Código Penal 647(b) PC convierte en un delito tanto participar como solicitar prostitución. Esto significa realizar cualquier acto sexual a cambio de dinero u otra compensación, o ofrecer o aceptar tal acuerdo.
Violaciones del Código Penal 647b pueden resultar en multas, encarcelamiento y otras sanciones, y también pueden llevar a otros cargos como proxenetismo o pandillerismo.
Ejemplos
- un hombre que ofrece drogas a una mujer a cambio de un “trabajo oral”.
- una mujer que permite a un hombre tocar sus senos a cambio de dinero.
- un oficial de policía que acepta la oferta de una mujer de tener relaciones sexuales a cambio de no darle una multa de tráfico.
Defensas
Los abogados de defensa penal recurren a varias estrategias legales para impugnar los cargos de solicitud y prostitución. Algunas comunes incluyen demostrar que:
- no hay suficiente evidencia para respaldar una condena,
- usted fue incitado,
- usted fue falsamente acusado, y/o
- no hubo intención
Sanciones
Una violación de la Sección 647b del Código Penal de California es un delito menor (en lugar de un delito grave o una infracción).
El crimen es castigado con:
- hasta seis meses de cárcel y/o
- una multa de hasta $1,000.
Nuestros abogados defensores penales de California explicarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Cómo define la ley de California “prostitución” y “solicitud”?
- 2. ¿Existen defensas legales para los cargos de PC 647b?
- 3. ¿Cuáles son las sanciones?
- 4. ¿Existen delitos relacionados?
- 5. ¿Hay esfuerzos en California para legalizar la prostitución?
- 6. ¿Cómo protege a los trabajadores sexuales la aprobación del proyecto de ley del Senado 233?
El Código Penal 647b hace que sea un crimen participar o solicitar la prostitución.
1. ¿Cómo define la ley de California “prostitución” y “solicitud”?
El Código Penal de California 647b prohíbe tres tipos de actos:
- participar en un acto de prostitución,
- solicitar un acto de prostitución, y
- acordar participar en un acto de prostitución.1
Para fines de todos estos actos, “prostitución” es cuando tienes relaciones sexuales o realizas un acto lascivo con otra persona a cambio de
- dinero o
- otra compensación.
Un “acto lascivo” o “conducta lasciva” significa tocar los genitales, nalgas o seno femenino de una persona con el propósito de
- excitación sexual o
- gratificación sexual.2
Participar en un acto de prostitución
Usted participa en la prostitución si:
- participa voluntariamente en relaciones sexuales o un acto lascivo con otra persona, y
- lo hace a cambio de dinero u otra compensación.3
En el estado de California, voluntariamente significa que usted participó en el acto de manera voluntaria o a propósito. No requiere una intención específica de violar la ley.4
Solicitar un acto de prostitución
Según la ley de California, usted solicita prostitución cuando:
- pide que otra persona participe en un acto de prostitución, y
- lo hace con la intención de participar en un acto de prostitución con esa persona.5
Para ser culpable de solicitud, debe haber claramente tenido la intención de participar en un acto de prostitución.
Las siguientes acciones no son actos que demuestren una clara intención de cometer prostitución:
- estar presente en un área conocida de prostitución,
- hacer señas a un vehículo que pasa,
- asentir a un desconocido, o
- estar parado en una esquina con una minifalda.6
Ejemplo: Katrina es una oficial de policía que participa en una serie de operaciones encubiertas de prostitución. Se viste con ropa provocativa y se para en una esquina donde se sabe que se reúnen las prostitutas.
Frank pasa en su auto varias veces y luego se detiene. Le ofrece a Katrina $200 para tener relaciones sexuales con él y le muestra el dinero. Las acciones de Frank claramente indican su intención de iniciar una transacción de prostitución.
Pero si Frank solo le hubiera propuesto a Katrina como una apuesta de sus amigos, entonces no sería culpable de solicitud. Esto se debe a que actuó por una apuesta y no tuvo la intención de actuar en beneficio de intercambiar sexo por dinero.
