser sacrificado sin una orden judicial.
(4) El propietario o custodio de un animal que sea objeto de una moción presentada en virtud de esta sección será responsable de los costos del cuidado, mantenimiento, transporte o eliminación del animal. En ningún caso el fiscal o la oficina del fiscal serán responsables de dichos costos.
(5) El tribunal, a su discreción, puede ordenar una confiscación autorizada por esta sección como un elemento de la sentencia, como condición de libertad condicional o como condición de una sentencia diferida.CRS 18-9-202 (bajo las disposiciones de la subsección (b) y (c) del código penal de Colorado, la multa mínima por violación de la subsección (b) y (c) es de mil dólares). A los fines de esta sección, otros costos que los acusados pueden tener que pagar incluyen el depósito con el Departamento de Agricultura u otra agencia, el costo del cuidado, facturas de instalaciones de investigación, facturas de agencias de aplicación de la ley, costos de depósito, protección de animales, recomendación de tratamiento, resultados de evaluación, costo de la evaluación, facturas de la comisión de vida silvestre, costos de control de animales, costos de refugio para animales y/o la opinión de un veterinario con licencia. El distrito judicial puede pagar ciertos costos si el acusado es indigente. En un caso apropiado, los animales heridos más allá de la recuperación pueden ser sacrificados. Véase también People v. Caswell (2021) 2021 COA 111. Antes del 1 de marzo de 2022, los delitos menores de clase 1 conllevaban de 6 a 18 meses de cárcel y/o de 500 a 5.000 dólares en multas. SB21-271. HB 12-1293.
- 18 U.S.C. 48.
- Ver, por ejemplo, Matter of Ortega-Lopez, (BIA 2013) 26 I&N Dec. 99.
- Ver Colo. Rev. Stat. 24-72.