Aceptar participar en prostitución
Según el PC 647b, un fiscal debe probar lo siguiente para obtener una condena por “aceptar” participar en prostitución:
- usted aceptó participar en un acto de prostitución con otra persona,
- usted tuvo la intención de participar en un acto de prostitución con esa persona, y
- usted hizo algo para promover la comisión de un acto de prostitución.7
En cuanto al tercer elemento, este “algo” adicional es más que simplemente aceptar una solicitud.8
Ejemplos incluyen:
- entregar el pago acordado,
- retirar dinero de un cajero automático para pagar a la otra persona,
- conducir a un lugar acordado donde tendrá lugar la actividad sexual,9 o
- dar instrucciones a un cliente que ha aceptado una solicitud para que se desnude.10
2. ¿Existen defensas legales para los cargos de PC 647b?
En los casos de solicitud y procesamiento, puedes impugnar las acusaciones con una defensa legal. Cuatro defensas comunes incluyen demostrar que:
- no hay pruebas suficientes para respaldar un cargo de prostitución o solicitud en California.
- la policía te tendió una trampa.
- fuiste acusado falsamente.
- no hubo intención.
Pruebas insuficientes
Pruebas insuficientes significa que un fiscal solo tiene parte de las pruebas necesarias para una condena por solicitud o prostitución. Solo parte de las pruebas significa que un jurado tendrá duda razonable de que cometiste un delito. Por ejemplo, en un caso de solicitud, tal vez un fiscal:
- pueda demostrar que solicitaste a otra persona que se involucrara en la prostitución, pero
- no pueda demostrar que tenías la intención de participar en un acto de prostitución.
Tendido de trampa
Reclamar tendido de trampa puede usarse como defensa cuando se te acusa del delito de prostitución o solicitud después de una operación encubierta. Tendido de trampa significa que la policía usó algún tipo de conducta opresiva para engañarte y hacerte cometer un delito al que no estabas predispuesto. La defensa funciona siempre y cuando demuestres que solo cometiste un delito de PC 647b debido al tendido de trampa del oficial encubierto.
(Otros tipos de mala conducta policial que pueden servir como defensa incluyen búsquedas y confiscaciones ilegales y la coerción de confesiones.)
Falsamente acusado
Desafortunadamente, las personas son falsamente acusadas bajo esta ley todo el tiempo. Una persona puede acusarte falsamente de prostitución/solicitud por celos o venganza, o tal vez fuiste víctima de una identidad equivocada. Sin importar la razón específica, siempre puedes usar como defensa que fuiste injustamente culpado.
Sin intención
Un acto sexual solo cuenta como prostitución si lo hiciste intencionalmente sabiendo que era a cambio de dinero u otros favores. Si pensabas que no había dinero involucrado, entonces no cometiste ningún crimen:
Ejemplo: Jackie coquetea con Bill en un club nocturno. Jackie le dice a Bill que vaya a su casa “para pasar un buen rato”, y tienen relaciones sexuales. Después, Jackie le pide su pago, y Bill está confundido – él pensó que ella realmente le gustaba y que no era una trabajadora sexual. Incluso si Bill le paga a Jackie para evitar una confrontación, no cometió ningún crimen porque no participó intencionalmente en la prostitución.
Una condena por “la profesión más antigua del mundo” puede resultar en una multa y/o una sentencia de cárcel.
3. ¿Cuáles son las penas?
Bajo las leyes de solicitud y prostitución de California, una condena bajo el PC 647b es un delito menor.
Una primera ofensa bajo la ley es castigada con:
- custodia en la cárcel del condado (en lugar de la prisión estatal) por hasta seis meses, y/o
- una multa de hasta $1,000.11
Las penas por una segunda o tercera ofensa incluyen:
- un mínimo obligatorio de 45 días en la cárcel del condado por una segunda ofensa, y
- un mínimo obligatorio de 90 días en la cárcel del condado por una tercera ofensa.12
El juez también puede suspender tu licencia de conducir por hasta 30 días si el caso involucró un automóvil y ocurrió dentro de 1,000 pies de una vivienda.13
Tenga en cuenta que una condena por algunos delitos sexuales o actos sexuales de California resultará en que tenga que registrarse como delincuente sexual según el Código Penal 290. Aunque ni la prostitución ni la solicitud requieren el registro obligatorio como delincuente sexual.
4. ¿Existen delitos relacionados?
Existen cinco delitos relacionados con la solicitud y la prostitución. Estos son:
- tráfico de personas – PC 236.1,
- proxenetismo – PC 266h,
- pandillerismo – PC 266i,
- acecho con la intención de cometer prostitución – PC 653.22 (ahora derogado),
- supervisar o ayudar a una prostituta – PC 653.23,
- exposición indecente – PC 314, y/o
- conducta lasciva – PC 647(a)
Tráfico de personas – PC 236.1
Según el Código Penal 236.1, el tráfico de personas es el delito en el que:
- privas a alguien de su libertad personal, y
- lo haces con la intención de violar ciertas leyes de California relacionadas con la actividad sexual comercial y la explotación sexual de menores.
A diferencia de las violaciones del PC 647b, las violaciones de esta ley siempre se acusan como delitos graves. Dependiendo de los hechos del caso, el delito puede ser castigado con una condena a cadena perpetua en prisión estatal.
Proxenetismo – PC 266h
Según el Código Penal 266h, el proxenetismo es el delito en el que recibes todo o parte de los ingresos del trabajo de otra persona como prostituta.
Al igual que con los cargos de prostitución y solicitud, puedes impugnar los cargos bajo esta ley con una defensa de provocación.
Pandillerismo – PC 266i
Según el Código Penal 266i, el pandillerismo es el delito en el que intentas influir en alguien para que se convierta o permanezca como prostituta.
La ley de California trata este delito con más seriedad que la prostitución o la solicitud. El pandillerismo es un delito grave castigado con hasta seis años de prisión estatal.
Vagar con la intención de cometer prostitución – PC 653.22 (ahora derogado)
Antes de julio de 2022, Código Penal 653.22 hacía que fuera un delito en California vagar en un lugar público con la intención de cometer prostitución. Podría ser citado o arrestado simplemente por estar en un lugar público incluso si:
- no se realizó ninguna oferta de intercambio de sexo por dinero; o
- no se llevaron a cabo actos sexuales.
Las penas por vagar eran las mismas que las penas por una violación de PC 647b:
- hasta 6 meses en la cárcel del condado y/o
- una multa de hasta $1,000.
La aplicación de PC 653.22 discriminaba injustamente a personas de color y personas transgénero. A partir de julio de 2022, ya no es un delito “vagar con la intención de cometer prostitución”. Sin embargo, la prostitución en sí sigue siendo ilegal.
Dado que vagar con la intención de cometer prostitución ya no es ilegal, si tiene condenas anteriores de PC 653.22 en su registro, puede solicitar al tribunal que desestime el caso y lo selle de su registro criminal.14
Supervisar o ayudar a una prostituta – PC 653.23
Según Código Penal 653.23, supervisar o ayudar a una prostituta es el delito en el que dirige, supervisa, recluta o ayuda a otra persona a cometer:
- prostitución,
- solicitud, o
- vagando para cometer prostitución.
A efectos de esta ley, los términos “prostitución” y “solicitud” tienen las mismas definiciones que se utilizan en el PC 647b.
Exposición indecente – PC 314
Según Código Penal 314, la exposición indecente es exponer voluntariamente su cuerpo desnudo o sus genitales en público a otras personas que se ofenderían o molestarían por ello.
Una condena por primera vez suele ser un delito menor, y una condena sucesiva es un delito grave. Una condena también conlleva el requisito de registrarse como delincuente sexual.
Conducta lasciva – PC 647(a)
Según Código Penal 647(a), la conducta lasciva se define como tocar sus propios genitales o los de otra persona, la parte trasera o los senos femeninos en público para obtener gratificación sexual y cuando sabe (o debería saber) que otras personas estaban presentes y se ofenderían.
La conducta lasciva en público es un delito menor, y no se requiere el registro como delincuente sexual.
5. ¿Hay esfuerzos en California para legalizar la prostitución?
Hay esfuerzos actuales en California para legalizar la prostitución.
Por ejemplo, el Senado de California recientemente aprobó el Proyecto de Ley del Senado 357, que derogó el PC 653.22 (vagar con la intención de cometer prostitución).
La legislatura está considerando legalizar la prostitución para combatir mejor el delito de trata de personas. El razonamiento aquí es que la legalización de la prostitución significaría que los proxenetas ya no podrían usar el miedo al arresto para mantener a las víctimas de trata comprometidas en actos sexuales.15
Otros estados también están considerando legalizar la prostitución, incluidos los estados de Maine y Oregón.
6. ¿Cómo protege el proyecto de ley del Senado 233 a las trabajadoras sexuales?
A partir de 2020, la policía ya no puede usar el hecho de que lleves condones como causa probable para que seas una prostituta y luego arrestarte por
- solicitud,
- merodeo, o
- molestia pública.
Ahora que los condones ya no pueden ser utilizados como evidencia de causa probable, esto puede reducir el número de arrestos por prostitución. Además, no tienes que temer que llevar condones te incrimine.
Además, SB 233 inmuniza a usted de ciertos cargos criminales de bajo nivel cuando reporta delitos graves a la policía. En el pasado, las trabajadoras sexuales que fueron víctimas o testigos de delitos graves podrían haber evitado llamar a la policía por miedo a ser procesadas ellas mismas por cualquiera de los siguientes delitos:
- un delito menor de drogas,
- participar o solicitar la prostitución (Código Penal 647(b) PC),
- merodear con la intención de cometer prostitución (Código Penal 653.22 PC),
- crear o mantener un peligro público (Código Penal 372 PC), y
- participar en conductas lascivas (Código Penal 647(a) PC).
Ahora, usted está protegido de ser acusado de cualquiera de los delitos anteriores cuando reporta cualquiera de los siguientes:
- cualquier delito grave,
- ciertos tipos graves de agresión, como:
- agresión con un arma mortal (Código Penal 245(a)(1) PC),
- agresión con un arma de fuego (Código Penal 245(a)(2) PC), y
- agresión por medios que probablemente produzcan lesiones corporales graves (Código Penal 245(a)(4) PC),
- trata de personas (Código Penal 236.1 PC),
- agresión sexual (Código Penal 243.4 PC),
- acosar (Código Penal 646.9 PC),
- violencia doméstica que causa una lesión corporal (Código Penal 275.5 PC), o
- extorsión (Código Penal 518 PC).
Esta nueva ley le da un mayor incentivo para denunciar a proxenetas y clientes que puedan estar abusando de usted u otras personas.16
Referencias legales:
- California PC 647b PC. Vea también CALCRIM No. 1154 – Prostitución: Solicitar a otra persona. Instrucciones del jurado penal del Consejo Judicial de California (edición de 2020). Vea también: People v. Saephanh (2000) 80 Cal.App.4th 451; Leffel v. Municipal Court (1976) 54 Cal.App.3d 569.
- CALCRIM No. 1154. Vea también: Pryor v. Municipal Court (1979) 25 Cal.3d 238; People v. Hill (1980) 103Cal.App.3d 525; Wooten v. Superior Court (2001) 93 Cal.App.4th 422; People v. Davis (1988) 201 Cal.App.3d Supp. 1; People v. Norris (1978) 88 Cal.App.3d Supp. 32; People v. Love (1980) 111 Cal.App.3d Supp.1; People v. Dell (1991) 232 Cal.App.3d 248. Vea también PC 315.
- CALCRIM No. 1153.
- Código Penal de California 7(1) PC.
- CALCRIM No. 1154. Véase también People v. Superior Court (1977) 19 Cal.3d 338, y People v. Mecano (2013) 214 Cal.App.4th 1061.
- In re White (1979) 97 Cal.App.3d 141.
- CALCRIM 1155 – Prostitución: Acuerdo para Participar en Acto.
- Véase lo mismo.
- In re Cheri T. (1999) 70 Cal.App.4th 1400.
- Kim v. Superior Court (2006) 136 Cal.App.4th 937.
- Código Penal de California 19 PC.
- Código Penal de California 647 k PC.
- Véase lo mismo.
- SB 357 (2022). Brooke Migdon, El gobernador de California revoca la ley que criminaliza el “merodeo con la intención de participar en el trabajo sexual”, The Hill (5 de julio de 2022).
- Véase “California, otros estados consideran reducir las penas por prostitución para combatir la trata de personas”, JW August, Times of San Diego, 18 de julio de 2021.
- Proyecto de Ley del Senado de California 233 (2019).